LOUIS XVI ET VICQ-D'AZYR. SOS

voilà assez, dit le roi ; je le répète, c'est de ma faute, j'aurais dû moi-même être plus discret. » Il ajouta du ton de la plus (grande sensibilité : » Qu'un roi est malheureux de ne pouvoir compter sur la discrétion d'aucun ami !» et il se retira la main sur les yeux.

M. de Villequier, resté seul avec Vicq-d'Azyr, eut une explication assez vive, dont le résultat fut de dire qu'un tiers, caché sans doute, avait entendu ce qu'avait dit le roi. Ils ne pouvaient le concevoir, vu la disposition de l'appartement. Une heure après, Vicq-d'Azyr vint chez le roi; comme son médecin, il avait ses entrées. Le roi était dans son cabinet. Il se jeta à ses pieds et dit en sanglotant : « Sire, je suis un malheureux doublement coupable. » — « Relevezvous » , dit le roi ému. — « Non, Sire, dit Vicqd'Azyr ; je dois mourir de honte à vos pieds. Quand j'ai affirmé à Votre Majesté que je n'avais pas parlé, j'aurais cru pouvoir en faire serment devant Dieu même. » — « Comment? » dit le roi étonné. — « Voici le fait avec vérité, dit Vicq-d'Azyr : hier soir, en rentrant, tout contristé de la peine de Votre Majesté, ma femme s'en aperçut et m'en demanda la cause et s'il n'y avait rien de nouveau. — Non, lui dis-je, seulement la position du roi me fait peine, voilà tout. Je crains qu'elle n'altère sa santé. Je vais me coucher, car je suis fatigué. — Ma femme se coucha à côté de moi, et elle dormait encore ce matin quand Votre Majesté m'a envoyé chercher. N'ayant vu personne, et ma femme ne m'ayant pas quitté, je croyais pouvoir affirmer que ce que j'avais pu lui confier bien bas, sous l'oreiller, ne pouvait être relevé ; aussi je ne m'avouai pas le coupable, croyant être

sûr de mon secret. Ce que m'a dit Votre Majesté me bourrela le cœur; ma conscience aussi m^accusait. C'est moi qui ai parlé... » — » C'en est assez, dit le roi, malheureux, sortez ! A qui donc pourrai-je me fier désormais, ayant tout droit de compter sur votre fidélité! Sortez, vous dis-je. » Le roi envoya chercher M. le duc de Villequier et lui raconta la scène qui venait de se passer, et finit en disant : u Je ne puis faire de vrai reproche qu'à moi, je n'aurais pas dû en parler. » M. de Villequier, voulant savoir de Vicqd'Azyr comment cela s'était passé, alla chez lui et le trouva dans la plus grande douleur. Vicq-d'Âzyr lui raconta que, rentrant chez lui, étonné de ce que lui avait dit le roi, il avaitdit à sa femme : « Je suis un malheureux perdu, j'ai trahi la confiance du roi, il le sait, je ne puis plus y aller. Tu sais ce que je t'ai confié cette nuit, le roi l'a su par un billet. Cependant, nous ne nous sommes pas quittés; ainsi, ce ne peut être toi, et personne ne peut nous avoir entendus ; c'est un mystère auquel je ne comprends rien. » — « Ma femme, ajouta Vicq-d'Azyr, me voyant si bouleversé, voulut me faire prendre quelque chose et appela mon vieux domestique, qui se trouva sorti, ce qui m'étonna, le sachant très sédentaire et infirme. Le portier, à qui on demanda si on savait où il avait été, répondit : « H est parti à la pointe du jour, mais il est rentré pendant que monsieur est allé chez le roi. Ensuite, il est reparti il y a un quart d'heure. » Ces deux sorties m'inquiétèrent. Mon domestique entra, un moment après, l'air gai. — « Comment, malheureux, lui dis-je, préoccupé de mon sujet, as-tu pu faire auprès de moi le métier d'espion et rapporter ce que tu as entendu ?