ASSASSINAT DE RERTIER DE SAUVIGNY

gne, où M. Bertier leur fut remis; qu'ils furent reconduits jusqu'à Verberies par la garde nationale de Compiègne, et en partirent mercredi, à trois heures du matin. A la première poste ils trouvèrent un détachement du district du Val-de-Gràce, qui se rendait à Compiègne pour augmenter Tescorte. Ils ne crurent pas prudent de s'arrêter à Senlis, parce que la fermentation y était grande, que la route était couverte d'une affluence considérable de monde, que les nombreuses escortes se font aisément remarquer et que la lenteur de leur marche donna le temps aux curieux de s'amasser. Arrivée à Louvres, l'escorte de M. Bertier se reposa; là, beaucoup de citoyens à cheval se réunirent à la troupe. A deux heures après midi des cris horribles se firent entendre dans la cour de l'auberge, des gens armés dirent qu'il fallait arriver de jour à Paris; plusieurs d'entre eux montèrent et forcèrent M. Bertier de descendre dans la cour. On brisa les auvents du cabriolet. Voyant que la vie du prisonnier n'était pas en sûreté, M. de La Rivière eut le courage de se placer à côté de lui dans le cabriolet, fit entourer la voiture de cavaliers sûrs et partit. Les clameurs suivaient l'escorte; partout on apportait de mauvais pain; le peuple attribuait à M. Bertier tous ses malheurs. A la sortie de Louvres, un homme, armé d'un sabre, s'approcha de la voiture et chercha à le frapper. M. de La Rivière le couvrit de son corps. Le nombre des gens à cheval grossissait toujours; il s'élevait au moins à six cents, c'est-à-dire au triple de l'escorte chargée de répondre du prisonnier. M. d'Ermigny donnait des ordres, qui n'étaient ni entendus ni obéis. C'est à ce moment que M. de La

Rivière reçut une lettre lui mandant de coucher au Bourget pour arriver le lendemain à neuf heures et conduire le prisonnier de suite à TÂbbaye. M. Bertier ëtant inquiet de cette lettre , M. de La Rivière crut devoir la lui donner pour le consoler ; il en fut en effet très tranquillisé et dit : « Je vous prie de remercier M. Bailly et l'assemblée des moyens employés pour me mettre à même de me justifier et pour me soustraire à la fureur aveugle d'un peuple qui m'accuse. »

On remarquait sur la route des gens armés de fusils qui le couchaient enjoué. Arrivé au Bourget, M. de La Rivière voulut s'y arrêter pour y coucher et exécuter ses ordres ; mais « quelques personnes, dit-il, prévenues de ces ordres, ont empêché que nous n'approchions de la porte et ont forcé le postillon de Louvres de venir jusqu'à Paris sans vouloir lui permettre de relâcher » . Ces personnes, qui faisaient la loi, étaient en force et avaient sans doute des ordres ou des intérêts particuliers. Sur le chemin de Paris, les deux côtés de la route étaient garnis d'une foule immense. Il n'y a sorte d'humiliations qu'on n'ait fait subir au prisonnier. Celui-ci avait imaginé, pour apaiser le peuple, de mettre à son chapeau la cocarde nationale, et M. de La Rivière lui avait prêté la sienne; elle lui fut arrachée. On avait préparé une charrette avec des écriteaux, on voulut l'y faire monter. On exigea que le cabriolet fût entièrement découvert. Entendant à ses oreilles des cris de supplice et de mort, M. Bertier répondait : « Je vous jure que je n'ai jamais acheté ou vendu un seul grain de blé ! •» Arrivé dans la rue Saint-Martin, on approcha de sa voiture une tête en haut d'une pique; c'était celle de M. Foullon, son beau-père.