ASSASSINAT DE FOULLON

salle des personnes d'un extërieur dëcent mêlées à la foule et l'excitant à la sévérité; elles se glissèrent sur la place, et on y entendit des cris annonçant que le Palais-Royal et le faubourg Saint-Antoine venaient enlever le prisonnier. Un de ces hommes s'écria avec véhémence : a Qu'est-il besoin déjuger un homme condamné depuis trente ans ! » Une foule nouvelle pressa celle qui encombrait la salle, tous se portèrent avec impétuosité vers le bureau et vers la chaise où M. Foullon était assis; il en fut renversé. M. de La Fayette donna à haute voix Tordre de le conduire à la prison, mais le peuple ou plutôt ceux qui voulaient sa mort s'en emparèrent; ils lui firent traverser la salle au milien des plus mauvais traitements ; on le traîna sur la place et on le pendit au réverbère en face de THôtel de ville. Gomme il était grand et très puissant, le poids de son corps fit casser deux fois la corde; sans pitié, on la renoua deux fois; on se porta à mille excès sur lui, son corps tout nu fut tratné par les pieds dans les rues et sa tête portée d'un autre côté sur une pique. Le soir, étant à mon club au Palais-Royal, je vis de loin cet abominable cortège escorté par le peuple ; des hommes à l'air canaille portaient six torches et traînaient le malheureux cadavre nu et tout couvert de sang et de boue. J'ai su la plus grande partie de ces détails par M. Lourdet de Santerre, maître des comptes et très lié comme homme de lettres avec M. Bailly, témoin oculaire. De plus, j'ai comparé ces faits avec ceux détaillés dans plusieurs mémoires.

Cette horrible exécution faisait présager tristement le sort qui attendait M. Bertier. M. de La Presle, un des électeurs qui étaient allés le chercher, arriva à l'Hôtel

de ville et y rapporta qu'il lui avait ëté impossible de coucher au Bourget, que la foule qui avait suivi l'escorte n'avait jamais voulu le soufFrir et l'avait forcé de continuer son chemin, que M. Bertier, escorté d'une foule immense qui s'accroissait à chaque pas, ne tarderait pas à arriver à l'Hôtel de ville.

MM. Bailly et de La Fayette, jugeant par l'événement de M. Foullon qu'il y aurait du danger à laisser arriver M. Bertier à l'Hôtel de ville, envoyèrent à M. de La Rivière ordre de le conduire directement à l'Abbaye. M. de La Fayette avait fait mettre une garde nombreuse sous les armes à l'Hôtel de ville, les escaliers étaient garnis de gardes françaises, la balionnette au bout du fusil. A neuf heures du soir, le peuple força, malgré les dispositions les mieux ordonnées, les escaliers et tous les passages de l'Hôtel de ville, pénétra dans la salle de l'assemblée, où des vociférations annoncèrent l'arrivée de M. Bertier. Le matin, le peuple avait violé l'Hôtel de ville sans garde, et l'avait forcé le soir malgré la garde, tant il est vrai que rien ne résiste à un peuple mutiné et excité par des ressorts secrets.

Aussitôt l'annonce de l'arrivée de M. Bertier, tous les membres électeurs se réunirent avec MM. Bailly et de La Fayette à la salle d'assemblée de la ville. M. de la Rivière fit à l'assemblée le rapport suivant : « Il dit qu'en conséquence des ordres de l'assemblée il s'était transporté à Senlis avec M. de La Presle et deux cent quarante hommes à cheval commandés par M. d'Ermigny; qu'il y était arrivé le 21 mardi à dLx heures du matin, y avait logé une partie de leur troupe et l'autre à Verberies, qu'ils allèrent tous trois seuls à Gompiè-