EMEUTE DU 6 AOUT

leaux. Le peuple des campagnes, après avoir refusé d'acquitter le cens et les redevances, ne voulait plus payer d'impôt. M. Target lut à TÂssemblée à ce sujet le projet d'une proclamation qui avait été demandée pour arrêter les excès des campagnes. La fameuse séance du A août, dans laquelle le régime féodal fut détruit et où on abolit tous les titres et privilèges, résume la révolution tout entière.

Le 6 août, il y eut une grande insurrection à l'Hôtel de ville. On avait arrêté un bateau chargé de poudre sorti de r Arsenal pour être transporté au dehors de Paris ; on manda les régisseurs, qui expliquèrent que l'Arsenal ne pouvait contenir que vingt mille livres de poudre; qu'il s'y trouvait de la poudre de guerre, de la poudre à giboyer royal et de la poudre de traite; que comme ceUe de guerre était la seule utile à Paris et qu'il n'y en avait plus que deux cent quarante livres en magasin, tandis que les deux autres étaient en abondance, on avait pensé renvoyer celles-ci à Essonnes pour les y échanger contre pareille quantité de poudre de guerre. \f . de La Salle avait signé cette autorisation en ajoutant ^owr M. de La Fayette, ne pouvant le prendre sur lui. On envoya à l'Arsenal pour vérifier le fait et la quantité et qualité de chaque espèce de poudre ; le tout se trouva conforme. Plusieurs citoyens furent admis à cette visite; on arrêta, malgré cela, M. de Lavoisier et M. Lefaucheux, régisseur des poudres, qui justifièrent facilement à l'Hôtel de ville leur conduite et furent mis en liberté. Mais la fureur populaire se porta sur celui qui en avait donné l'ordre, et on fit faire sur la place une proclamation de l'arrêté du matin. Dans ce moment M. de La Fayette arriva à rilôtcl de ville.

A peine entré, les portes furent forcées malgré la garde et la foule se précipita dans la salFe. M. de La Fayette demanda au peuple ce qu'il voulait; on lui dit le: motifs de ressentiment et on désigna M. de La Salh pour victime. M. de La Fayette déclara nécessaire qu( Taccusé vînt se justifier. Le hasard avait fait qu'ai moment d'entrer à l'Hôtel de ville M. de La Salle avait appris le sujet de la rumeur par quelqu'un qui nt le connaissait pas et s'était retiré prudemment. On expédia cinquante hommes armés pour aller le chercher chez lui, avec ordre de le conduire en prison; mais le peuple exigea qu'il fût envoyé à la ville. M. de La Fayette alors représenta fermement que nul n'avait le droit de menacer et d'insulter l'accusé. Il rappela les services importants que M. de La Salle avait rendus à la Révolution, étant le premier de la noblesse qui avait embrassé sa cause , et il proposa de jurer sa sûreté. La plus grande partie des assistants firent leur serment, et on remarqua que ceux en petit nombre qui n'avaient pas levé la main étaient des agitateurs du peuple et reconnus pour soudoyés. La preuve en est que pendant ces mouvements opérés dans la salle un homme resta huche sur la branche d'un réverbère, avec une corde neuve d'une main et une lumière de l'autre, pendant les trois quarts d'heure où on cherchait M. le marquis de La Salle dans l'Hôtel de ville, jusque dans le clocher de l'horloge; un homme même entra dans la salle de l'Assemblée comme un forcené, le bras nu, une hache a la main, et alla jusqu'à lever le tapis de la table du bureau des représentants pour chercher si le marquis n'était pas caché dans leurs jambes. La populace força toutes les pièces de l'Hôtel de ville,