LA FÊTE DE LA FÉDÉRATION

arrivée. Il faisait un temps horrible , le peuple semblait dans le délire, et plus la pluie tombait comme pour un déluge, plus les éclats de joie et les danses redoublaient. Les deux côtés des parapets en talus du Champ de Mars étaient couverts de monde avec des parapluies tendus. Des soldats fédérés et des gardes nationaux s'embrassaient et couraient pèle* mêle comme pour jouer; tout le monde paraissait satisfait. Enfin le ciel s'éclaircit, les nuages se dissipèrent ; le roi, la reine et la famille royale arrivèrent et montèrent dans les appartements préparés à TÉcoIe militaire et où se trouvait un balcon en face du Champ de Mars. Ils furent accueillis par les acclamations de Vive le roi!

M. le duc d'Orléans, qui était dans Tenceinte des députés , dut s'apercevoir , au silence qui régnait autour de lui dans les rangs de rAssemblée, depuis le départ des Tuileries jusqu'à l'arrivée au Champ de Mars, qu'il n'était pas populaire ce jour-là. Le dimanche précédent il en avait eu des preuves non équivoques dans les appartements qui précédaient ceux de Sa Majesté.

La description de la cérémonie du Champ de Mars est racontée par nombre d'historiens et dans les journaux du temps. Le fameux serment de la fédération fut prêté par le roi de son balcon ; sur un signal fait de l'autel, les députés le prêtèrent également de leur place. M. de La Fayette prêta le sien sur l'autel, au nom des gardes nationaux, et ce serment fut unanimement répété par les fédérés et par tous les spectateurs.

Le roi et la famille royale furent reconduits aux

Tuileries au milieu des acclamations du peuple et des troupes.

On agita beaucoup, à TAssemblée, la constitution civile du clergé. Le roi y répugnait; même, a ce sujet, il lui arriva une aventure qui l'affecta considérablement. Un soir, après que tout le monde se fut retiré, à son coucher, le roi resta seul avec M. le duc de Villequier, premier gentilhomme de la chambre, de service, et M. Vicq-d'Azyr(l), son médecin. II avait le dos tourné au feu, Tair très pensif et agité. Son médecin Vicq-d'Azyr lui demanda s'il se sentait incommodé, qu'il avait l'air très agité. — « C'est que je suis bien tourmenté, dit le roi, d'un avis secret, que j'ai reçu ce soir, que demain on va décréter la constitution civile du clergé (2), qu'on doit me présenter pour la sanctionner, ce qui me répugne beaucoup, et je suis très embarrassé de ce que je dois faire, r) — a Mais, dit Vicq-d'Azyr, Sire, votre santé avant tout. Je vois Votre Majesté dans une agitation qui prouve qu'elle n'est pas dans son état naturel, et, si cela dure quelque temps encore, je crains qu'elle n'ait une maladie sérieuse. » — « Pour très agité, dit le roi, je le suis, et beaucoup. Qui ne le serait pas à ma place, de me voir forcé, par des considérations impérieuses, de sanctionner un décret qui répugne à ma délicatesse et à mon honneur? Mais je dois empêcher de plus grands maux qui résulteraient de mon refus. J'en sais les conséquences par les exemples de l'histoire d*AngIe-

(i) Félix Vicq-d*Azyr, ne à Valognes (Manclie) en 1748, médecio, membre de l'Académie française, mort en 1794.

(2) La constitution civile da clergé fut décrétée le 12 jaillet 1700, mais elle ne fut sanctionnée par Louis XVI que le 24 août.