LOUIS XVI ET VICQ-D'AZYR. ÎOI

erre ; je sais bien que c'est une conspiration des proestants qui ont pris le masque de la philosophie pour garer Fopinion de la multitude; c'est le sentiment lU pape, il ne me Va pas laissé ignorer. Il aurait fallu •révenir de loin et neutraliser leur fatal projet; mais 'est fait, le sort en est jeté. Il ne me reste plus que 'espérance, dans des moments plus calmes, de parayser peu à peu les pernicieux effets qui en résulteont. » — « Je suis de l'avis de Votre Majesté, dit I. de Villequier; je pense que quand Henri IV se rit forcé de se faire catholique pour anéantir tous es troubles du royaume , il a dû bien lui en coiV er , car il tenait beaucoup à sa religion; mais sa prudence politique l'emporta , comme les sages réléxions de Votre Majesté lui prescrivent, dans ce Qoment, de cédera la nécessité des circonstances. »

— « C'est bien , dit le roi ; je vais me coucher et âcher de me reposer si je peux, mais je vous recomaande le plus grand silence sur ce que je viens de ous dire. » Tous les deux protestèrent de leur reli- [ieuse discrétion.

Le lendemain matin, à six heures, le roi envoya îherchcr M. de Villequier, dont la chambre à coucher Itait près de celle du roi, et lui dit très froidement : 1 J'ai à me plaindre de vous ; je vous croyais, monieur, un homme d'honneur et attaché à ma perionne. » — « Moi, Sire, dit M. le duc de Villequier, ^otre Majesté n'a pas de plus fidèle et dévoué sujet. »

— « Eh bien, comment se fait-il que ce que je vous li confié hier au soir ait déjà été connu ? J'en *eçois l'avis par ce billet. » Le roi, alors, le lui lut.

c Votre Majesté a parlé sur l'avis que je lui avais

donné, d'après son assurance de ne pas révéler ce que mon zèle pour son intérêt me ferait hasarder de lui faire savoir. Dorénavant, elle ne peut plus compter sur moi. » — « Vous seul, monsieur, et Vicq-d'Azvr, étiez avec moi. » Le geste d'indignation et Tair de surprise de M. de Villequier prouvèrent plus encore au roi que ses protestations qu'il en était innocent. Il finit par lui dire : a Sire, en quittant Votre Majesté je me suis couché sans voir personne, et je ne me suis réveillé que quand elle m'a envoyé chercher. » — « Je vous crois, dit le roi, je ne puis aussi soupçonner Vicq-d'Azyr, mais je ne puis, dans mon malheur, m'en prendre qu'à moi. Je n'aurais pas dû parler, je suis le premier indiscret. Il ne m'est donc pas possible d'avoir confiance en personne. » Ces paroles navrèrent le cœur de M. le duc de Villequier, qui pria le roi d'envoyer chercher Vicq-d'Azyr. — « Faites-lui dire de venir » , dit le roi. Quand le médecin arriva à la hâte et inquiet de la santé du roi, il fut étonné de le voir debout à côté de M. de Villequier.

(c Monsieur, lui dit le roi, vous seul avez pu parler de ce que je vous ai dit hier soir, car nous n'étions que tous les trois, et j'ai la conviction que ce n'est pas M. de Villequier. Lisez ce billet que j'ai reçu ce matin. « — « J'ignore, dit Vicq-d'Azyr, qui a pu révéler ce que Votre Majesté nous a dit hier soir, car nous n'étions que trois, et, comme elle, je suis sûr que ce n'est pas M. le duc de Villequier. Quant à moi, en quittant Votre Majesté, j'ai été, tout triste de la voir si affectée, me coucher sans voir personne, et j'étais encore au lit quand elle m'a envoyé chercher, et je jure à Votre Majesté que ce n'est pas moi. » — « En