II

Ifi HËHOIBES BU COMTE MIOT DE MELITO.

fut la fête singulière qu'on m'avait préparée à Cervione. Ce genre de fête, particulier au pays et pour lequel les habitants ont un 'goût très-vif, n'a lieu que dans les occasions extraordinaires de réjouissance publique. On lui donne le nom de Morescas. Le souvenir des guerres soutenues par les Corses contre les Maures, qui jadis ont désolé le pays et forcé les habitants à transporter leurs villages de la plaine dans les montagnes, a probablement donné naissance à une sorte de représentation dramatique qui rappelle les événements de ces combats; Le nom qu'elle porte justifie suffisamment cette origine, et comme les détails de ce spectacle- . sont assez curieux, je m'arrêterai un moment pour les rapporter.

On avait pris pour sujet de la moresca qui fut exécutée devant moi la conquête de Jérusalem, et le poème du Tasse en était le canevas.

L'emplacement où la représentation eut lieu avait été heureusement choisi. Une colline, à peu de distance (Je Cervione, formait par une pente douce un amphithéâtre naturel et dominait le terrain où la pièce devait être représentée. Elle servit à placer des spectateurs. On avait en face, au levant, la vue de la mer.

Sur une esplanade assez vaste qui occupait le pied de là colline était élevé d'un côté un camp composé de plusieurs tentes, et de l'autre, la représentation de la ville de Jérusalem. Le camp était occupé par des Français, la ville par des Turcs. On distinguait la tente de Godefroi et l'intérieur du palais d'Aladin, de manière que le spectateur pouvait voir et entendre tout ce qui se passait ou se disait dans l'une et dans l'autre. L'espace

entre la ville et le camp était le lieu des combats et la scène des événements qui furent successivement représentés.

A la gauche du camp était une tour construite en bois par les chrétiens pour battre la ville.

Le drame s'ouvrit par un prologue qu'un des acteurs récita d'une voix ferme et avec une déclamation bien sentie. Il annonçait le sujet delà pièce et la disposition de la scène. Ce prologue était entièrement dans le goût de ceux des tragédies grecques.

Ensuite le drame commença, et tout le sujet du poëme du Tasse, à partir de l'apparition de l'ange envoyé à Godefroi, jusqu'à l'assaut donné à Jérusalem, y fut mis en action, à l'exception néanmoins de l'épisode d'Armide qui fut supprimé. Mais celui d'Olinde et Sophronie, l'incendie de la tour par Argantet Clorinde, la mort de la guerrière, les aventures d'Herminie, l'ambassade d'Alete et d'Argant furent représentés. JLe dialogue, en italien très-pur, était assez vif et généralement rendu avec feu par les interlocuteurs. On y avait cousu quelques vers du Tasse, mais en trop petit nombre. Les costumes étaient fidèles ; les troupes de chrétiens et de Maures se distinguaient parfaitement: les premiers portaient l'habillement de no& anciens paladins, et tous étaient en blanc ; les Maures portaient le vêtement asiatique, et le rouge, le jaune, le gros vert étaient chez eux les couleurs dominantes.

La représentation dura près de quatre heures. La pièce fut écoutée dans un grand silence , interrompu seulement par les etpplaudissements, et avec beaucoup d'attention par une foule innombrable que le spectacle

avait attirée des cantons voisins. Le sujet paraissait familier à tous les spectateurs et fut toujours bien saisi. Tout se passa, d'ailleurs, dans la plus grande tranquillité.

Deux jours après, je repartis pour Bastia où j'arrivai le 20 fructidor et où je passai les derniers jours de l'an ix.

Dans le courant du premier mois de l'an x (octobre 1801), j'appris la signature des préliminaires de la paix avec l'Angleterre. Je m'empressai d'envoyer mon frère, Jacques Miot, en parlementaire, communiquer cette nouvelle à la station anglaise qui se trouvait dans le canal de Piombino, afin de faire cesser les hostilités. Mon message fut bien reçu, et je mis à profit l'ouverture des communications avec l'Italie, pour m'occuper de pourvoir aux subsistances de l'île, menacée d'une extrême disette de grains qui ajoutait singulièrement aux embarras de ma position. Enfin, après avoir, pris les mesures nécessaires pour la sûreté et l'approvisionnement du département du Golo, je partis de Bastia le 29 brumaire (20 novembre) , pour retourner dans le Liamone et me fixer de nouveau à Ajaccio. Je trouvai cette partie de l'île parfaitement tranquille. L'ordre renaissait de tous côtés, et depuis le départ du général Muller le concert entre l'autorité militaire et la mienne n'avait plus été altéré. J'aurais donc pu compter sur un succès de ma mission plus complet que je ne m'étais flatté de l'obtenir, si les obstacles venant de Paris ne se fussent opposés aux meilleures mesures que j'essayais de prendre. Ma vie se passait ainsi en combats perpétuels, et j'employais

MÉMOIRES DU COMTE MIOT DE MELITa 11

plus de temps à me défendre des attaques venant du dehors que je n'étais obligé d'en consacrer à tous les détails de l'administration intérieure.

Environ quatre mois après mon retour dans le Liamone, j'appris deux nouvelles également importantes, quoique de nature bien différente. L'une m'annonçait la conclusion de la paix définitive avec l'Angleterre, signée à Amiens, le h germinal an x ('25 mars ISOiî) ; l'autre, l'adoption de la loi du rétablissement duculto, rendue en exécution du concordat conclu entre la république française et le saint-siége *• Le premier événement me causa une joie sans mélange. H n'en fut pas ainsi du second. Autant la tolérance religieuse ( t la liberté laissée à chacun d'honorer à sa manière la divinité était un bienfait, autant le renouvellement des anciennes relations avec Rome, la reconnaissance d'un arbitre étranger en matière de foi, et surtout la pompe que le gouvernement avait mise à célébrer ce retour, me semblaient alarmants pour les esprits éclairés qui redoutaient comme un des plus grands fléaux qui puissent affliger les peuples, le rappel de la religion et de ses ministres dans Tordre politique. En effet, il était facile à prévoir que toute la puissance de Bonaparte ne suffirait pas pour retenir dans les limites étroites qu'il croyait leur prescrire les dangereux auxiliaires qu'il se donnait, et la suite a prouvé, qu'au temps de ses revers il n'eut pas de plus intraitables ennemis

4 Ce concordat avait été signé à Paris le 15 juillet 1^1, et ratifié par le pape le 16 août suivant. Les lois organiques de ce concordat, adoptées par le tribunat et le corps législatif, sont du 16 germinal an x (6 avril 1802).

que ces prêtres auxquels il avait rendu une si dangereuse influence sur la société. Mais à l'époque où Bonaparte franchit ce pas si glissant, persuadé que, de toutes les religions, la religion catholique était la plus favorable au pouvoir arbitraire auquel il aspirait et que, dans la chaire et dans le confessionnal, il aurait les plus puissants défenseurs de son système et des professeurs en obéissance passive à son profit, il ferma les yeux sur toute autre considération et regarda le rétablissement du culte comme un degré nécessaire pour monter à l'autorité suprême. Sans s'attacher un clergé qui fut si peu reconnaissant, il s'aliéna bien des esprits, et, quoique placé dans un point bien isolé, je fus à portée de me convaincre de cette vérité. Malgré l'attachement qu'en général les Corses portent à la religion catholique, la résolution inattendue qui la fondait de nouveau en France^oduisit généralement dans l'île très-peu de sensation. L'appareil que je fis mettre à la publication de la loi, les Te Deum et les messes solennelles ne firent qu'un assez médiocre effet. L'instinct pénétrant des Corses leur faisait deviner que ce n'était pas à la conviction intime de l'excellence du catholicisme que la démarche du premier consul devait être attribuée, mais à des desseins plus profonds. Ainsi ma position ne fut ni améliorée ni empirée par un événement qui eut tant d'importance dans l'intérieur de la France.

Bientôt j'eus même lieu de reconnaître que la Corse était un des pays où Bonaparte, quoiqu'il y fût né, aurait rencontré le moins de docilité pour l'exécution de ses projets , et si tous les départements de la France

eussent été animés du même esprit que ceux du Golo et du Liamone, sa rapide élévation eût peut-être rencontré plus d'obstacles. Lorsque Tarrêté pris par les deuxième et troisième consuls, pour consulter le peuple sur cette question :

t Napoléon Bonaparte sera-t-il consul à vie? » me fut parvenu, je m'empressai de le faire publier et d'ouvrir les registres où chaque habitant devait consigner son vote. Mais cette publication n'éveilla en faveur d'un si illustre compatriote aucun enthousiasme, A l'exception des fonctionnaires publics dont le vote était obligé, on montra partout peu d'empressement, et les registres se remplissaient lentement. Il y eut même un assez grand nombre de votes négatifs. J'en rapporterai un de ce genre assez remarquable ; il est d'un des habitants du Golo :

\ Roma non accordava che un anno al consolato. » Dopo Gromwell successe il figlio di Garlo I, e si » vendicô. Si demanda la carica a vita oggi, domani » ereditaria. »

Parmi les militaires, il y eut aussi beaucoup de votes négatifs. A Ajaccio, où la garnison n'était que de 300 hommes, 66 votèrent non, et dans une compagnie de canonniers de 50 hommes, on compta 38 voix contre la proposition*

Au milieu de l'agitation d'esprit où me jetaient les grands changements que subissaient nos institutions, et dans l'attente de ceux qu'ils annonçaient, j'étais ramené malgré moi aux détails de mon administration. L'état général du pays était devenu assez satisfaisant pour me rendre un peu de tranquillité. Le gêné-

rai Morand , que le premier consul avait nommé pour remplacer le général Muller, était arrivé et vivait bien avec moi. Un nouveau commissaire-ordonnateur secondait les efforts que j'avais faits pour rétablir Tordre dans les finances et arrêter de scandaleuses concussions. J'étais mieux ; cependant pas assez content de ma position, pour ne pas éprouver le désir de la changer. A mesure que la Corse devenait plus tranquille , je sollicitais mon rappel avec plus d'instance , et j'essayais de convaincre le premier consul que les pouvoirs extraordinaires dont j'étais revêtu n'étaient plus nécessaires. Mais mes instances n'avaient aucun succès, et je sus par mes amis de Paris qu'on ne songeait nullement à me faire revenir en France. N'ayant donc plus l'espoir d'y ramener moi-même ma famille, je me déterminai à l'y renvoyer. Les soins de l'éducation de mes enfants me faisaient une loi de ne pas les retenir plus longtemps dans un pays où je manquais de toute ressource pour leur instruction, et je me séparai d'eux et de ma femme le 14 messidor (â juillet). Resté seul, je quittai Ajaccio, pour aller m'établir dans

la montagne , à Bogognano * , à dix milles environ de la ville, et où, sans nuire à l'expédition des affaires, je jouissais d'un meilleur air qu'à Ajaccio, presque inhabitable dans les chaleurs de l'été.

C'est pendant mon séjour dans ces montagnes que j'entrepris, pour visiter le Monte-d'Oro , une seconde excursion dont je vais rendre compte.

* On donne ce nom à un groupe de villages situés à environ 300 toises au-dessus du niveau de la mer, sur le revers des monts, au sud du col de la Foce di Guizzavona.

VOYAGE AU MONTE-d'ORO.

Le 10 thermidor (29 juillet) , à 9 heures du matin , nous partîmes * de Bogognano , en suivant le grand chemin d'Ajaccio à Gorte jusqu'à la Foce di Guizzavona où nous quittâmes nos chevaux qui nous étaient inutiles pour le reste du voyage. A trois heures du soir, nous nous remîmes en marche pour gravir une pente très-raide, située à l'ouest de la tour de la foce. Cette pente , riche en pâturages , porte le nom de Vaccaria (vacherie). Des troupeaux assez nombreux et les bergers qui les guident l'occupent pendant l'été.

Parvenus au sommet de cette pente , nous eûmes l'aspect du Monte-d'Oro, séparé de nous par un vallon assez large, dans le fond duquel coule un torrent, l'une des sources du Vecchio, rivière qui se jette dans le Tavignano au-dessous de Corte ^ Ce vallon est fermé au midi par un col assez large et beaucoup plus élevé que le sommet de la rampe où nous étions arrivés. Notre route devait se diriger sur ce col, pour atteindre ensuite la croupe de la montagne. Nous nous mîmes donc à descendre jusqu'au fond du vallon, et de li nous le remontâmes,* en suivant "le cours du torrent ,

^ J'étais accompagné dans cette course de MM. Demouy et Laroche, attachés à mon administration, de deux bergers qui nous servaient de guides, et de deux domestiques.

^ Le Vecchio, comme je l'ai dit phis haut, sort du lac du Monte- Rotondo ; mais il se grossit aussi d'une partie des eaux qui coulent à l'est du Monte-d'Oro; Celles qui tombent à l'ouest et au sud vont dans le Liamone et dans le Gravone.

jusqu'à une bergerie nommée la Posatoja. Là , nous nous trouvions assez voisins de la neige qui couvrait le fond des vallons étroits et dont les fontes donnent naissance aux torrents qui coulent en divers sens du col et de la montagne même. Le sol sur lequel nous avions marché depuis le sommet de la Vaccaria n'est composé que des débris des montagnes environnantes dont les déchirures sèches et isolées annoncent la vétusté. Leur aspect ne présente à l'œil -que des pics droits, qui festonnent, en quelque sorte, leurs sommités et affectent des formes plus ou moins bizarres. Les bergers leur donnent différents noms , tels que le Fraie, le Capuccino, etc. Les fragments qui en proviennent et que nous avions sous les pieds sont en gé* néral composés de quartz, de stéaiite, de feld-spath et de mica. Ces quatre substances, en se combinant, produisent divers mélanges dont quelques-uns sont remarquables par leur éclat. On trouve , en outre , des groupes de cristal de roche dans les fentes des rochers graniteux et surtout dans un vallon étroit et raide qui remonte, du sud au nord, presque jusqu'au sommet du Monte-d'Oro et qui porte le nom de C anale del cristallo. 11 était alors rempli de neige et inabordable. Les bergers n'y peuvent pénétrer qu'en septembre , et ils en rapportent des cristaux assez réguliers qu'ils vendent dans les villes. La végétation du vallon que nous avions traversé pour arriver à la Posatoja est belle ; le hêtre et quelques espèces de pin y croissent et parviennent à une très-grande hauteur.

Nous nous arrêtâmes aux bergeries de la Posatoja pour y passer une partie de la nuit. 11 faisait un froid

rigoureux. A deux heures du matin nous nous remîmes en route. Notre marche était éclairée par des torches d'un bois résineux, tiré du pinus pincister, et nous nous dirigeâmes en montant vers le sommet du col qui termine le vallon que nous avions parcouru la vfeille, A quatre heures du matin nous en avions atteint le sommet. La végétation avait cessé , et suivant mon estimation nous étions à environ 1800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le chemin devenait alors très-difficile par l'extrême mobilité des pierres sur lesquelles nous marchions. Nous suivions cependant aussi directement que possible la cime du col , pour gagner la croupe occidentale du Monte-d'Oro que nous gravîmes en tournant autour en spirale. Après une marche pénible de trois quarts d'heure, il ne nous restait plus, pour parvenir au sommet du mont, qu'à franchir une masse de rochers qui se détache , comme une vaste calotte à peu près hémisphérique. Alors les difficultés que nous avions à vaincre pour avancer devinrent plus grandes encore. Dans quelques endroits il fallut nous hisser sur les épaules de nos guides. Enfin, après bien des fatigues, quatre d'entre nous, et je fus du nombre, parvinrent jusqu'au point le plus élevé. Nos autres compagnons nous avaient abandonnés plus ou moins loin du terme de notre voyage.

11 était cinq heures et demie du matin, lorsque nous nous trouvâmes au sommet du Monte-d'Oro. Le soleil commençait à éclairer une des plus belles scènes de la nature, qui, bien qu'elle fût à peu près semblable à celle que j'avais eue sous les yeux l'année précédente au Monte-Rotondo, n'en a pas fait moins d'impression

sur moi. Je découvris toute la Corse et ses -nombreux pics, abaissés sous nos pieds, à Texception du Monte- Rotondo dont la cime s'élevait à peine sensiblement au-dessus de nous* , du Monte-Cinto et de la pointe d'Orezza qui paraissaient à une égale élévation. Au delà de ce groupe de monts accumulés et, en quelque sorte, entassés les uns sur les autres, toujours en suivant une ligne concentrique au Monte-Rotondo , je découvrais au levant les plaines d'Aleria et du Fiumorbo, les étangs d'Urbino et de Diana, le cours du Tavignano, enfin la mer, les îles de Monte-Christo, d'Elbe, la côte d'Italie, Montenero et la Maremma de

Toscane ; en remontant vers le nord, l'île de Capraja et dans l'enfoncement les Apennins de la rivière de Gênes ; au couchant, les montagnes incultes du Niolo, la mer de France et les côtes de ma patrie. En descendant vers le midi , je voyais les golfes de Sagone , d'Ajaccio, de Valinco, l'île de l'Asinara et la Sardaigne suspendue au-dessus de la mer comme un vaste nuage.

Après m' être livré pendant quelque temps à la contemplation de cet admirable tableau, je m'occupai d'examiner le lieu où j'étais et la configuration de la montagne.

Le Monte-d'Oro est d'une forme à peu près semblable à celle du Monte-Rotondo, c'est-à-dire qu'elle présente, comme cette dernière, un cirque dont l'arène est également occupée par un lac qui a environ cent toises de diamètre. Mais la destruction des mu-

* La différence entre les hauteurs du Monte-Rotondo et du Monte-d'Oro, n'est que de 20 mètres.

railles du cirque est bien plus avancée ; leurs éboulements sont beaucoup plus considérables qu'au Monte- Rotondo. Dans les parties qui regardent le couchant et le midi, ces murailles sont même presque entièrement anéanties ; il n'y reste debout que quelques pics peu élevés dont les sommités sont prêtes à crouler et qui ne subsistent encore que comme des témoins servant à indiquer l'ancienne forme de la montagne. Le poirit sur lequel nous étions placés n'était lui-même qu'un de ces pics, plus élevé que les autres et composé de fragments de roches brisées, amoncelés sans ordre et qui sont évidemment tombés d'un édifice supérieur qui a disparu. Tous ces fragments, au surplus, sont de la même nature que ceux que nous avions rencontrés dans les vallons ou sur les cols inférieurs ; nulle apparence de produits volcaniques ou calcaires, nulle empreinte de coquillages, nulle trace du passage des eaux ni de l'action du feu, mais partout l'image de la destruction de ces monts et de leur décrépitude ; point de terre végétale , si ce n'est celle que portent les vents et qui s'amasse dans les fentes des rochers où elle s'accroît du détritus des végétaux- qu'elle y nourrit.

La hauteur du Monte-d'Oro est évaluée dans l'annuaire du bureau des longitudes à 2,652 mètres. Au sommet du mont, la température était froide, sans être insupportable ; mais la respiration était un peu gênée. Le lac était encore gelé en grande partie et la glace couverte de neige*.

* Nous n'avions pas trouvé de glace l'année précédente au

Le seul habitant de ces lieux sauvages est le moufflon {ovis J mmon) . Nous en vîmes plusieurs courir sur les précipices et les franchir avec une légèreté admirable. Dans une région si élevée, ces animaux se nourrissent particulièrement du plantin des moutons [plantago ovina) qui croît en abondance entre les pierres et que les bergers ont nommé erba muffrina. Les productions végétales sont à peu près les mêmes que celles que j'avais observées au Monte-Rotondo, et j'ai retrouvé avec plaisir le xeranthemum frigidum qui tapissait également les rochers à la base du Monted'Oro,

En descendant, nous suivîmes la même route que nous avions prise pour monter. Elle ne m'offrit aucune nouvelle observation. Nous étions revenus à la Posa^ ioja avant midi, à quatre heures à la Foce di Guizzavona où nos chevaux nous attendaient, et de retour à Bogognano le même jour, 11 thermidor, à huit heures du soir.

A peine avais-je terminé cette excursion, une des plus intéressantes que j'aie faites en Corse, que je reçus les séîiatus-consultes des 14 et 17 thermidor qui conféraient au premier consul l'exercice de son pouvoir pendant toute sa vie et modifiaient diverses parties de la constitution de l'an vni, préludes de plus grands changements qu'on méditait dès lors, mais que l'on

Monte-Rotondo, quoique plus élevé ; mais nous n'y étions montés qu'à la fin d'août, et il paraît que c'est à cette époque seulement que la neige disparaît. Il en reste même toute Tannée au Monted'Oro, au nord, ce qui tient à sa configuration particulière et à la profondeur de ses crevasses.

n'osait encore aborder, tant le raot d'hérédité^ qui manquait seul pour achever la conversion de la république en monarchie, paraissait encore hasardeux. Je fis publier ces nouvelles institutions avec solennité ; on célébra une fête populaire à Ajaccio ; je donnai un bal et tout se passa convenablement, mais de la part du public sans aucune démonstration de joie ou de satisfaction. En général il y eut plus d'étonnement que d'enthousiasme. On ne savait comment concilier cette fortune surprenante avec les souvenirs, trop récents encore, de la famille de Bonaparte que tous les habitants d' Ajaccio avaient connue dans un état si éloigné de sa grandeur actuelle. Enfin, le proverbe vulgaire, « nul n'est prophète dans son pays, » me sembla dans cette circonstance recevoir une nouvelle application. Mais en même temps, ces dispositions envieuses, qui se manifestaient dans la propre patrie de Napoléon * au moment où sa fortune croissait avec une si grande rapidité, me fournissaient l'occasion de prendre quelques renseignements sur l'origine de sa famille, et j'en profitai. Je crois devoir consigner ici les données que j'ai obtenues par cette voie et recueillies, dans la ville même où Napoléon est né, parmi ses compatriotes, soit rivaux, soit amis de sa famille.

Les Bonaparte descendent d'une famille patricienne de Florence. Dans les troubles de cette république, un de leurs ancêtres se retira à San-Minîato ^, petite ville

* Ce nom de Napoléon, qui est effectivement un nom de baptême assez commun en Corse, parut pour la première fois dans les sénatus-con suites des 14 et 17 thermidor.

^ Un Jacopo Buonaparte a écrit un récit du sac de Rome de l'an-

à dix lieues de Florence. Le dernier rejeton de cette branche était un chanoine qui vivait encore dans cette même ville de San-Miniato et que Bonaparte alla visiter lorsqu'en l'an iv il vint à Florence.

Un autre Bonaparte se fixa à Sarzane dans l'État de Gênes, et c'est de cette branche que sont venus les Bonaparte établis à Ajaccio. Ils y possédèrent quelques biens-fonds et ont toujours été regardés comme des habitants distingués par leur origine et leur fortune. Plusieurs années après la réunion de la Corse à la France, qui eut lieu en 1769, le père du premier consul, Charles Bonaparte, fut envoyé à Paris, comme député de la noblesse, et Tune de ses filles, Élisa Bonaparte, fut élevée à Saint-Cyr, ce qui ne laisse aucun doute sur la noblesse de leur origine. M. Charles Bonaparte était un très-bel homme. Il mourut à Montpellier en 1785, après une maladie singulière dont j'ai eu l'occasion de parler.

Quant aux femmes, la mère du premier Consul, M"* Laetitia Bonaparte, dont la beauté fut très-remarquable, est une Ramolino, famille d' Ajaccio qui se prétend alliée aux Ornano, quoiqu'elle ne fût pas regardée comme noble. La mère de M*"* Laetitia Bonaparte était de son nom Pietra-Santa , d'une famille peu considérable de Sartene, Veuve de Ramolino, elle avait épousé en secondes noces un Suisse, nommé Fesch,

née 1527, où il a été présent, et dont il recueillit les détails jour par jour. Dans le titre de ce livre, qui fut imprimé à Cologne en 1756, ce Jacopo Buonaparte est qualifié de gentiluomo samminiatese.

dont la famille était établie honorablement à Bâle où elle exerçait le commerce de la banque. De ce second mariage elle eut Joseph Fesch, alors archevêque de Lyon et depuis cardinal, qui est, par conséquent, frère utérin de M"' Bonaparte la mère, et oncle, par les femmes, du premier consul et de ses frères et sœurs. Une sœur de M"*' Laetitia avait épousé un Paravicini qui, pendant mon séjour en Corse, était commissaire de la marine à Ajaccio et se trouvait, par les femmes, oncle par alliance de Napoléon. Enfin, un frère de M"* Laetitia eut un fils qui, à cette même époque, était directeur des contributions publiques, cousin germain du premier consul. Ce Ramolino a été, depuis, membre de la chambre des députés en 1822 et 1823.

Après les fêtes qui avaient eu lieu à Ajaccio pour célébrer la nomination à vie du premier consul et les nouvelles institutions que les sénatus-consultes des li et 17 thermidor avaient introduites en France, je revins à Bogognano pour y passer le reste du temps des grandes chaleurs, résigné enfin à continuer les pénibles fonctions dont j'étais chargé, puisqu'on me refusait à Paris un simple congé que j'avais demandé. Mais au moment même où je perdais tout espoir de revenir en France, un incident inattendu ni'y fit rappeler. Un rapport du ministre des finances sur les mesures que j'avais prises relativement aux contributions de quelques cantons auxquels j'avais remis des impositions arriérées qu'ils étaient dans l'impossibilité d'acquitter, rapport où ces mesures étaient présentées comme un empiétement excessif sur mes pouvoirs, décida le premier consul à mettre un terme à ma mis-