DONS PATRIOTIQUES

discussion fut vive et reffervescence augmenta par Topinion du duc de Mortemart, qui soutint que la renonciation faite dans le traité d'Utrecht n'empêchait pas le souverain d*Espagne de régner en France, mais lui interdisait seulement de réunir les deux couronnes. Mirabeau s'opposa vivement à cette opinion, disant qu'elle blessait le droit public et la dignité nationale, qu'elle tendrait à faire croire qu'un individu pouvait léguer des nations comme un vil troupeau. La discussion fut scandaleuse : le parti d'Orléans, qui était nombreux, voulait qu'à toute force, en cas d'événements, le duc d'Orléans et ses hoirs n'eussent rien à redouter. Plusieurs séances se passèrent à discuter avec chaleur le même objet, sans décision ni décret de l'Assemblée.

Les dons patriotiques affluaient de toutes parts. Le roi et la reine envoyèrent à l'hôtel de la Monnaie leur vaisselle d'argent. Les députés de Berry eu annoncèrent la nouvelle à l'Assemblée en disant : « Que la nation ayant offert le centième de leur fortune, ne souffrira pas que son monarque se prive des chefsd'œuvre de nos artistes, tandis qu'ils sont recherchés par les autres puissances ; qu'elle supplie Sa Majesté de recevoir les effets précieux de la main de ses peuples, qu'elle prouvera que l'Assemblée nationale a eu raison, en la mettant sous la sauvegarde de l'honneur et de la loyauté françaises, de compter sur tous les sacrifices de cette nation sensible et généreuse. »

D'autres membres observèrent que dans Targenteriedu roi, la main-d'œuvre excédaitde beaucoup la valeur intrinsèque de la matière. L'Assemblée décréta à l'unanimité que son président irait de suite vers le

lOÎ MEMOIRES DU COMTE DE PAROY.

roi pour le supplier de ne pas faire porter sa vaisselle ni celle de la reine à la Monnaie. Le roi lui répondit qu'il était, ainsi que la reine, touché des sentiments de TAssemblée nationale, qu'il le chargeait de l'en assurer, mais qu'il persistait dans une mesure que la rareté du numéraire rendait indispensable, que ni la reine ni lui n'attachaient aucune importance à ce sacrifice.

Le même soir, M. Berthier, gouverneur de l'hôtel de la guerre, fit déposer sur le bureau sa vaisselle d'argent, dont il prêta la valeur à la nation sans intérêt pour tout le temps qu'elle en aurait besoin. Quantité de dons pareils et autres suivirent celui-là. M. le duc de Charost donna cent mille francs.

La municipalité de Versailles avait demandé un régiment pour faire la garde du château. Les gardes françaises l'ayant appris sollicitèrent ce poste. L'appel du régiment de Flandre à Versailles avait été approuvé par M. de La Fayette. La demande des gardes françaises était inconvenante, puisqu'ils avaient quitté leur poste à Versailles, étant de service, et il était impossible de leur confier désormais la garde du château. Il y eut à ce sujet des attroupements à Paris; plusieurs districts réclamèrent hautement l'introduction de ces troupes.

Le dimanche 27 septembre, on bénit avec une grande pompe à Notre-Dame les drapeaux de la garde nationale parisienne, déjà bénits partiellement dans les districts. On tira du garde-meuble delà couronne tout ce qui pouvait contribuer à l'ornement de la cathédrale; on en induisit dans le peuple que le roi voulait caresser la garde nationale pour la séduire.

REPAS DES GARDES DU CORPS A VERSAILLES. i03

L'Assemblée invita par un décret les archevêques, évéques, curés, chapitres, supérieurs de communautés religieuses de l'un et l'autre sexe, fabriques, confréries, à faire porter à la Monnaie toute l'argenterie des églises, fabriques, chapelles et confréries, qui ne serait pas nécessaire pour la décence du service divin.

M. Necker, après avoir fait connaître à l'Assemblée les besoins urgents de l'État, dont la caisse se trouvait vide, fit son offrande de cent mille francs, disant que c'était plus que son revenu. Le président lui répondit qu'aucun sacrifice de M. Necker n'étonnait l'Assemblée nationale.

Le l" octobre, les gardes du corps, voulant fraterniser avec le régiment de Flandre et la garde nationale de Versailles, invitèrent leurs officiers à un repas splendide dans la salle de l'Opéra du château. Les dragons de Montmorency, les gardes suisses, les Cent- Suisses de la prévôté et maréchaussée de l'état-major, furent bien accueillis. L'orchestre joua le fameux air : 0 Richard! ô mon roi! V univers t'abandonne. Au deuxième service, on but à la santé du roi, de la reine, du Dauphin et de la famille royale. M. le duc de Guiche, capitaine des gardes, assistait à ce repas.

Le roi, qui revenait de la chasse, fut invité à contempler le spectacle, qu'on lui dépeignait comme très gai; la reine y vint aussi, tenant M. le Dauphin par la main, et s'avança jusqu'au bord du parquet. Aussitôt la salle retentit d'applaudissements et d'acclamations; tous les convives, debout, l'épée à la main, burent à la santé de Leurs augustes Majestés , qu'ils avaient l'honneur de posséder parmi eux. Leurs Majestés se retirèrent après. De ce moment le festin dégénéra en

orgie ; une grande profiision de vins de toutes espèces avait chauffé les cerveaux; on sonna la charge, les loges furent escaladées, on offrit la cocarde blanche, que les gardes du corps n'avaient pas quittée, aux officiers de la garde nationale, qui l'arborèrent. Dans Tivresse, on se permit quelques propos contre l'Assemblée nationale. La cour de marbre devint ensuite le théâtre de ce tumulte. L'inquiétude régna un moment dans Versailles, jusqu'au moment où la fatigue et l'ivresse eurent réduit les acteurs de cette orgie à l'impuissance.

Le lendemain, comme il restait encore plusieurs pièces de vin, le corps de garde, qui avait été l'ordonnateur du festin, vint prévenir les camarades; il fut décidé qu'on se réunirait pour les boire. On commanda un déjeuner de pâtés, jambon et viandes froides, sur une longue table dans le manège. On n'avait pas eu le temps d'y faire porter des chaises; on mangea debout; les provisions de bouche s' étant trouvées insuffisantes le 1*' octobre pour tous les soldats qui s'étaient présentés, on en invita quatre-vingts. Le déjeuner fut gai ; on porta la santé du roi, de la reine, du Dauphin, de la famille royale, de la nation et de l'Assemblée.

L'ordre public ne fut pas troublé; un seul homme, qu'on soupçonne d'être un intrus, se permit des propos incendiaires. On fit dans ce temps-là circuler le bruit qu'une foule de chevaliers de Saint-Louis, d anciens officiers, d'employés déjà compris dans les réformes, avaient signé une promesse de se joindre aux gardes du corps, que le registre où ils s'inscrivaient ren Fermait déjà plus de trois mille signatures, et que le projet des chefs était d'enlever le roi et de le conduire à la