BÉPONSE DE MIRABEAU A BARNAVE

car je suis décidé de déjouer les reproches tant répétés de subtilité, d'évasion, de subterfuges, et s'il ne tient qu'à moi, cette journée dévoilera le secret de nos loyautés respectives. M. Barnave m'a fait l'honneur de ne répondre qu'à moi ; j'aurai pour son talent (ceci fiit dit d'un ton ironique) le même égard ; il le mérite à plus juste titre. »

Mirabeau combattit ensuite, d'une manière victorieuse, les objections de Barnave, établit les principes qu'il avait posés et leur donna tous les développements dont ils étaient susceptibles. Lisant alors dans les yeux de la plupart des députés la certitude de son triomphe, il ajouta avec ce ton de confiance qu'inspire le sentiment de la supériorité : « Il me semble que le vrai point de la difficulté est parfaitement connu, que M. Barnave n'a pas du tout abordé la question. Ce serait un gain trop facile que de le poursuivre dans les détails, où, s'il fait voir quelque talent, il n'a jamais prouvé qu'il ait la moindre connaissance d'un homme d'État, ni celle des affaires humaines. Il a déclamé longuement contre les maux que pouvaient faire ou qu'ont faits les rois; il s'est bien gardé de remarquer que dans notre constitution le monarque ne peut plus être despote, ne rien faire arbitrairement; il s'est bien gardé surtout de parler des moyens populaires. »

Mirabeau descendit de la tribune au bruit des acclamations et des applaudissements redoublés, laissant la confusion et le dépit sur le visage de Barnave et des Lameth. Quoique la haine et le désir de la vengeance s'aperçussent visiblement dans leur cœur, aucun cependant ne tenta de lui répondre. L'Assemblée, fatiguée d'une discussion qui, dégénérée en personnali-

tés, ne pouvait plus réclairer, alla aux voix : le décret proposé par Mirabeau fiit adopté avec quelques amendements, qui amenèrent de nouvelles et vives discussions, où tour à tour Mirabeau, ^rnave et les Lameth s^efForcèrent de soutenir leur opinion et d^insinuer au peuple des tribunes que c'étaitla leur qu'adoptait TAssemblée. La cour venait de remporter un grand avantage; le décret confiait réellement au roi le droit de faire la guerre et la paix ( l ) . Les révolutionnaires, plus humiliés

(1) Voici le texte voté par l'Assemblée, sur la proposition de Mirabeau :

■ L'Assemblée nationale décrète comme articles constitutionnels :

> 1* Le droit de la paix et de la {guerre appartient à la nation. Ls guerre ne pourra être décidée que par un décret de l'Assemblée nationale, qui sera rendu sur la proposition formelle du roi, ctqoi sera jcaoctionné par lui.

> 2* Le soin de veiller à la sûreté extérieure du royaume, de maintenir ses droits et ses posses.<tions, est délé{;uéf par la Constitution, au roi; lui seul peut entretenir des relations politiques au dehors, conduire lei négociations, en choisir les agents, faire des préparatifs de guerre proportionnés à ceux des États voisins, distribuer les forces de terre et àt mer, ainsi qu'il le jugera convenable, et en régler la direction en cai de guerre.

> 3* Dans le cas d'hostilités imminentes ou commencées, d'un alliés faire soutenir, d'un droit à conserver par la force des armes, le roi sers tenu d'en donner sans aucun délai la notiHcation au Corps législatif, et d'en faire connaitre les causes et les motifs, et si le Corps législatif eit en vacances, il se rassemblera sur-Ic-champ.

■ 4** Sur cette notiHcation, si le Corps législatif juge que les hostilités commencées sont une agression coupable de la part des ministres on de quelques autres agents du pouvoir exécutif, l'auteur de cette agression sera poursuivi comme coupable de lèse-nation; l'Assemblée nationale déclarant à cet <^ffet que la nation française renonce à entreprendre aucune guerre dans la vue de faire des conquêtes, et qu'elle n'emploiera jamais ses forces contre la liberté d'aucun peuple.

• 5* Sur la même notification, si le Corps législatif décide que b guerre ne doit pas être faite, le pouvoir exécutif sera tenu de prendre sur-le-champ des mesures pour faire cesser ou prévenir toute hostilité* les ministres demeurant responsables des délais.

• 6* Toute déclaration de guerre sera faite en ces termes : De Im p^ri du roi des Français et au nom de la nation.