CHAPITRE III

Départ du roi pour Texpédition d'Andalousie.— Ayant passé par Tolède, Madridejop, etc., il arrive à Almagro où il rejoint le maréchal Victor avec le 1*' corps et où commencent les opérations militaires, — L*année, dont le 5* corps et la réserve forment le centre, le 4" corps la droite et le 4* la gauche, pénètre dans les défilés de la SierrarMorena, et les force sans rencontrer beaucoup de résistance. — Elle s'avance par la Caroline, Baylen, Andujar^ et occupe Cordoue où le roi est bien accueilli parla population. — Description des principaux monuments de Cordoue. — Les colonies d'Andalousie. — Arrivé à Carmona, le roi, au lieu de marcher directement sur Cadix pour y surprendre la junte, se décide à prendre la route de SéviUe. — Il est parfaitement bien reçu par les habitants de cette capitale de l'Andalousie. — Confiance que lui inspirent ces succès dont il remercie l'armée dans un ordre du jour emphatique. — Séville, ses édifices publics et ses environs. — La sommation envoyée à Cadix par le duc de Bellune n'ayant produit aucun effet, le roi part de Séville et se rend, par Utrera et Xerez, à Puerto Santa-Maria. — Les tentatives faites pour entrer en négociations avec la junte à Cadix sont repoussées, et l'on reconnaît la nécessités d'entreprendre un siège régulier. — Le roi, après être allé visiter la ville de S. Lucar, retourne à Xerez et de là se met en route, pour Ronda et Malaga. — Enthousiasme qu'excite parmi la population l'entrée de Joseph dans cette dernière ville. — Antequera et ses antiquités. — Cuëva de Minga.— Entrée du roi à Grenade. — Description de cette ville et de ses monuments, — Jaen et son antique cathédrale. — Retour du roi à Andujar et fin de l'expédition d'Andalousie.

Partis de Madrid le 8 janvier 1810 k sept heures du matin, nous allâmes coucher à Tolède, après avoir suivi

le grand chemin par Getafe, lUescas, Cabanaset Ollas. Le lendemain 9, de grand matin^ nous nous remîmes en route, pour nous rendre à Madridejos : journée fatigante, dans laquelle nous fîmes près de douze lieues d'Espagne. En sortant de Tolède, on traverse le Tage sur un pont très-étroit, mais bien bâti. Après avoir passé ce pont, on commence à monter une pente trèsraide , du haut de laquelle on découvre parfaitement la ville située à la rive droite du fleuve sur plusieurs collines qui 3e groupent très-pittoresquement, et dont la plus élevée est couronnée par l'Alcazar. Avant l'usage du canon , la position de Tolède était forte ; aujourd'hui, comme elle est dominée par les hauteurs voisines , quoique cette ville soit un point important , ' elle n'a plus rien pour sa défense. A peu de distance de Tolède , nous passâmes à Almonacid et sur le terrain où, le 10 août de l'année précédente, le roi avait remporté une victoire importante. Je me trouvais près de lui au moment où nous traversions le champ de bataille, et il me fit remarquer les positions que l'ennemi occupait et les principales circonstances de l'affaire. Le 10 janvier , continuant notre route à travers la Manche , nous allâmes- de Madridejos à Villa-Rubia d'où nous partîmes le 11! Di3 cette ville jusqu'à la Guadiana, le pays est assez marécageux. Nous passâmes la rivière à ses sources, communément appelées los ojos de la Guadiana \ Elle coule très-lentement et

• Les yeux de la Guadiana, On donne ce nom à de grandes flaques d'eau interrompues fréquemment par des masses de terrain qui forment des espèces d'iies, ou, pour mieux dire, des marécages.

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4 généralement peu de pente. On a débité dans le pays beaucoup de fables merveilleuses sur ^on origine , et Cervantes en a fait un des plus agréables épisodes de son don Quixote. Depuis les sources de la Guadiana jusqu^à Damiel, on traverse un pays agréable et bien cultivé, surtout en oliviers. Après Damiel, gros bourg bien bâti où nous nous arrêtâmes deux heurejs, la route est plus couverte. Nous entrâmes dans un assez beau bois de chênes, à la sortie duquel nous nous trouvâmes dans une belle plaine qui nous conduisit à Almagro. Le quartier général s^établit le 11 janvier dans cette ville située à peu (Je distance de la Sierra-Morena. Noup y trouvâmes le corps du duc de Bellune, et là commencèrent les opérations militaires. Le maréchal se mit en mouvement, et, formant la droite de Tarmée, se dirigea sur Almaden del Azogue S pour gagper la grande route de Séville en tournant le passage ordinaire de la Sierra- Morena, tandis que le 5' corps, commandé par le maréchal Mortier, réuni à la réserve et à la garde royale et formant le centre de T armée, marchèrent directement sur ce passage. Nous restâmes à Almagro jusqu'au 18 janvier, en attendant des nouvelles du mouvement du maréchal Victor, et lorsqu'on eut connaissance qu'il l'avait effectué sans avoir rencontré d'enneipi *, le centre , composé comme je viens de le dire, et formant un total de 20 à 22,000 hommes.

* C'est là qu'est située la célèbre mine de mercure d'Âlmadea. Azogue est le nom espagnol du yif-argent.

* Il avait néanmoins été obligé de renvoyer son artillerie qui n'avait pu le suivre dans les chemins presque impraticables de ces montagnes.

partit d'Almagro et se porta à Santa-Cruz de Mudela au pied de la Sierra-Morena, pendant que le général Sebastiani, avec le Iv corps qui formait la gauche de l'armée, partait de Los-Infantés et s'avançait pour agir de concert avec le centre. Tout se préparait ainsi pour une attaque décisive. Les rapports annonçaient que l'ennemi avait élevé de grands ouvrages dans la montagne, qu'il avait fait des coupures et creusé des mines dans le défilé deDespefla Perros* qui traverse la Sierra-Morena , et l'on s'attendait à une affaire trèssérieuse.

Le 20 janvier, à six heures du matin, nous quittâmes Santa-Cruz et nous suivîmes la grande route jusqu'au village de Virillo où nous arrivâmes à neuf heures du matin. Le roi, sans s'y arrêter, continua sa route avec l'armée jusqu'à peu de distance de la Venta de la Cardenasy située au pie.d du défilé.

Les troupes étaient divisées en trois corps : sur la droite la division Gazan , au centre et sur la gauche la division Gérard, l'une et l'autre faisant partie du corps du maréchal Mortier. La division Desselles, formant la réserve, avait pris par un autre chemin sur notre droite, et tournait les positions de l'ennemi par un mouvement indépendant.

L'attaque commença vers onze heures. Les Espagnols avaient établi deux batteries sur le revers de la montagne à laquelle s'appuie la droite du défilé, et élevé quelques retranchements à la tête du pont qui se trouve

« Le nom donné à ce défilé peut se rendre ainsi : péfiU où les chiens mêmes se précipiteraient Avant la construction de la route, on n'y passait pas sans péril.

sur la grande route avant qu'on arrive à la- Venta de Cardenas. En moins dedeux heures toutes les positions furent enlevées , les batteries emportées par la cavalerie, et la route n'eut plus pour défense que les deux coupures pratiquées dans le défilé et deux ou trois mines dans d'autres parties du chemin. Ces obstacles furent promptement écartés; les coupures que l'ennemi ne défendait pas furent comblées ; une seule mine joua et produisit peu d'effet. A deux heures après-midi le défilé était entièrement libre, et le roi y passa avec sa garde. La division du général Gérard se porta sur un camp retranché que les Espagnols avaient établi au sommet d'un plateau situé à notre gauche et connu sous le nom de Collado de Jardines. Cette division l'emporta en un instant, et fit mettre bas les armes au reste du régiment de Cordoue qui occupait ce camp et dont une partie avait été tuée dans l'attaque.

Cependant la division Desselles exécutait son mouvement, battant et chassant l'ennemi devant elle , et, ayant traversé la montagne au Puerto, del Rey, vint se réunir à la colonne du centre entre Santa-Elena et las Navas de Tolosa. Le roi vint coucher à la Caroline où il arriva à six heures du soir.

Ainsi, en quelques heures de temps, ce passage de la Sierra-Morena qui paraissait être, le dernier espoir de la jynte fut forcé, l'armée qui s'y était concentrée entièrement dissipée, et la porte de l'Andalousie ouverte aux Français.

La route que nous suivîmes dans cette journée, depuis San ta-Cruz de Mudela jusqu'à la Caroline, est magnifique et parfaitement bien tracée. Le défilé de

Despena Perros est rendu praticable par un chemin construit en corniche sur la montagne de droite et suspendu au-dessus d'un précipice très-profond dans lequel coule un torrent. Un beau revêtement eh pierre supporte la route dans une longueur d'environ 2 à 3,000 toises. En tout , c'est un fort bel ouvrage. Là chaîne de la Sierra-Morena, danâ le point où nous la traversâmes, est peu élevée. Le point culminant, situé sur le plateau où est bâti le village de Santa-Elena, n'est pas élevé, suivant mon estime, de plus de 5 à 600 toises au-dessus du niveau de la mer \ A peu de distance du plateau de Santa-Elena, on aperçoit les plaines des Navas de Tolosa où le roi Alphonse VIII remporta en 1212 une victoire décisive sur les Maures.

En partant de Santa-Elena, nous eûmes une magnifique perspective. Les plaines de l'Andalousie s'ouvraient en face de nous ; la chaîne de la Sierra-Morena courait à notre droite de Test à l'ouest, et sur la gauche, nous apercevions dans le lointain les montagnes du royaume de Grenade et les sommets de la Sierra Ne^ vada que je crois être la plus haute montagne de l'Espagne. Ces sommets, couverts de neiges éternelles, me rappelaient parfaitement l'aspect des Alpes*

La nuit nous surprit quand nous commençâmes à descendre pour atteindre la Caroline. Mais le lendemain, 21 janvier, j'eus le temps de parcourir cette ville toute moderne et ses environs. Vers la fin du dernier siècle, en 1788, le gouvernement espagnol s'était oc-

* Dans cette élévation est comprise celle de la plaine de la Manche qui est déjà à 300 toises au-dessus du niveau de la mer.

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cupé d'établir dans la Sierra-Morena et dans quelques autres parties incultes de TAndalousie , des colonies qui, dans Je principe, avaient assez bien prospéré. Mais les événements de la révolution française, les poursuites de Tinquisition contré M. Olavidez , auteur de ces projets de colonisation, et, en dernier lieu, la guerre où l'Espagne se trouvait engagée depuis deiix ans, en avaient retardé les progrès, La Caroline, une de ces colonies, est une ville peu considérable, mais bâtie régulièrement. Des rues parallèles et se coupant à angles droits, ornées de maisons bien bâties et presque-toutes uniformes^ lui donnent un aspect agréable. Des jardins sur le devant d^une partie de ces maisons, une belle allée d'arbi*es sur la grande route d'Andalousie et traversant plusieurs jardins potagers complètent un des plus jolis sites à hrabiter que j*aie rencontrés dans mes voyages. Mais ce tableau, lorsque je l'avais sous les yeux, était bien obscurci par les dégâts qu'avaient soufferts dans la nuit précédente les maisons et les jardins. C'était un spectacle de désolation. Nous quittâmes la Caroline vers midî, pour aller coucher à Baylen. A très-peu de distance au midi de cette ville se trouve le champ de bataille où, dix-huit mois auparavant, le corps commandé parle général Dupont avait été battu et forcé de capituler. La honte de cette fatale journée était effacée par les succès

que les armes françaises venaient d'obtenir dans"

les mêmes lieux.

Dans cette ville que nous trouvâmes d'ailleurs tout

à fait déserte , le roi reçut les rapports des opérations

du corps commandé par le général Sebastiani. Les

troupes espagnoles, qui, le 20 janvier, lorsque les défilés de la Sierra-Morena furent forcés, avaient été re- . poussées par le centre de notre armée, s'étaient rejetées sur notre gauche. Elles y rencontrèrent le général Sebastiani qui leur fit prisonniers 7 à 8,000 hommes d'une division commandée par le général Castejon qui lui-même fut obligé de se rendre. On apprit en même temps que le 1" corps s'était réuni au 5' au-dessous d'Andujar. Malgré les obstacles que la difficulté des chemins lui avait opposés, le maréchal Victor était parvenu à pénétrer d'Almaden sur la grande -route de Cordoue, après avoir passé le Guadalquivir à Montoro. Ainsi, le mouvement qui, douze jours auparavant, avait été combiné à Almagro s'était pleinement exécuté , et le plus heureux succès avait couronné cette entreprise.

Le roi, après avoif expédié pour Madrid et Paris ses dépêches qui portaient la date de Baylen, en partit le 33 janvier, pour se rendre à Andujar,

La route de Baylen à Andujar est charmante. Elle traverse un pays fertile, riche en plantations d'oliviers d'une immense étendue. La végétation est partout vigoureuse, et j'ai revu dans les lieux incultes les plantes que j'avais observées dans le midi de l'Italie ou en Corse, telles que le laurier rose , et sur les bords des ruisseaux plusieurs variétés de cistes et de daphnésj le lentisque, la philyrée et autres.

A une lieue avant d'arriver à Andujar, on aperçoit le Guadalquivir* qui coule paisiblement dans une plaine agréable au pied d'une colline.

* Nom arabe du Bœtis des Romains; guada ou mieux ouada el kébiVt le grand fleuve.

MÉMOIRES Dq COMTE MJGT DE MELITO. 80

Andujar, situé sur la rive droite de ce fleuve célèbre, est une assez grande ville , bien bâtie dans quelques quartiers. On y voit une grande place et un beau pont sur le Guadalquivir. La plupart des habitants avaient abandonné leurs maisons à l'approche de nos troupes. Comme de coutume, il y avait eu beaucoup de désordres, des portes enfoncées, des fenêtres brisées, le feu dans une partie de la ville, enfin tous les maux de la guerre que l'indiscipline multipliait et rendait encore plus cruels.

Pendant les deux jours que nous passâmes à Andujar, le roi reçut la nouvelle de l'occupation de Cordoue par les troupes françaises. Le général Vilate y était entré à la tête d'une division de cavalerie légère et de quelques compagnies d'infanterie du 1" corps. Il n'y avait eu aucune résistance. Les habitants n'avaient point abandonné leurs maisons, et une députation était venue àu-devant du général. On apprit en même temps que, la ville de Jaen s'était rendue au général Sebastiani qui, après y avoir laissé une garnison , marchait sur Grenade.

Ces heureuses nouvelles déterminèrent le roi à se rendre à Cordoue, et nous partîmes d' Andujar, le 25 janvier.

Après avoir passé le Guadalquivir sur le pont dont j'ai déjà parlé, nous suivîmes, sur la rive gauche de ce fleuve, la grande route jusqu'au village d'Aldea del Rio où nous la quittâmes, pour entrer, sur notre gauche, dans les terres, et gagner Bujalance, petite ville bien bâtie, contenant de 8 à 9,000 ânàes. Aucun habitant ne l'avait quittée, et nous y fûmes parfaitement bien

accueillis. Le 26, nous reprîmes la grande roule de l'Andalousie au-dessus d'un bourg nommé Carpio, et •nous allâmes repasser le Guadalquivir au pont d'Alcolea del Rio. Ce pont d'une très-belle construction n'avait pas été coupé, comme on nous l'avait annoncé, et l'ennemi à qui l'on supposait le projet de tenir dans cette position l'avait abandonnée, quoiqu'il y eût fait quelques ouvrages. A une lieue environ de ce pont , nous commençâmes à apercevoir Cordoue. L'aspect de cette ville, pris d'une petite hauteur qui se trouve sur la route , est agréable et pittoresque. Les collines qui l'environnent sont couvertes de plantations d' oliviers et semées de petites maisons de campagne. Les terres . sont bien cultivées, et tout annonce un heureux climat et une terre fertile. La ville s'élève au milieu d'une plaine étroite, resserrée au couchant et au nord par les dernières pentes de la Sierra-Moréna, mais ouverte " au levant et au midi vers le Guadalquivir , sur la rive droite duquel la ville entière est bâtie. Elle est un^des plus anciennes cités de l'Espagne. S' étant trouvée longtemps sous la domination des Romains et ensuite des Maures, elle renferme de remarquables restes des monuments que ces deux peuples y ont élevés.

Nous trouvâmes la ville habitée, et le roi fut même bien reçu par la foule qui se pressait sur ses pas. Il descendit au palais épiscopal, bâti à l'extrémité méridionale de la ville, sur une hauteur qui domine le fleuve et les plaines qu'il arrose. Des jardins d'orangers et de myrtes embellissent cette habitation dont la position est très-riante.

Nous restâmes trois jours à Cordoue, en attendant

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que le maréchal Victor, qui s'avançait sur la grande route d'Andalousie par Ecija et Carmona, eût dépassé cette dernière ville. Je profitai de ce- séjour pour visiter quelques monuments et particulièrement la cathédrale, ouvrage des Maures, et qui, à ce que Ton prétend, fut jadis la principale mosquée de Cordoue.

Tout l'édifice consiste en un vaste bâtiment, construît sur un parallélogramme dont le côté long peut avoir cent cinquante toises et le côté large de quatrevingts à cent. Il présente à l'extérieur une enceinte formée d'une muraille d'environ trente pieds d'élévation au-dessus du sol de l'édifice, mais de quelques pieds de plus au-dessus du sol des rues qui est plus bas à l'est et au nord, les rues allant en montant vers l'ouest et le midi. Cette muraille est d^une construction trèssimple. Elle est seulement ornée , de distance en distance, par des saillies en forme de tourelles carrées, surmontées. d'une sorte de crénelage en festons*

Une partie de cette enceinte est vide et forme une cour-jardin, environnée de portiques, ornée de. plusieurs fontaines d'une eau très-limpide, et plantée d'orangers , de cyprès et de palmiers qui , groupés ensemble, produisent le plus heureux effet.

Un clocher très-haut s'élève sur le côté occidental de cette cour. Il est soutenu par une grande voûte qui sert en même temps de porte d'entrée. Cet ouvrage est tout à fait moderne et date du temps où l'on a commencé à s'écarter du style gothique, en y mêlant un peu d'architecture grecque ou romaine*

Deux portes mènent de cette cour-jardin dans l'intérieur de l'église. Celle qui est située en face du clocher

«a MÉMOIRES DU COMTE MIOT DE MELITO.

et par laquelle je suis entré, est ornée de deux fragments de colonnes milliaires qui portent : l'une, une inscription du teriîps d'Auguste, et l'autre, une inscription du temps de Tibère, On en a moderne les lettres en les restaurant, et l'on y a même ajouté une date de l'èfe vulgaire. Au-dessous de la colonne de droite, on voit dans le mur une inscription arabe. L'autre porte est à l'extrémité de la cour et également ornée d'une colonne milliaire \

* Voici les inscriptions que j'ai copiées :

Sur la colonne à gauche de l'entrée principale, en face du clocher :

Imp. GsBsar. Divi, F.

AugustuB. Cos. XÏÏÏ. Trib. - Potest. XXÎ. Pontif. Max.

A. Bsete. et. Jano. Augus.

Ad. Oceanum.

xxnn.

De main moderne, au bas de cette inscription, on lit :

Hoc. Anno. Natus.

D. N. Jésus. Christ.

Sur la seconde colonne, à droite de la même entrée :

Ti. CsBsar. Divi. Augusti. F.

Divi. Julii. Nepos. Augus.

Pontif. Max. XXÎ. Cos. V. Imp. Trib. Potes. XXXVll.

Ab. Jano. Augusto. Qui. Est.

Ad. Bsetim. Usque. Ad.

Oceânum.

xxmi.

Au bas, de main moderne :