IV

tant plus que, pour cette partie du théâtre de notre guerre intestine, les mémoires nous manquent,

il n'est pas indifférent de savoir coitiment la province du Maine, par exemple, a été agFégée à cette conlé* dération de la fidélité ; comment un simple gentilhomme , étranger à cette province, sans appui, sans secours, Sans autre» ressources que celles de Son énergie et de son zèle , est parvenu à y créer un parti dévoué au roi.

Il ne s'agit pas , il est vrai , dé masses imposantes, d'insurgés, qui, livrant de grandes batailles , remportant de grandes victoires, éprouvent de grandes défaites , et se dispersent âpres des irruptions soudaines, suivies de plus grahds revers. Il ne s'agit que d'un petit nombre d'hommes fidèles et sûrs, qu'un simple officier rassemble, organise au milieu de tous les périls, et , pour ainsi dire, dans le Canlpmême de l'ennemi. Cet officier, d'ailleurs, est un émigré, dont les aventures sont romanesques, et parfois dramatiques* A la tète d'une poignée

de braves îl combat toujours avec intrépidité; dans les conseils , il donne toujours l'avis le plus ferme et le plus sage. Capable de s'élever par sort propre mérite, il eût figuré avec plus de gloire encore sur ce théâtre hérisséde / dangers , si , livré par un traître , il n eût été sacrifié , à la fleur de l'âge, au înilieu de ses travaux, et au moment où sa carrière allait s'agrandir avec les événetnenspour devenir plutf brillante. • *

Ges Mémoires , mis en ordre depuis long-temps, auraient vu le jetai* plus tôt i si , vers cette époque , le despotisme militaire, <Jui pesait dans toute sa force sur la France , n'eût proscrit toutfc espèce de publications sur nos troubles civils. Par-là, le despote cherchait à tarir la source de la vérité historique sur des faits qui signalaient notre énergie , voulant ne pltas faire entendre que le langage dé la servitude et du mensonge. Un temps plus câlme et plus heureux r\ous a semblé propice à la ptiblica* tion de ces Mémoires. Nous n'afons