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a» MÉltOIAEd Dtï QOMTË MIOt DE M&LIT0.

sèment soutient an seul étage surmonté d'un atti(iue très-bas« Le tout est simple d'architeeture, mais^ daiis iés ressauts et dans les niches^ extrêmement chargé de biistes et- de vases. ^

L'intérieur, quand je l'ai paifcouru, était au contraire d'dne extrôiiie magnificence^ et il eût été difficile, de décrire tdût ôe qu'on avait entassé^ ou pour ainsi dire ëmrttagasiiié de beautés et de richesses de tout geriré dans un aussi petit espace* Les tapisseries les plus précieuses, brodées d'oi* et de soie, ouvrages des manufacturées de Lyon et de Valencéj ortialënt toutes leschàmbresi Le marbre et l'albâtre étaient prodigués aux chambranles des portés et des cheminées. Les pantiëàûXj les sièges, les moindres meubles étaient en bois d'abâjôu ârtistetnent sculpté et doré avec Isl plus grande recherche. Des pendules de prix et des fortîiefe les pliis Variées Couvraient les tables, lés consoles -et les chemiiléeë. Ce genre d'ornement était particulièrement du goût de Chiirles IV qui avait bâti ce sôinp^ tùeui édifice, et qui, dit^on, prenait plaisir à démonter et à remontei* lui-même les rtômbréUses pendules (Ju'il y avait rassemblées.

Dans la foulé des Objets !*emai*quables Que t-èttfér^ tnait ce lieu, dû il fàUt âvoùei* qUe le luxe et la magnifléencé avaient t)lus fait que lé goût, ce qui me ffappâ davantage fut un cabinet d'acajou, construit à Paris en pièces dé rapport et envoyé de là à AfànjUez, dû il fut récdnstrutt et suspétidu, éti quelque sorte, datts la Cdgë du bâtiment. Les quatre principaux panneaux étaient occupés par (:|uétre tableau* de Girddet, représentàrit léâ quatre salsonë, d'un style Un peu maniéré, mais

d'une belle exécution et dignes, d'^ailieurs, de la réputation de cet habile maître.

En quittant Aranjuez, le roi, ne voulant pas encore rentrer dans Madrid, vint habiter Lafloride, charmante maison de campagne, située aux portes de la ville et embellie par les soins de la duchesse d'Albe qui en était propriétaire. Quant à moi, je m'établis à Madrid même, dans un appartement du palais qui me fut assigné en ma qualité de surintendant de la maison royale dont je Commençais alors à remplh* les fonctions.

Ce fut à cette époque que mon ami Stanislas Girardin nous quitta définitivement pour' retourner en France. Les conditions que le roi avait mises à la conservation de la place de premier écuyer qu'il avait remplie jusque-là ne lui ayant pas convenu^ il ne voulut plus rester en Espagne* Cette séparation fut pour moi un grand chagrin.

Ainsi se termina l'année 1808. Elle fut la dernière de mes années heureuses.* Toutes celles qui lui succédèrent, tant que je vécus engagé dans les affaires publiques^ ne furent qu'une suite de peines et de raal-i heursi jusqu'à la catastrophe qui me rendit à la vie privée-

L'éloignemetit de l'empereur et des troupes qu'il avait emmenées avec lui pour combattre l'armée anglaise qui s'était montrée dans la province de Léon, avait ranimé le courage des Espagnols. Un corps assez considérable, organisé par la junte de gouvernement, alors à Séville, et commandé par le duc de l'Infantado, s'était avancé sur Madrid clans les premiers

36 MÉMOIRES DU COMTE MIOT DE MELlTO.

jours de janvier 1809, mais il fut arrêté par le* maréchal Victor qui le battit â Uclès dans la province de Cuenca. La capitale, où Ton commençait à songer à une nouvelle retraite, se trouva entièrement rassurée par ce succès. Il ne restait plus d'ennemis sur la rive gauche du Tage, et la retraite précipitée des Anglais qui fuyaient devant le maréchal Soult ayant fait évanouir toutes les espérances que la junte avait fondées sur cette diversion, rien ne semblait plus s'opposer à ce que le roi entrât dans Madrid et s'y établît. Des députations nombreuses, envoyées par les habitante, l'y invitaient chaque jour. Il hésitait cependant. Les affaires lui paraissaient encore trop incertaines pour risquer de prendre possession de cette capitale, tant que subsisterait la possibilité d'être forcé à l'abandonner encore une fois, et je ne pouvais qu'applaudir à cette circonspection. Mais l'empereur, rappelé en France par l'attitude liostile et les armements de l'Autriche, ayant quitté Valladolid le 17 janvjer et restitué au roi, du moins en apparence, la plénitude de l'autorité, en lui confiant en outre le commandement de l'armée française , il y aurait eu pusillanimité à se refuser , daHS de telles circonstances , à prendre les rênes du gouvernement, et à rejeter des fonctions attachées à un titre que l'on continuait à porter. Le roi recomposa donc sa maison, et trouva encore dans les plus illustres maisons d'Espagne des grands qui consentirent à remplacer ceux qui, après avoir accepté des charges à Bayonne, les avaient abandonnées à Madrid, à la suite du revers de Baylen. Le marquis de Val de Carzana fut nommé grand

chambellan (il remplissait les mêmes fonctions près de Charles IV), le duc de Prias, grand maître de la maison (mayordomo mayor) , le prince de Masserano, grand maître des cérémonies, et le duc de CampO'Alanje , grand écuyer. Plusieurs charges inférieures furent également distribuées : les marquis de Monte-Hermoso, de Saint-Adrian et plusieurs autres personnages distingués par leur naissance devinrent chambellans, écuyers et majordomes.

La cour étant ainsi reformée, le roi se prépara à faire son entrée à Madrid. Elle eut lieu le 22 janvier 18Ô9, mais l'appareil en fut tout à fait militaire. Le roi et sa suite étaient à cheval. Je m'y trouvai, et je pus observer tout ce qui s'y passa. Les rues que le cortège traversa n'étaient pas désertes ; quelques applaudissements rares se firent même entendre, et s'il n'y eut ni élan ni enthousiasme, il n'y eut non plus rien de repoussant dans la contenance des spectateurs. En général de la curiosité, sur quelques visages de la réiagnation, sur d'autres de l'espérance, sur aucun des ^larques de haine- ou de mépris. Le roi descendit à l'église collégiale de S. -Isidore * et prononça un discours simple et modeste. Une seule phrase y était remarquable : « L'unité de notre sainte religion, — y • est-il dit, — l'indépendance de la monarchie, l'inté- 1 grité de son territoire et la liberté de ses citoyens » sont les conditions du serment que j'ai prêté en re- » cevant ma couronne; elle ne s'avilira pas sur ma

^ 11 n'y a pomt d'évêque dans la capitale qui n'a pas le titre de ville (ciudad) et dépend de l'archevêché de Tolède.

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» tête* » — Il essayait, par ces mots, de répondre aux bruits qui avaient circulé sur les projets de son frère, et prenait, en quelque sorte, avec la nation des engagements qu'il n'était pas en son pouvoir de tenir. Après la cérémonie religieuse, le roi se rendit au palais ou il trouva beaucoup de monde qui l'attendait dans 3es appartements. Le lendemain et les jours suU vants il sortit, se montra dans la ville, visita les éta^ blissements publics et particulièrement les hôpitaux. Il fut assez; bien accueilli. En général il y avait quelques signes d'un changement favorable dans l'esprit des habitants et dans l'aspect total de la ville. L'aversion diminuait; l'espérance et la confiance paraissaient mêmç vouloir renaître, et il faut dire que ce changement était dû personnellement au roi. Son caractère le servait à merveille dans les circonstances où il se trouvait : son affabilité, sa popularité et surtout la préférence qu'il donnait en tout aux Espagnols sur les Fr.ançais plaisaient à la nation. En même temps, la lassitude, les malheurs de la guerre, le départ des Anglais qui, après avoir été battus le 15 janvier sous les murs de la Corogne par le maréchal Soult, avaient été obligés de se rembarquer, l'impossibilité apparente de la résistance faisaient tomber des mains les armes, et l'on commençait à se façonner au joug qu'on trouvait moins pesant qu'on ne se l'était figuré.

* Ce discours est imprimé dans le Monitewr du 4 février 1809.

MËMQIRfiS DU COMTE MIOT DE MELITÔ. a»