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178 MÉMOIRES DU CQMTE MIOT DE MSLITQ.

Voici donc ce que Joseph Bonaparte nous raconta d'une conversation qu'il avait eue dans la matinée du 18 germinal, avec son frère Louis,

Le premier consul s'était rendu la vaille avec sa femme chez Louis Bonaparte. Il était venu en grand apparat, accompagné d'un piquet de trente hommes à cheval, le sabre à la main. Louis ne s'était pas trouvé chez lui quand ^on frère y arriva, et n'était rentré qu'au moment où celui-ci se préparait à partir. Il fut étonné de cette visite çxtraordinaire et de l'éclat qu'on paraissait avoir voulu y mettre. Le premier consul avait Tair froid et embarrassé, mais sa femme ayant pris Louis à part, lui fit entendre, par une suite de demimots, qu'on était venu pour lui communiquer un grand projet, et qu'il s'agissait d'être homme dans de telles circonstances. Après cet exorde préparatoire, elle lui annonça d'abord qu'on avait rédigé une loi sur Thérédité. Elle ajouta ensuite que lorsqu'une loi était faite, il fallait bien s'y conformer, et que lui, plus que tout autre, y trouverait de grands avantages. Que suivant les dispositions de cette loi, le droit de succession ne serait conféré qu'aux membres de la famille dont l'âge serait au moins de seize ans au dessous de celui du premier consul. Enfin, qu'on avait calculé que son fils (le fils de Louis) , était le seul qui remplît cette condition ; que c'était donc à cet enfant que la succession serait dévolue, puisqu' elle-même (M"*' Bonaparte) ne pouvait plus donner des héritiers à son mari. Que d'ailleurs cette combinaison offrait au père une assez belle perspective pour le consoler de n'être pas appelé luimême à l'hérédité.

Louis, qui, malgré l'ascendant que depuis ses plus jeunes années son frère Napoléon exerçait sur lui et la dépendance dans laquelle il avait constamment été tenu, conservait une âme élevée, repoussa cette proposition. Elle lui rappelait les bruits injurieux que la malveillance avait cherché à répandre dans le public sur Hortense Beauharnais avant qu'il l'eût épousée, et bien qu'en comparant la date de son mariage avec celle de la naissance de son fils, il dût reconnaître que ces bruits étaient dénués de fondement, il sentit que l'adoption de cet enfant par le premier consul les eût ' nécessairement réveillés. Il avait donc refusé de prêter l'oreille aux insinuations de sa belle-mère et déclaré à son frère Joseph que jamais il ne donnerait son consentement à cette proposition. Mais, ajoutait-il, ce consentement était-il nécessaire ? La loi pouvait être rendue et oolorée du prétexte de l'intérêt général. La force était là prête à faire exécuter cette loi, à lui ravir même son fils pour le faire élever au palais. Et M"*' Bonaparte avait déjà insinué que cet arrangament serait néceasaire à l'égard d'un héritier présomptif. S' échauffant ainsi par degrés, Louis,<dana Tépanchement de sa douleur, »■ emporta violemment contre sa belle-mère, disant d'elle tout ce que la haine la plus prononcée aurait à peine osé en penser.

Joseph Bonaparte, en nous faisant le récit des plaintes et des emportements de son frère Louis, ne nous dissimula point lui-même toute l'indignation que lui faiisait éprouver le projet du premier consul. Il y voyait le renversement de tout son avenir : plus de succession, plus de pouvoir pour lui ni pour ses enfants. Par la plus

perfide des combinaisons, il était trompé dans toutes ses espérances, écarté pour toujours des affaires, et de plus privé des droits qu'il aurait eus par lui-même et par la seule affection qu'on lui portait au sénat, à succéder à son frère, si le choix du successeur eût été laissé au cours naturel des événements. A mesure qu'il parlait, son ressentiment s'enflammait, et bientôt ses passions, excitées au plus haut degré, s'exhalèrent dans les plus violentes expressions qu'une âme profondément blessée peut suggérer à la parole. Il maudit l'ambition du premier consul et souhaita sa mort comme un bonheur pour sa famille et pour la France, et, nialgré tous nos efforts pour le calmer, il nous quitta dans cet état d'irritation, et se rendit chez son frère Lucien *.

Quant à nous, tristes confidents de ces détails, profondément affligés de tout ce que nous venions d'entendre, nous ne pouvions nous dissimuler l'abîme vers lequel nous étions poussés, et nos réflexions mutuelles ne faisaient qu'aigrir notre douleur, en y ajoutant le pressentiment des malheurs dont l'avenir nous menaçait. Dans ces projets, nous voyions la France comptée pour rien. Ce n'était pas la sécurité et le repos qu'on voulait donner à une nation ; ce n'était plus d'une institution politique qu'il s'agissait, mais d'une conquête, d'une proie qu'une famille mal unie se disputait. Au milieu de ces intrigues, nous ne pouvions plus voir les

*■ Lucien, qui avait quitté Paris au mois de décembre 1803, ne partit pour l'Italie qu'en avril 1804, peu de jours après l'entretien dont je rends compte ici. (Voyez plus haut, page 117, la note).

représentants d'un grand pays venant offrir à un grand homme la perpétuité du pouvoir comme récompense des services rendus à la patrie, comme garantie contre les troubles que sa mort ferait naître ; nos regards ne tombaient que sur des femmes et quelques entremetteurs, tirant un enfant des bras de ses bonnes pour le placer sur le trône.

Le refus absolu de Louis de consentir à l'arrangement que lui proposait sa belle-mère, les dissensions que ce bizarre projet fît naître dans la famille, les murmures de tous ceux qui, dans l'entourage du premier consul, n'étaient pas entièrement dévoués à la cause de M°'* Bonaparte, le forcèrent à modifier ce plan. Sans y renoncer absolument, il n'osa cependant pas braver le mécontentement universel que l'exécution complète eût excité. Il revint donc à des idées plus simples et se rapprocha de ses deux frères Joseph et Louis, qu'il résolut de faire entrer dans la ligne d'hérédité pour répondre, au moins en apparence, au vœu du sénat. H sut néanmoins se réserver la faculté de revenir au fils de Louis, par le moyen de l'adoption ; combinaison nouvelle qu'il fit passer dans le sénatus- consulte qui constitua le système impérial \ Dans cette intention, il nomma Louis général de division et conseiller d'État, afin de porter sur lui également les regards du civil et du militaire. En même temps, il fit sentir à Joseph que, dans les conjonctures actuelles, il était impossible

4 L'enfant, objet de tant de sollicitude, appelé par l'affection du premier consul au plus brillant avenir, mourut en bas âge, et sa mort ne laissa plus à l'empereur que la ressource du divorce pour se donner un héritier direct.

182 MÉMOIRES DU GOxMTE MIOT DE MELITO.

d'appeler à l'hérédité un homme entièrement étranger à la carrière militaire ; que les généraux dédaigneraient d'obéir à celui qui n'aurait pas partagé leurs dangers et leur gloire. Par une si puissante considération, il détermina son frère à accepter le commande-^ ment du 4* régiment d'infanterie de ligne, en atten* dant qu'il pût le nommer colonel-général des Suisses*, dignité qu'il lui avait déjà ofierte six, mois auparavant pour le mettre sur la même ligne que les frères du dernier roi, dont l'un, plus tard Charles X, avait occupé cette charge. Joseph s'y était alors refusé ; mais dans la position où il se trouvait lorsqu'elle lui fut de nouveau proposée, le désir d'écarter tous les obstacles qui pouvaient s'opposer à son admission dans la ligne d'hérédité, et comme il le dit, l'espoir de prendre le premier consul dans ses propres filets, si cette proposition n'était pas sincère, le décidèrent à l'accepter. Il brava donc le ridicule auquel s'exposait un homme qui, âgé de plus de trente-six ans, entrait pour la première fois dans la carrière des armes, et il partit dans les premiers jours de floréal pour aller prendre le commandement du régiment dont il était nommé colonel.

Son départ et le silence de Louis, que le premier consul avait en quelque sorte acheté par les nouvelles dignités qu'il venait de lui conférer, laissèrent Bona- . parte plus maître de ses mouvements et lui donnèrant plus de liberté pour mûrir et exécuter ses plans. Le conseil d'État qu'il avait consulté n'ayant pu se réunir

* A' la suite d'une capitulation conclue Tannée précédente avec les cantons suisses, plusieurs régiments de cette nation étaient entrés au service de France.

en un avis commun, le premier consul prit le parti de demander à chacun de ses membres son opinion particulière sur les trois questions qui lui avaient été soumises* La majorité des avis, dans lequel je compte le mien, fut pour l'adoption du système héréditaire, en laissant toutefois au gouvernement la faculté de déterminer si le moment actuel était favorable pour établir ce nouvel ordre de choses. Tous se taisaient sur le titre que devait prendre le chef de l'Etat, puisque cette question n'avait pas été mise en délibération.

Le premier consul ayant reçu et examiné ces avis individuels, satisfait de leur résultat, convoqua le 3 floréal (23 avril) un conseil privé, composé des deux consuls, des ministres de la marine et des affaires étran* gères (Decrès et Talleyrand), du grand-juge (Régnier) , des sénateurs Lecoulteux de Canteleu, Fouché, Rœderer et François de Neuchâteau ; des conseillers d'État Portalis, Regnault de Saint^Jean-d'Angely, Ségur. Boula y (de la Meurthe) et Treilhard, enfin du président du corps législatif Fontanes.

Dans ce conseil, qui eut lieu à Saint-Cloud, la question de l'hérédité fut d'abord discutée et adoptée sans difficulté. On arrêta ensuite que le premier consul prendrait le nom d'cmperewr, c|&'on lui donnerait le titre de majesté j aux ibiAnbres de la famille celui di'aUessey et que l'empercw Biarait sacré et couronné. Fontanes proposa de faire venir, pour cette cérémonie, l'épée de Charlemagne d'Aix-la-Chapelle, et le 14 juillet fut fixé pour l'époque de la solennité \ On traita égale-

* Celte époque, qui rappelait des souvenirs si peu d'accord avec les nouvelles idées impériales, fut bientôt reculée.

iSh MÉMOIRES DU COMTE MIOT-DE MELITO.

ment l'article de la régence. Le premier consul voulut que l'empereur régnant eût le droit de la décerner à un des membres de la famille à son choix, et l'on essaya vainement de lui faire sentir les avantages du système héréditaire de régence, tel que l'assemblée constituante l'avait réglé dans la constitution de 1791; il . persista dans son opinion. Il proposa également d'associer à la régence les deux consuls auxquels il témoigna le désir de conserver leur titre actuel ; il proposa même de le donner à l'héritier présomptif et de laisser aux consuls le pas sur les autres membres de la famille. Mais cette apparente générosité ne fut pas accueillie. Fouché la repoussa vivement et parla avec force sur l'inutilité des fonctions et la dissonance du titre de consul dans le nouveau. système. Et comme il était probablement dans le secret des véritables intentions, il fit rejeter cette proposition et épargna ainsi au premier consul le tort qu'il aurait eu, aux yeux de ses anciens collègues, en les faisant lui-même descendre du rang que jusque-là ils avaient occupé près de lui*

Puis, la discussion s' étant ouverte sur les institutions qu'il serait convenable de fonder pour aifermir le principe d'hérédité, Rœderer émit l'opinion de rendre au corps législatif la discussiotf orale des lois, et de constituer le sénat en chambre haute qui sanctionnerait les actes du corps législatif auquel le tribunat serait réuni. Il proposa de plus de conserver au sénat le droit d'élire les membres du corps législatif.

Regnault, en adoptant la première partie de l'opinion de Rœderer, en différa sur le dernier point, et fit observer avec raison qu'on ne pouvait maintenir au se-

nat le droit d'élire les députés des départements, si leurs actes étaient soumis à sa sanction. Il soutint que leur nomination devait être tout à fait indépendante et déférée à un corps d'électeurs pris dans la nation. Il insista aussi sur la nécessité de diverses autres garanties également libérales, telles que la formation d'un jury national, composé de membres du sénat et du tribunal de cassation, pour juger les crimes d'État. Enfin il réclama une meilleure organisation du conseil d'État, afin que le recours contre les actes des ministres pût y être porté directement.

Fontanes exprima par sentences son opinion. Il dit qu'il fallait de la monarchie dans le chef de l'État, de l'aristocratie dans le sénat et de la démocratie dans le corps législatif. Il donna quelques développements à ces principes, revint à l'épée de Charlemagne et parla même de la couronne de Charles-Quint qu'il proposa de faire venir de Bruxelles.

Cambacérès, vivement choqué de ce que Fouché avait dit de l'inutilité des fonctions des deux consuls, en témoigna son mécontentement.

Les^autres membres du conseil parlèrent fort peu.

Bonaparte, sans se prononcer positivement, parut accueillir la généralité des idées proposées*, mais il annonça en même temps que le principe de l'hérédité admis, il désirait qu'o» le laissât maître de régler ce qui conviendrait pour l'intérieur de sa famille; qu'il la connaissait, que lui seul pouvait bien juger de ce

* Il faut cependant remarquer que tout ce que Rœderer et Regnault avaient proposé, relativement à la formation des lois, fut écarté dans le sénatus-consulte définitif.

186 MÉMOIRES DU COMTE MlOT DE MELÎTO.

qu'il serait à propos de faire, et qu'enfin lui-même avait besoin de garantie : a Au surplus, — «ajouta-t-il, — » je reconnais la nécessité de se hâter, si l'on veut que » la chose soit faite par le civil, car je sais que l'armée » est prête à me proclamer empereur ; j'ai déjà des 9 pétitions signées par plus de trente mille soldats, et » c'est par ce motif que je ne vais pas en ce moment à » l'armée \ »

Les principaux points du drame ayant été fixés ainsi dans ce conseil privé, et les oreilles familiarisées enfin avec ce mot d'hérédité et ce titre d'empereur qui les avaient tant choquées dans le premier moment, il ne s'agissait plus que de mettre la pièce en scène et d'en commencer la i;eprésentation. Le premier consul envoya donc, le 6 floréal (26 avril) , au sénat un message en réponse à l'adresse que le corps lui avait apportée le 7 germinal précédent. L'objet du message était d'engager le sénat à se prononcer clairement sur la nature des institutions, dont il avait indiqué la nécessité dans son adresse, et de provoquer ainsi une explication plus précise. A la réception de ce message, le sénat s'empressa de nommer une commission chargée de faire à ce sujet un rapport. La liste des membres qui devaient la former fut soumise au premier consul qui. l'agréa. Cette commission était composée des sénateurs Lacépède, François de Neufchâtefii, Rœderer, Fouché,

Ceci était dit évidemment pour stimuler les esprits plutôt que pour rendre hommage à la vérité. Dans le voyage que je fis, peu de temps après à Boulogne, je fus à portée de me convaincre que ce projet de proclamer Bonaparte empereur n'était nullement dans les idées des soldats.

Laplace, Vernier, Lecouteulx, Vaubois et Boissy d' Anglas.

La réponse était prévue. Mais il ne suffisait pas que le sénat manifestât positivement son opinion \ Cette correspondance de messages et d'adresses ressemblait trop à des arguments communiqués pour satisfaire le premier consul. Ainsi qu'il l'avait annoncé à son frère, il fallait en outre qu'il se fît offrir l'empire et la couronne par un corps qui passait aux yeux de la nation pour plus indépendant que le sénat, et que la motion de cettQ offre fût faite et soutenue dans son sein par les membres de ce corps qui, dans le cours de la révolution, avaient le plus marqué par leurs opinions démocratiques, afin que ceux-là mêmes qui avaient fondé la république se chargeassent du soin de la renverser. Il fallait aussi que, si dans ce nombre il se trouvait un homme qui fût connu pour avoir été le partisan et l'agent des Bourbons, qui eût même souffert pour leur cause, — il fallait que ce même homme les flétrît du haut de la tribune et les déclarât indignes à jamais de remonter sur le trône de leurs ancêtres. C'est ce que la promesse de trois ou quatre places de sénateurs ou de conseil 1ers d'État^ et des préfectures offertes en perspective à une vingtaine de tribuns ambitieux firent obtenir à Bonaparte. Curée, ancien convention-

4 Le premier consul avait aussi demande un avis individuel aux sénateurs comme aux conseillers d'État. Les réponses furent semblables. Celle du général Davoust se fit seulement remarquer par une diatribe contre le divorce, et un éloge de M"^ Bonaparte.

2 Peu après Curée et Fabre (de l'Aude), tribuns, furent créés sénateurs, et Siméon, également tribun, entra au conseil d'État.

nel, fut donc choisi pour faire la motion au tribunat', et Siméon, déporté au 18 fructidor, comme attaché aux Bourbons, se chargea de la soutenir.

Cette motion, déposée le lundi 3 floréal (23 avril), devait être lue huit jours après ; mais avant de la laisser prononcer, le premier consul désira en prendre connaissance, et elle lui fut portée à Saint-Cloud par Fabre (de l'Aude), président du tribunat. La rédaction n'en ayant pas été agréée, Fabre, au lieu d'entrer en discussion sur ce point, dit au premier consul : « Hé bien, » faites-la vous-même ; Curée la lira telle que vous l'au- » rez rédigée; » et il laissa l'écrit sur la table. Le lendemain on apporta à Fabre un billet de Maret qui l'in- ' vitait à passer chez lui. Il s'y rendit et reçut de ses mains là motion, telle qu'on désirait qu'elle fût prononcée. De retour chez lui, en la lisant, il trouva qu'elle se terminait par ces, mots :

^ A ces motifs il faut ajouter une circonstance particulière qui détermina encore le premier consul à exiger que Curée fût chargé de la motion à faire au tribunat. Curée, peu marquant jusque-là, avait toujours pensé que Bonaparte travaillait pour les Bourbons, et que son véritable but était déjouer tôt ou tard le rôle de Monk. Après la mort du duc d'Enghien, il arriva au tribunat, et tandis que la plupart des tribuns gémissaient de ce tragique événement, il s'approcha de quelques-uns de ses collègues, et, en se frottant les mains, s'écria : « Je suis enchanté, Bonaparte s'est fait'de la convention. » Ce propos parvint aux oreilles' du premier consul qui, comme de raison, avait au tribunat ses espions, et qui jugea habilement qu'un homme qui s'était prononcé si énergiquement contre les Bourbons était le plus propre à l'élever à l'empire. Un empereur sorti de la convention devait, en eflfetj être aux yeux de Curée ce qu'il y avait de plus rassurant contre le retour de l'ancienne dynastie, retour qui était le principal objet de ses craintes.

« Je propose que le tribunat émette le vœu :

» 1° Que Napoléon Bonaparte, actuellement premier » consul, soit déclaré empereur et, en cette qualité, de- » meure chargé du gouvernement de la république » française;

» 2^ Que la dignité impériale soit déclarée hérédi- » taire pour ses descendants. »

11 s'aperçut donc que le mot descendants avait été substitué à celui de famille qui se trouvait dans la mo-' tion originale rédigée par Curée. Ce changement frappa le président du tribunat, et il courut en faire l'observation à Maret qui eut l'air d'être surpris et de ne regarder l'un ou l'autre de ces mots que comme une formule indifférente, sur le choix de laquelle on n'insisterait certainement pas. Il fut cependant convenu entre eux que l'observation en serait faite au premier consul et gue, s'il consentait à la substitution du mot famille à celui de descendants^ la motion serait renvoyée dans la journée (9 floréal) avec le changement. Fabre attendit vainement tout le jour, et dans la nuit seulement la motion lui revint, mais sans aucun changement, sans aucune note qui laissât croire qu'on eût eu égard à l'observation qui avait été faite. 11 fut donc démontré pour lui qu'on tenait à ce que le mot famille ne fût pas employé, et comme il vit toutes les conséquences d'une telle détermination et que, d'ailleurs, il était bien disposé pour les frères du premier consul, particulièrement pour Joseph qu'il affectionnait, il prit son parti, effaça le mot descendants^ rétablit celui de famille et rendit ainsi la motion à Curée qui, n'ayant

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rien su de tout ce qui s'était passé, n'hésita pas à la lire telle qu'elle lui fut remise.

Mais cet incident qui ne fut pas ignoré avait jeté l'alarme au milieu de la famille. Bernadette vînt chez moi, tout troublé, dans la matinée du 10 et me témoigna les plus vives inquiétudes. En effet, si le mot descendants eût été conservé dans le vœu du tribunal, le premier consul aurait pu en tirer un argument trèspuissant en faveur de son projet de prédilection et s'appuyer sur cette expression, pour limiter le droit d'hérédité à sa descendance, soit naturelle, soit adoplive. Mais la résolution de Fabre fit échouer cette tentative, et comme j'en fus instruit de bonne heure par un de mes anciens collègues du tribunat qui était dans la confidence de Fabre, je pus rassurer Bernadotto sur les inquiétudes qu'il avait conçues,

La motion fui faite au tribunat le 10 floréal (30 avril) , Ainsi qu'il avait été réglé d'avance, elle fut appuyéç par Siméon, et par un asse^ grand nombre d'autres tribuns. Carnot seul prit la parole pour s'opposer à la motion, et Gallois, dans une opinion peu étendue mais forte de pensées, insista sur le maintien des résultats de la révolution et réclama des institutions favorables à la liberté et à l'égalité. Du reste, la motion, adoptée sur le rapport de Jard-Panvilliers, fut signée par plus de cinquante tribuns, parmi lesquels on remarque avec étonnement le nom du frère de Moreau, alors en jugement. Celui de Carnot ne s'y trouve pas^

* On n'y trouve pas non plus le nom de mon ami Stanislas Girardin. Il était alors au camp de Boulogne où il avait suivi

HÊMOIEES DU COMTE} MIOT D^l MSLITQ. 191

Le vœu du tribunal fut porté au sénat qui l'accueillit et répondit lui-même, le 14 floréal (4 mai), au message que le premier consul lui avait adressé le 6 du même mois, en exprimant, comme le tribunal, le vœu formel que la dignité impériale fût conférée au premier consul et déclarée héréditaire dans sa famille. Enfin, quoique le corps législatif ne fût pas alors en session, son président rassembla dans la salle de la questure les membres qui se trouvaient à Paris, et cette réunion incomplète émit un vœu semblable à celui du sénat et du tribunat. Fontanes l'envoya au premier consul avec une adresse non moins emphatique que 3es discours.

Après ces démarches solennelles, il ne restait plus qu'à convertir en loi le vœu du sénat et du tribunat et à -lui donner les développements nécessaires. A cet effet, le conseil d'État fut convoqué extraordinairement à Saint-Cloud le 21 et le 22 floréal (11 et 12 mai) et le projet de sénatus-consulte soumis à sa discussion. Comme ce projet ne subit presque aucun changement, si ce n'est (|ans quelques phrases èàfii la rédaction fut modifiée pour les rendre plus clairS^ et comme il ne s'éleva aucune observation sur le fond des doctrines nouvelles, je renvoie au^énatug^consulte même qui se trouve dans le Moniteur du 30 floréal an xii. Je dirai seulement que la lecture de cet acte fut eiitendue au conseil d'État dans un profond silence, que, bien que chacun composât son visage pour paraître satisfait, il se peignait sur les fronts plus d'étonnement que de joie,

Joseph Bonaparte et repris, par affection pour lui, le service militaire. Le premier consul l'avait nommé capitaine au 4® régiment dlnfanterie de ligne.

surtout lorsque, à l'article de l'hérédité, l'exclusion de Lucien et de Jérôme Bonaparte fut prononcée, et que la faculté d'adopter un successeur fut concédée, pour cette fois seulement, à l'empereur. Le premier consul excita vainement les membres qui parlaient le plus habituellement à prendre la parole. On se tut généralement, et aucune discussion importante ne s'établit. Les conseillers d' État s'attendaient à être nommés à vie, mais cette faveur, qu'on leur avait fait espérer, fut restreinte et presque révoquée, par la condition imposée dans le sénatus-consulte, d'avoir été cinq années au service ordinaire, pour être nommé à vie. Comme l'empereur se réservait le droit de régler, chaque semestre, le service ordinaire et extraordinaire du conseil et d'en placer les membres, à son choix, dans l'une ou l'autre catégorie, et comme, de plus, aucun des conseillers ne remplissait la condition exigée, tous, en dernier résultat, se trouvèrent maltraités et mécontents. On n'éleva cependant que très-faiblement la voix contre cette disposition, et le premier consul passa outre suç ces timides ^ réclamations. Enfin, après deux séances, le sénatusconsulte fut définitivement arrêté le 22 floréal. Le lendemain, le premier consul rassembla un nouveau conseil privé, composé des deux consuls, du grand-juge, des ministres des finances (GaudinJ, du trésor (Mollien)

et de la guerre (Berthier) , des sénateurs Lacépède, François de Neufchâteau, Fargues, Vimar et Lefebvre, et des conseillers d'État Portalis, Treilhard, Lacuée et Defermon. Le sénatus-consulte fut lu et adopté par •cette assemblée, sans aucun changement, tel qu'il était censé avoir été rédigé dans le conseil d'État, Le lende-

main, 26 floréal, il fut porté par trois conseillers d'État au sénat qui le renvoya à une commission, et qui, le 28, se rassembla de nouveau, sous la présidence de Cambacérès. Le sénateur Lacépède, chargé de faire le rapport au nom de la commission, conclut à l'adoption, et, aucun autre orateur n'ayant pris la parole, on alla sur-le-champ aux voix. Le sénatus-consulte fut rendu à l'unanimité moins trois voix \ et le sénat arrêta qu'il irait en corps le porter lui-même au nouvel empereur Saint-Cloud.

conseil d'État, les généraux de la garde, les oflila maison avaient été prévenus et se trouvaient id vers midi. Tout le monde était aux fenêtres, il Hmait partout une grande agitation, et champaraissaPattendre avec impatience la nouvelle de résolutiojplu sénat. Enfin un coup de canon annonça momeni^ le sénatus-consulte avait été rendu. Il était ds heures. Peu de temps après, nous vîmes accouj^es ministres qui se disputaient de vitesse. Beralleyrand furent les premiers rendus à Saintentrèrent chez Bonaparte. Les autres arrivèrent fessivement. On rassembla alors dans le grand cales conseillers d'État et les généraux de la garde. Environ à cinq heures du soir le sénat parut. Il marchait escorté d'un régiment de cuirassiers et précédé des officiers de l' état-major de la division, à cheval. Cambacérès et Lebrun étaient dans la même voiture, sans gardes et confondus avec le reste du sénat.

* Ces trois votes négatifs furent attribués dans le temps aux sénateurs Grégoire (ancien éveque de Bloi^), Garât et Lanjuinais.