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gnages de bienveillance que vous avez bien voulu me donner, pour vous informer de ma situation dans un lieu où je suis venu de ma propre volonté.
)) Je commence par vous avouer avec franchise que je ne conçois pas pourquoi Ton veut me contraindre à considérer ma condition comme celle d’un moine , d’un anachorète ou d’un esclave, lorsque des habitudes dès longtemps acquises , me rendent on ne peut moins propre à remplir les devoirs que de semblables états pourraient m’imposer.
» Je me trouve au milieu de l’Océan , placé dans une île presque inhabitable , et privé de toute espèce de liberté. Que puis-je craindre de plus .^... Telle est pourtant ma situation ; c’est peu de consacrer tout mon temps à l’étude et au soulaaement de l’humanité souf-
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frante, dans cette île que la nature semble avoir marquée d’une empreinte profonde de tristesse et de réprobation ; je vois encore ses habitans éviter le voisinage de Lon^wood avec
autant de crainte que dans l’éternité ils pourraient fuir l’approche de l’enfer. Cette terreur paraît s’être emparée de leur esprit de manière à y éteindre tout autre sentiment. Mes con-
3i4 DERNIERS MOMENS
frères partagent rëpouvante generale, et l’on dirait qu’ils tremblent à mon aspect , de sorte qu’au lieu des politesses dont j’ai coutume d’user à leur egard, je ne reçois d’eux que des duretés et des refus ; encore ne m’est-il guère permis de les blâmer , puisqu’ils ne pourraient s’approcher de moi ni me dire un seul mot , sans que les autorités locales en fussent aussitôt informées. Des lunettes d’approche braquées contre nos habitations pénètrent jusque dans nos appartemens , et des télégraphes , organisés avec beaucoup de soin , rapportent sur-le-champ tout ce qui s’y passe. Pour peu que je veuille porter mes pas hors des étroites limites qu’on nous a fixées , je suis forcé d’accepter la compagnie d'un agent du gouverneur , chargé de rendre un compte fidèle de tout ce que je puis dire ou faire^en sa présence , de sorte que , pour me soustraire au danger de ses révélations , je me vois contraint de renoncer à toute espèce de relations et de rapports sociaux. Ce n’est pas tout ; passé six heures et demie du soir , il ne m’est plus permis de me promener , même dans le parc voisin de mon habitation, et, ce qu’il y a de pire , c’est que les habitans de Longwood qui
se trouvent dehors après cette époque , ne peuvent plus rentrer chez eux, comme cela m’est déjà arrivé trois fois. A-t-on jamais entendu parler d’une mesure à la fois plus absurde et plus tyrannique , surtout dans le climat brûlant ou nous nous trouvons ?
»Dès six heures et demie du soir, Tenceinle de Longw^ood, renfermée dans un cercle d’environ trente toises de rayon, est entourée d’un grand nombre de sentinelles qui ont la consigne expresse de ne laisser entrer ni sortir personne , et d’arrêter tous ceux qui se présentent. A neuf heures, les mêmes sentinelles resserrent leur cordon, et se trouvent placées si près des habitations qu’il m’est impossible de sortir de mon appartement pour me rendre à ma pharmacie, chez le comte Bertrand, ou même jusqu’aux écuries , sans être exposé à quelques coups de baïonnette, faute de pouvoir répondre convenablement aux qui vive! que l’on me crie dans une langue que je ne connais point encore. Le soir ou pendant la nuit, lorsque mes devoirs m’appellent auprès de l’empereur, comme les dispositions locales de Longwood ne me permettent point de traverser ses appartemens, je suis forcé de passer
entre les mains de je ne sais combien de sentinelles qui m’ëpient, me guettent et ne me quittent pas des yeux que je ne sois rendu à ma destination.
» Tel est l’expose fidèle de la situation affreuse où je me trouve, et si votre bienveillante médiation auprès de lord Bathurst ne parvient pas à m’obtenir assez de liberté pour que je puisse du moins acquérir quelques notions scientifiques relativement à ce triste rocher, je ne sais si ma résignation pourra supporter plus long-temps l’excès de violence auquel elle est en butte ; mais je suis plein de confiance en votre puissante protection , et j’ose espérer que vos soins généreux parviendront à me rendre ce séjour moins triste et moins pénible.
)) Veuillez agréer l’assurance sincère du profond respect avec lequel j’ai l’honneur d’être,
» De votre excellence,
» Le très-humble et très-dévoué serviteur,
)) F. Antommarchi. W
Je me plaignais , je n’avais rien de mieux à
faire. Son excellence s’en souciait peu; mais le ministre m’avait témoigné de l’intérêt; je recourais à lui, le cas devenait plus grave; les limites furent éloignées; je pus respirer, circuler à l’aise ; je n’eus plus à craindre de me voir déposé dans un corps-de-garde ou percé d’un coup de baïonnette. Ce ne fut pas tout : Hudson joignit des conseils à la liberté, et m’adressa une homélie qu’en vérité je méritais bien : j’avais sans cesse à la bouche un nom qu’il ne devait pas entendre; je ne parlais que de l’empereur ; je voulais l’obliger à refuser mes lettres , le priver du plaisir de correspondre avec moi. La sollicitude était louchante, mais s’adressait mal.
Nous avions fait nos dispositions pour creuser un bassin ; l’empereur était en large pantalon, en veste, avec un énorme chapeau de paille de Bengale sur la tête , et des espèces de sandales aux pieds. Je laissai ce galimatias sans réponse , et le suivis vers une troupe de Chinois qu’il avait appelés pour donner le dernier coup de main à nos travaux.
Nous les apercevions qui nous examinaient , riaient, devenaient moins bruyans à mesure que nous nous avancions. — «Qu’ont-ils donc?
» qu ^est-ce qui les ëgaie? serait-ce mon cos- » tume? — Probablement, lui dis-je, ils s’ë- » tonnent de vous voir vêtu en ouvrier com- » me eux. » — Nous les avions joints; ils se mirent à l’ouvrage , et se continrent quelque temps; mais la gaietë l’emporta bientôt, et devint si gënërale, quelle le gagna lui-même. — U Qu’ont-ils? que disent-ils? » — Aucun de nous ne comprenait le Chinois; nous ne pûmes lui répondre. — « C’est mon costume! » il est en effet assez plaisant. Mais il ne faut » pas qu’en riant ils soient brûlës par la cha- » leur; je veux que chacun d’eux ait aussi son » chapeau de paille, c’est un petit cadeau » que je leur fais. » — Il s’éloigna, se dirigea vers une touffe d’arbres. Nous croyions qu’il était allé chercher le frais lorsque nous l’aperçûmes qui était à cheval, suivi de son piqueur. 11 fit quelques tours ^ partit au galop, et gagna Dead-Wood. Parvenu au sommet de la position, il s’arrêta, déploya sa lunette, la promena tout autour de lui, et revint avec la même vitesse qu’il était allé. Cette excursion si simple devint aussitôt une affaire d’état. On avait aperçu un cavalier équipé à la chinoise. Comment était-il apparu ? d’oû ve-
nait-il? que voulait-il? le gouverneur ne le pouvait comprendre. L’empereur, qui s’amusait de ses terreurs , imagina de les accroître encore. Il costuma Vignali comme il l’était lui-même; lui donna son cheval, son piqueur, sa lunette d’approche , lui ordonna de marcher vite , et de faire mine d’observer. Le missionnaire alla , fut aperçu, signalé, mit en rumeur l’île entière. Hudson , Gorrequer , Reade , tout fut aussitôt sur pied , accourut à Longwood. C’était une conspiration , un enlèvement ; c’était.... Vignali déguisé. Le gouverneur se retira confus. Je me trouvais sur son passage : il vint à moi, déclama, exhala sa colère , et finit par déclarer qu’après tout celui qui le mystifiait n’était qu’un usurpateur. — U Sans doute. » — Mon ton de bonhomie le trompa. Il me flattait de l’œil, s’emportait , jurait; et, terminant par le coup de massue, il conclut encore que c’était un usurpateur, que je ne pouvais le nier.- — «Non, as- » sûrement , lui répondis-je ; c’est un fait dont » je suis trop honteux pour le contester. » — S. Exc. étonnée se dérida tout-à-fait, et m’invita à la confiance. J’y répondis sur l’heure. — « L’empQj:eur, car en l’appelant général, vous
lui faites grâce d’une usurpation , et je veux les compter toutes, est tout noir du crime que vous lui reprochez. A Toulon, il usurpa la victoire, et fit méchamment tomber les torches des mains de votre Êrostrate ; il l’usurpa encore à Montenotte, à Castiglione, à Lodi, sur le Tagliamento; il usurpa notre admiration par la rapidité de ses triomphes ; il l’usurpa par la vengeance qu’il tira sous les murs de Pavie de l’affront fait à François P^ ; il l’usurpa par cette retraite fameuse où, sacrifiant ses espérances et ses parcs, il leva le siège de Mantoue, courut vaincre, et apprit à l’ennemi qu’une surprise, un succès, ne sont souvent que le prélude d’une grande défaite. Il l’usurpa encore lorsque, abandonné à lui-même, privé de flottes, de transports , il faisait la guerre au milieu des déserts, ouvrait des canaux, fouillait des sables, et cultivait , en combattant, tous les arts de la paix. ))
J’allais continuer l’histoire des usurpations : mais je rappelai maladi’oitement la manière dont les émigrés avaient été mitraillés à Quiberon , les Russes au Helder ; son excellence n’en voulut plus.
J 6 rejoignis nos Cîunois (jue 1 empereur excitait au travail. (( Eiibien^ que vous a dit Hudson; )i ne craint-il pas qu’il me vienne quelque jour )) des ailes et que je n’ecliappe au cercueil ? )) Je 1 ignore; je lui racontais comment ,» vous aviez usurpe la victoire, ladmiration » publique : l’esquisse lui a déplu , il s’est » éloigné. :») — Napoléon s’amusa beaucoup de cette nouvelle mésaventure. liriait^ plaignait Hudson , et trouvait que c’était trop pour un jour . Il passa peu à peu aux événemens dont j’avais voulu entretenir Lowe , rappela quelques anecdotes , donna des éloges à l’un , cita un ti ait lioiiorable a i autre. — — (c Nugereau » avait de l’iiabileté , du courage ; il était )) aimé des soldats et heure ux dans ses opéa rations. Joubert a.vait le genie de la guerre » Masséna une audace , un coup d’œil que » je n’ai vu qu’à lui ; mais il était avide » de gloire , ét ne soufFrait pas qu’on le frus- » tiat des eloges quil croyait avoir mérités. » Les rapports étaient rédigés à la hâte , des- » tinés à satisfaire la curiosité des oisifs et ne » faisaient quelquefois pas à chacun sa vérita- » blepart. H ne trouva pas que les services qu’il » avait rendus devant Mantoue fussent suffi-
5i2 DERNIERS MOMENS
» samment apprécies ; il réclama » (( J ai lu , » m’écrivit-il, Totre relation de la bataille de » Saint-Georges et de l’afïaire de Cerea. C’est » avec la dernière surprise que j’ai vu que » vous faisiez l’éloge de quelques généraux » qui f bien loin d’avoir contribué au succès )) de cette heureuse journée , ont failli faire » écraser une colonne de ma division destinée )) à l’attaque de la Favorite , et vous ne dites » pas un seul mot de moi ni de Rampon ! j’ai » aussi à me plaindre de vos rapports de Lo- » nado et de Roveredo ^ dans lesquels vous ne » me rendez pas la justice que je mérite. Cet » oubli me déchire le cœur et jette du décou- » ragement dans mon âme. Je rappellerai , >) puisqu’on m’y contraint , que le gain de la » bataille de Saint-Georges est dû â mes dis- » positions militaires ^ à mon activité^ à mori » sang-froid et à ma prévoyance.
» Par la faute du général Sahuguet qui n’a- » vait pas attaqué la Favorite comme vos or- » dres le prescrivaient ^ les masses de l’en- » nemi s’étaient jetées entre Saint-Georges et » la Favorite ; et sans l’ordre que je donnai » à l’intrépide général Rampon de se porter » sur ma droite, d’y attaquer l’ennemi, ma
DE NAPOLÉON. SaS
» division était tournée : c’en était fait de la » bataille. La brave trente-deuxième eut à sou- » tenir un combat des plus opiniâtres pendant » quatre heures, et vous ne dites pas un mot de » moi ni de Rampon, qui avons joué les prin- » cipaux rôles dans cette mémorable journée.
» Personne autre que Chabran n’a marché » à la tête des grenadiers ; il s’y est tenu constamment : Marmont et Leclerc ne sont ar- )) rivés qu’au fort de l’action. Je n’ai assuré- » ment qu’à me louer de la manière dont ils » se sont conduits ; mais cela ne doit pas faire » oublier ce que l’on doit à Chabran , sujet » aussi brave qu’intelligent , pour lequel je » vous demande en vain depuis long-temps le » grade de général de brigade.
» Ma lettre est dictée avec ma loyauté et » ma franchise ordinaires, et c’est en vous » ouvrant mon âme que je me flatte que vous » me rendrez justice ainsi qu’à plusieurs offi- » ciers de mon état major. »
« Laharpe était dans le même genre; sé- » vère, indépendant, prodigue de sa vie sur » le champ de bataille; mais jaloux de la part » qu il avait prise à la victoire. Il périt par )) un de ces accidens si communs à la guerre.
» Il revenait cFune reconnaissance ; la nmt » était obscure , orageuse, il ne répondit pas » au qui vive du factionnaire et fut victime » de sa sollicitude, il était du canton de Ber- )) ne; chaud partisan des idées nouvelles, il i) avait été obliffé de fuir et avait eu ses biens
)) conliscjués. J’eus la satisfaction de les faire )) rendre à son fils. Les Suisses manquaient de » grains, demandaient à en acheter en Italie;
» je le permis, mais à condition que la saisie » serait révoquée; et je chargeai Barthélemy,
» qui était ambassadeur à Bâle, d’y tenir la » main. J’eus plus de peine au sujet d’un de >) mes aides de camp, tué à Arcole , le brave » colonel Muiron. Il avait servi, depuis les » premiers jours de la révolution, dans le » corps de l’artillerie . Il s’était spécialement » distingué au siège de Toulon , où il avait été » blessé en entrant par une embrasure dans » la célèbre redoute anglaise.
a Son père éLait arrêté comme fermier gé- » néral : il vint se présenter à la convention » nationale, au comité révolutionnaire de sa ,1 » section , couvert du sang qu’il venait de ré- < » pandre pour la patrie, il réussit : son père » fut mis en liberté. j
» Au ï3 vendémiaire il commandait une
des divisions d’artillerie qui défendaient la » convention ^ il fut sourd aux séductions d’im » grand nombre de ses connaissances et des » personnes de sa société. Je lui demandai si » le gouvernement pouvait compter sur lui : <( Oui, me dit-il, j’ai fait serment de soutenir » la république, je fais partie de la force ar- » niée, j’obéirai en obéissant à mes chefs ; je )) suis d’ailleurs, par ma manière de voir, en- » nemi de tous les révolutionnaires, et tout » autant de ceux qui n’en adoptent les maxi- » mes et la marche que pour rétablir un trô- » ne , que de ceux qui voudraient rétablir ce » régime cruel oii mon père et mes parens » ont si long-temps souffert. Il se comporta » effectivement en brave homme , et fut très- » utile dans cette action qui sauva la liberté.
» Je l’avais pris pour aide de camp au com- )) mencement de la campagne d’Italie : il ren- » dit dans presque toutes les affaires des ser- » vices essentiels ; enfin il mourut glorieuse- » ment sur le cdiamp de bataille, à Arcole, » laissant une jeune veuve enceinte de huit )) mois.
» Je demandai , en considération des ser-
» vices qu’il avait rendus dans les differentes » campagnes de cette guerre, que sa belle- » mère fût rayée de la liste des émigrés sur la- )) quelle elle avait été inscrite , quoiqu’elle ne » fût jamais sortie de France. Je réclamai la M même justice pour son beau-frère, jeune » homme qui avait quatorze ans lorsqu’il fut » inscrit sur la liste fatale : il était en pays » étranger pour son éducation. »
Des hommes qui avait concouru à ses victoires l’empereur passa aux mouvemens, aux combinaisons qui les avaient décidées. C’était une suite de conceptions, de manœuvres, d’audace, telles que n’en présente pas l’histoire. Il avait conquis en trois ans toute la partie septentrionale de l’Italie , soutenu avec trente à quarante mille hommes les plus grands efforts de l’Autriche, et fait dans ces trois années six campagnes.
Première campagne.
Eonaparte attire sous Gênes le général Beaulieu , l’attaque sur ses flancs, déborde sa droite, le bat à Montenotte; se porte alternativement sur Dégo et sur Mondovi ; pousse Beaulieu sur Milan, Colli sur Turin, soumet
le roi de Sardaigne, passe le pont de Lodi, se rend maître de la Lombardie, traverse le Miiicio, investit Mantoue * et, en moins de deux mois, des montagnes de Gênes il plante ses drapeaux sur celles du Tyrol, franchit l’illy rie, et se trouve sur les confins de l’Allemagne.
On se rappelle encore de quelle surprise de si brillans succès frappèrent toute l’Europe^ Les partis en France, nos ennemis au dehors , peignaient ce general de vingt - six ans comme un jeune téméraire qui ne tarde^ rait pas à trouver dans son audace même sa perte et sa confusion. La suite fit voir quel cas on devait faire de leui's prédictions.
Seconde campagne.
Le premier effet de ces succès éclatans fut d’obliger Wurmser à évacuer FAlsace, à repasser le Rhin pour courir avec quarante mille hommes au secours du Tyrol. Ce générai se présente sur l’Adige avec quatre-vingt mille combattans , occupe le Montebaldo , pénètre par le val de Sabia , et arrive en même temps à Vérone et à Brescia.
iV ce nouvel et redoutable ennemi nous ne
pouvions pas opposer plus de trente mille hommes : nous avions nos conquêtes à con-^ server, nous assiégions Mantoue , qui était sur le point de se rendre, et qui renfermait une garnison de plus de huit mille hommes. C’est dans cette seconde campagne que Bonaparte se montre supérieur à Frédéric, qui s’était trouvé dans une position semblable. Il ne s’obstine pas au siège de Mantoue , comme le roi de Prusse au siège de Prague ; 'mais ses résolutions, ses opérations se suivent avec la même rapidité. L’ennemi, déconcerté par cette promptitude de mouvemens , ne trouvait jamais au point dujourl’arméefrançaiseou il l’avait laissée au commencement de la nuit. Suppléant parles marches au nombre, Bonaparte se montrait toujours, et presque partout, supérieur à ses colonnes. Les batailles de Lonato et de Castiglione couronnèrent ces belles et hardies conceptions. Wurmser, vaincu malgré sa nombreuse cavalerie, rentra dans les gorges du Tyrol, laissant entre les mains des Français une grande partie de son armée.
Dans tous ces mouvemens, qui offriront d’utiles méditations à ceux qui suivent la carrière des armes , Bonaparte fit connaître que
DE NAPOLÉON. S29
le meilleur moyen de se défendre est souvent celui d’attaquer, et que le génie de la grande guerre est surtout Fart de reprendre l’initiative, quand on l’a perdue par les premiers succès de l’ennemi.
Sa réputation fut alors établie dans toute l’Europe ; les généraux français de toutes les armées le proclamèrent leur maître , et les vieux compagnons de Frédéric annoncèrent dès ce moment le héros qui devait repi’endre le sceptre de la guerre, vacant depuis sa mort.
Troisième campagne.
Bonaparte avait vaincu, mais après avoir été mis aux plus rudes épreuves ; il en conservait un vif ressentiment. Il se souvenait que Wurmser avait plus d’une fois occupé son quartier-général , et ne crut pas avoir assez pris sa revanche en faisant échouer ses projets, et en détruisant une partie de son armée. Il apprend que ce général a reçu des renforts, et qu’il a fait un mouvement du Tyrol sur la Brenta. Aussitôt il remonte l’Adige, se porte sur Boveredo , bat la moitié de Farinée autrichienne, s’avance vers Lavis, fait
mine de marcher sur ïnspruck, et se dirige tout à coup le long de la Brenta. Les dispositions des Autrichiens sont vaines, il triomphe de tous les obstacles.
Bonaparte combat l’ennemi, le défait, le poursuit Fepée dans les reins , et le pousse sur l’Adige, qu’il passe avant lui. Wurmser était près de mettre bas les armes ; mais un de ces hasards qui trompent toutes combinaisons lui ménage une retraite ; il la suit , et court s’enfermer dans Mantoue avec dix mille hommes de cavalerie, plusieurs régimens de cuirassiers, son état-major et ses bagages.
L’exécution de tous ces mouvemens fut si prompte , et la défaite si entière , que la cour de Vienne ignorait encore ses désastres lorsqu’elle apprit par la voix publique quelle n’avait plus d’armée en Italie , que ses frontières étaient dégarnies, et son général com fi né dans la seule place qui lui restât.
Il est facile de remarquer que dans ses opérations hardies Bonaparte n’avait rien donné au hasard ; et , quoique ses marches étonnent au premier coup d’œil , on s’aperçoit aisément que la retraite est toujours prévue, les dispositions, en cas de revers, arrêtées. Les militai-
DE NAPOLEOJN.
res saisiront avec un vif intérêt les rapports nombreux et fréquens de cette campagne avec celle de Farmée de réserve; iis verront dans Fune et Fautre Bonaparte manœuvrer sur la ligne d’opération de l’ennemi , se placer entre ses troupes et ses magasins , lui intercepter sa retraite , et décider d’un seul coup du
sort de toute une armée.
Quatrième campagne.
On conçoit facilement combien ces revers multipliés durent irriter la cour de Vienne ; elle n’ignorait pas que Bonaparte n’avait qu’une poignée de monde, et elle résolut de tout tenter pour débloquer son feld-maréchai et pour sauver Mantoue. Alvinzi accourut à la tête d’une armée formidable. Cinquante mille hommes traversaient le Frioul; vingt mille arrivaient par le Tvrol ; nous ne pouvions faire face à des troupes aussi nombreuses. Dans l’impossibilité de résister au choc et de garder un terrain trop étendu, le général français ne chercha d’abord qu’à arrêter les mouvemens de l’ennemi par diflérens corps d’observation qu’il jeta sur la Brenta. Alvinzi les force, passe la Piave; Bo-
naparte est contraint d’evacuer le pays qui s ëtend entre la Brenta et l’Adige. A Caldero il essaie de reprendre Foffensive; mais ses efforts ne sont pas heureux ^ et il apprend encore que les divisions ennemies occupent la rive droite du lleiive et sont arrivées à Rivoli. L’Italie paraissait perdue sans ressource ; on regardait la levée du hlocus de Mantoue comme inévitable. On fit Faupel à Vérone; il ne donna que quinze mille combattans. L’armée défila à l’entrée de la nuit Chacun pensait qu’on continuait la retraite . cette attente est trompée. Les troupes reçoivent ordre de suivre l’Adige; elles le passent a deux heures du matin, et Bonaparte donne la célèbre nataille d’Arcole Quoique le principal nut qu’il se proposait fût manqué dès le commencement de la journée, cette habile manœuvre lui procura l’avantage de forcer Fennemi à évacuer la belle position de Caldero , à s’engager dans les marais, à combattre sur des digues, ou la supériorité du nombre était peu avantageuse. Ses divisions, successivement battues, découragées, vidèrent le champ de bataille, et se jetèrent en désordre derrière la Brenta,
Bonaparte ayant constamment ramené la victoire sons nos drapeaux , le public qui ne juge souvent que par le résultat^ a pensé que tout lui avait constamment réussi. Il n’en est pas ainsi : les projets les mieux combinés ont souvent tourné contre lui; mais personne n’a été plus prompt, plus habile à en substituer d’autres à ceux qui échouaient, et à contraindre la fortune à redevenir favorable.
Cinquième campagne.
C’est dans cette cinquième campagne que se donnèrent la bataille de Rivoli et de la Favorite, qui amenèrent la prise de Mantoue. La première fut plus glorieuse pour l’armée que celle de Marengo , puisque avec dix-huit
mille hommes elle en défit quarante mille,
dont vingt mille furent faits prisonniers. Aussi inférieur à l’ennemi, et dans un champ de bataille de cinq lieues carrées, c’est là surtout que le chef de l’armée développa le grand art de se montrer supérieur sur tous les points d’attaque. Ce n’est pas à une distance de sept à huit lieues , ni dans un intervalle de trentesix à quarante-huit heures qu’il devance les colonnes autrichiennes , mais il les bat les
unes après les autres, quoiqu’elles ii’aieul entre elles que quelques centaines de toises» Ces journées si brillantes de Rivoli et de la Favorite sont le résultat d’une connais-” sance parfaite du champ de bataille, d’une rare sagacité à pénétrer les projets de l’ennemi , et d’une promptitude sans égale à improviser des moyens capables de les déjouer.
A Rivoli, la division ennemie chargée de tourner l’armée française arrive en effet sur
la position qu elle doit prendre ; mais elle n’y arrive que lorsque les autres sont défaites ; elle se trouve elle-même enveloppée et forcée de mettre bas les armes.
Sixième campagne.
Maître de Mantoue, Bonaparte marche sur Rome, ne prend avec lui que cinq mille hom-” mes, et signe le traité de Tolentino que l’Europe le croit encore au delà de l’Apennin. îl ne se laisse pas séduire par la vaine gloire d’entrer en triomphe au Capitole ; il ne perd pas un moinenl; il rejoint son armée sur la Piave, et commence sa sixième campagne. C’est là qu’en moins de deux mois , après avoir battu le prince Charles sur le Tagliamento, sur l’I-
sonzo et à Tarvis; après avoir passé les Alpes juliennes, la Drave, la Save et la Muelir, il oblige la maison d’Autriche à conclure la paix. Il était maître de Trieste, de l’Istrie, de la Carniole, de la Carinthie , de la Styrie, et d’une grande partie de l’Autriche; il était en mesure de faire écouter la voix de l’humanité.
Nos troupes axaient pénétré jusqu’aux portes de Vienne; Bellegarde et Merfeldt accourent implorer une suspension d’armes; il l’accorde ; on discute les limites des corps des généraux Bernadotte et Joubert. — Oîi croyez- )) vous, messieurs, que soit Bernadotte? — )) Peut-être à Fiume ? — Non ; dans mon sa- » Ion , et sa division à une demi-lieue d’ici. » Joubert, où pensez-vous qu’il soit?— Peut- » être à Inspruck, si toutefois il a pu faire » tête à la colonne de grenadiers qui arrive » de l’armée du Rhin. — ^Eh bien ! il est aussi » dans mon salon, et ses troupes le suivent.»
Ces deux réponses étonnèrent d’autant plus les Autrichiens , qu’en ce moment même leur général venait d’envoyer des détachemens considérables pour soutenir les provinces de la Carniole et du Tyrol où il croyait que devaient pénétrer les généraux Bernadotte et Joubert^
Celait pendant que les ennemis se disse'niî-^ naient ainsi, que Bonaparte avait réuni dans un espace d'environ six lieues carrées toutes ses forces, qui montaient à peu près à quarantesix mille hommes.
Campagne d'Égjpte et de Sjrie,
Peu de temps après la paix, Bonaparte fait voile pour TÉgypte. Il se présente devant Malte ; la puissance de son nom , la confiance de son intervention et la vigueur de ses attaques déconcertent l’ennemi , qui rend la place ; elle n’avait jamais été prise.
Débarqué en Égypte, il saisit aussitôt le genre de guerre qu’exige le pays; apprécie l’espèce de troupes qui le défendent , et apprête la tactique qu’il faut, adopter.
La bataille des Pyramides , aux portes du Caire, celle du Mont-Tliabor dans le cœur de la Syrie , celle d’Aboukir , sont toutes trois d’une conception différente ; il manœuvre avec une habileté sans égale, et sait appliquer à des circonstances aussi neuves que variées toutes les ressources de l’art de la cuerre.
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Mais pendant ce temps nous étions battus à
Stockach et sur l’Adige. Nous avions vaincu à Zurich; mais Tltalie était perdue, et nos armées découragées, sans ensemble dans leur direction comme dans leurs mouvemens, avaient cessé d’être l’épouvante des ennemis du nom français. La guerre civile embrasait l’ouest et le midi; les factions se déchiraient, et un gouvernement inepte cherchait vainement sa sûreté dans les divisions.
Campagne de V armée de réserve.
Bonaparte arrive d’Égypte : l’espérance renaît : le 18 brumaire la justifie, tout se rallie , tout cède au génie qui conçoit, à lapuissance qui ordonne, à la modération qui rassure; mais ce n’est pas assez de ramener l’ordre par les lois, il faut encore conquérir la paix par la victoire.
Lorsque Bonaparte fut nommé premier consul, la dernière place d’Italie (Coni) venait d’être prise ; nos postes étaient repliés sur le sommet des Alpes ; nous ne possédions pas un pouce de terrain, ni une seule place en Italie ; toute l’Allemagne était évacuée ; nous nous tenions sur la défensive , nous occupions les places de la rive gauche du Rhin. Les départemens de l’Ouest étaient en armes, Tome I.
partout i’efinemi était formidable, prêt à envahir nos frontières et à changer la face de
Fëtat. Mais Bonaparte prit la direction des affaires , nous repassâmes le Rhin, nous franchîmes les Alpes , et la coalition humiliée , battue , fut contrainte à recevoir la paix.
Nos travaux avançaient ; nous avions creusé , revêtu le bassin , et disposé une partie de nos tuyaux. Nous prenions l’eau à trois mille pieds de distance, il nous en restait encore beaucoup à placer ; mais le temps était à la pluie , Napoléon content de ses Chinois ; il ne voulait pas cju ils l’essuyassent. — u II est » inutile que ces gens se mouillent^ rien ne » presse, qu’ils se reposent , nous y revien- » drons plus tard. J’ai d’ailleurs quelques ob» » sei’vations à faire ; venez , suivez-moi , vous )) les trouverez curieuses. » — J’allai; c’était des fourmis , dont il s’était mis â étudier les moeurs. Ces insectes , qui se répandaient en plus grand nombre dans sa chambre à coucher depuis qu’il l’habitait moins, avaient escaladé sa table oh se trouvait habituellement du sucre. L’appât les avait alléchées, la chaîne avait aussitôt été établie et le sucrier envahi.
Napoléon n’avait ^arde de les troubler. Il laissait faire, déplaçait le sucrier, suivait leurs manœuvres , admirait l’activité, l’industrie qu’elles déployaient jusqu’à ce qu’elles en eussent retrouvé la trace. — « Ce n’est pas )) là de l’instinct , c’est bien plus , c’est de la sagacité , de l’intelligence , l’idéal de î’asso- )) ciation civile. Mais ces petits animaux n’ont » pas nos passions, notre convoitise ; ils s’ai- » dent , et ne se déchirent pas. Croyez-vous » que j’ai essayé vainement de les mettre en » défaut. J’ai déplacé le vase, je l’ai transpor- » té à toutes les extrémités de la pièce. Ils n ont employé un , deux , quelquefois trois » jours en recherches , mais iis ont toujours )) fini par le trouver. Si je le fixais au milieu » d’une couche d’eau! Faites-en apporter, )) docteur, peut-être elle les arrêtera. » Elle ne les arrêta pas. Le sucre fut encore pillé , butiné ; mais il remplaça l’eau par du vinaigre, les fourmis ne s’y hasardèrent plus. — « Vous » le voyez, ce n’est pas le seul instinct qui les )) fait agir; elles ont encore un je ne sais quoi )) qui les guide. Au surplus, quel que soit le » principe qui les anime, elles offrent à )) l’homme un exemple digne d’être méditeh
» Ce n’est qu’à force de constance qu’on ar- » rive, de ténacité qu’on touche au but. Si )) nous avions eu cette unanimité de vues!... » Mais les nations ont aussi leurs momens » d’oubli, de lassitude ; il faut faire la part de » riiumanite'; et puis tout n’avait pas plie )) sous l’orage. Si le héros de Castiglione était » éteint, Gérard, Clausel, Belliard, Lamar- )} que, une foule d’autres conservaient l’éner- » gie du début. L’Europe était battue, et les )) souverains , si fiers aujourd’hui de n’avoir » plus pour égal un homme populaire, s’é- » clipsaient devant moi. — » Il se mit alors à discourir sur les dogmes nouveaux qu’ils cherchent à défendre, et les droits mystiques dont ils s’appuient. — a Quelles prétentions » bizarres î quelles contradictions ! Cette lé- » gitimité est-elle en harmonie avec les écri- » tures, les lois, les maximes de la religion? » Les peuples sont-ils assez simples pour se » croire la propriété d’une famille ^ David , » qui détrôna Saül, était-il légitime? Avait- » il d’autres titres que l’aveu de sa nation? » En France, diverses familles se sont suc- )) cédé au trône, et ont forme plusieurs dynasties, soit par la volonté ou le consente-
DE INAPOLÉOIN
» inenl du peuple, représente par les asseiu- » blëes du Cliamp-de-Mars ou du Cham]>-de- » Mai, soit par les suffrages des parlemens » composes de barons, d’ëvêques, qui, a cette » époque, représentaient la nation. Combien » de maisons se sont successivement rempla- >> cées en Angleterre! Celle d’Hanovre, qui >) succéda au prince quelle avait détrôné,
» règne aujourd’hui, parce que les aïeux de » ces hommes si susceptibles le voulurent » ainsi, et parce qu’il était indispensable )) qu’elle gouvernât pour sauver leurs inté-^
» rets, leurs opinions politiques et religieuses.
» Nos vieillards ont vu les efforts tentés par » la dernière branche de la famille des Stuarts » pour effectuer une descente en Écosse , oïi » elle fut secondée par ceux dont les idées et » les sentimens étaient conformes aux siens.
» Elle fut rejetée , chassée par l’immense ma- » jorité du peuple, dont les nouveaux intérêts » et les opinions nouvelles étaient en opposi- » sition avec ceux de cette famille dégé- » nérée. w
11 récapitula toutes les circonstances de son élévation , insista sur les suffrages , l’assentiment du peuple , rel ajouta en
riant : (( — Le conseil aulique s’obstina aussi à » regarder comme non avenue la rëpublicjue, » qui pourtant Favait assez rudement frappe. » Ses plénipotentiaires m’offraient plus tard , » lors des négociations de Campo-Formio, de » la reconnaître. — Non , leur dis-je , effacez ; » cela est clair comme l’existence du soleil : )) il n’y a que les aveugles qui ne voient pas ; )) les temps sont changés ? jo ne dois pas donner » les mains à une sottise.— -Mais sortons , fai- » sons un tour. » Nous sortîmes. Les Chinois achevaient- leurs dispositions ; nous assistâmes à la prise d’eau. » C’est bien : mais la volière? )) Oîi la placer ? — Ici. — Non ^ plus loin , » derrière vous ; elle sera mieux , la vue est » plus ouverte. Vous réglerez cela, docteur, » si toutefois il ne vous arrive pas d’occupa- » tions plus sérieuses. « — Il m’en arriva en effet. L’empereur dont je croyais Faffection sinon dissipée, du moins fort affaiblie, retomba tout-à-coup dans la situation oîi il était d’abord. Je recourus aux bains , aux adoucissans, à toutes les prescriptions qu’il ne repoussait pas ; mais le coup était porté. Je ne suspendais un instant le mal que pour le voir se reproduire avec plus de force. Cette cruelle al-
leriiative m’effrayait ; je crus devoir eu iloiilier avis à sa fli mille , je lui demandai la permission d’ëcrire à Rome. Il v consentit. J’a->
dressai ma lettre au chevalier Coionna.
« Sainte-Hélène , Longwood, i8 juillet 1820.
» Mon cher ami ,
» Vous ne m’avez pas donne de vos nouvelles depuis mon départ d’Europe. Ce silence m’inquiète , je voudrais savoir comment vous vous portez; vous serez bien aise aussi de savoir quel est l’état de l’empereur Napoléon ^ dont la santé est confiée à mes soins.
)) Il y a déjà dix mois que je suis arrivé dans cette île, et je puis vous assurer que je n’ai pas passé un jour , une nuit sans prodiguer à l’illustre malade , tous tes secours que mon zèle et mes connaissances médicales pouvaient me suggérer. Je l’ai trouvé atteint d’une hépatite chronique du caractère le plus grave. Les soins que je lui ai donnés semblaient couronnés du succès; l’empereur se rétablissait, prenait de l’exercice; je lui avais conseillé de diriger ou plutôt de conduire la formation d’un jardin de quelques toises d’étendue autour de
son appartement ; mais, tandis que je me berçais des idées les plus flatteuses , j’ai eu la douleur de voir mes espérances détruites et le fruit de plusieurs mois de soins s’évanouir. Ce n’a été qu’une alternative continuelle de bien et de mal , et, je dois vous l’avouer , je désespère aujourd’hui du succès. L’influence du climat, cause prochaine de ïhépatite chronique , est trop opposée à la constitution de l’illustre malade , et trop contraire à l’action de mes remèdes.
L’empereur a eu dernièrement une rechute des plus graves, fièvre ardente , douleur vive et profonde au foie : douleur puisât ive aiguë dans l’articulation de la jambe avec le pied droit. Inflammation érysipélateuse qui s’étendait sur le dos du pied et le tiers inférieur de la jambe. Ces accidens, je n’hésite pas à le dire , sont dus au désordre des voies digestives et à l’altération des fonctions de l’organe biliaire. Toutefois l’état du malade ne présente pas un danger imminent ; mais bannit toute espérance de guérison dans un climat placé sous le tropique. Peu à peu les effets morbifiques s’étendent, s’aggravent, et je crains que mes soins et mes vœux ne soient
bientôt aussi cruellement trompés que vos espérances.
w J’avais d’abord cru devoir mettre sous les yeux de S. Em. le cardinal Fescli, un rapport détaillé sur l’état de la santé de l’empereur Napoléon ; mais la crainte d’augmenter par un si triste tableau les chagrins de madame Mère , m’a déterminé à vous l’adresser ; vous ferez de ma lettre l’usage qui vous paraîtra le plus convenable auprès de la famille de sa majesté.
)) Agréez, je vous prie, les témoignages du sincère attachement avec lequel j’ai l’honneur d’être ,
» Votre affectionné ami,
» F. Antommarchi. »
ig juillet.
8 h. P. M. — L’empereur éprouve des frissons ; fièvre, toux sèche et fréquente, douleurs de tête, nausées, vomissement de matières bilieuses extrêmement amères; la douleur au foie se fait sentir avec violence et s’étend jusqu’à l’épaule. La respiration est difficile, douloureuse; la partie inférieure de la jambe, le pied droit, offrent une tuméfaction accom-
pagnëe d’iiîi(3 assez forte douleur vers l’articulation J et une inflammation érysipélateuse , surtout au-dessus de la malléole externe. Ces symptômes, qui se sont manifestés depuis le 7, sont au dernier point d’intensité.
Repos, boissons rafraîchissantes , fomentations locales, linimens savonneux et lavemens.
20 juillet,
10 h. A. M. — L’empereur a dormi environ trois heures. Au point dujour une légère sueur s’est manifestée à diverses reprises : le pouls devient apyrétique. Les symptômes morbifiques perdent de leur intensité ; la douleur dans l’articulation se fait cependant toujours sentir ; le malade se refuse aux purgatifs. Je continue l’emploi des fomentations locales , des linimens, des lavemens, etc.
21 juillet.
9 h. ^ A. M. — L’empereur est mieux. — Lavemens. — Linimens.
22 juillet.
IG h. A. M. — Meme état. - — Bain.
C) h. 7 P. M. - — La douleur de rarticulatlon s’affaiblit. La tuméfaction augmente. — Lavement. — Liniment.
25 juillet.
lo h. 7 A. M. — Nuit fort agitée, toux sèche, douleur au foie, qui s’étend sur toute la région latérale droite. \
4 h. P. M. — Le bain a produit du soûlagement.
lO h. P. M. — La tuméfaction de l’articulation augmente encore ; la douleur et l’inflammation érysipélateuse restent dans le même état. Je continue l’usage des linimens, et je conseille celui du petit lait clarifié. — Bain.
24 juillet
10 h. A. M. L’empereur est mieux. — Petit lait. — Liniment, — Bain.
a 5 juillet.
9 h. 7 A. M. — Même état. Napoléon ne veut plus de petit lait. — Liniment. — Bain.
26 juillet.
11 h. A. M. — Même état. Je substitue Peau de riz au petit lait. - Linimens.- — Bain,
L’empereur était mieux; je lui avais parle de Rome, tous ses souvenirs s’ëtaient reportes vers sa mère. Il rappelait son affection, sa tendresse, les soins quelle lui avait prodigues, et s’arrêtant tout à coup : f( —Vous ni’ê- » tes bien attaché, docteur; les contrariétés, )) les peines, la fatigue, rien ne vous coûte » dès qu’il s’agit de me soulager : tout cela » cependant n’est pas la sollicitude mater- » nelle. Ah! maman Letizia! — » Et il se couvrit la tête. J’essayai de lui présenter des images moins tristes; je lui parlai de l’Italie, de la Corse, de ceux qu’il avait aimés. Ilm’écouta d’abord avec indifférence ; mais la conversation ayant amené le nom de sa nourrice, il s’étendit sur les soins qu elle avait eus de son enfance, et l’espèce de culte qu’elle lui portait. « Elle voulut assister au couronne- » ment, vint à Paris. Elle m’amusa beaucoup » par ses histoires, la manière vive, animée , » et les gesticulations à la génoise avec la- » quelle elle les contait. Elle pluf à Joséphine, » à la famille, au pape qui en fut enchanté; » il lui donna force bénédictions , et ne me » cacha pas la surprise que le bon sens, les » saillies de la dévote lui avaient causée. Je
» lui donnai quelque chose de plus réel que » ces agnus auxquels pourtant elle tenait » beaucoup ; je lui passai pour cent vingt )) mille francs de biens fonds ^ des vignes, et » la maison paternelle. Ma mère, conseillée » par le cardinal, prit sur elle de ne pas la » délivrer. Elle la lit occuper par Ramolino, » qui donna une partie de la sienne en a échange. La nourrice réclama : on ne fé- » coûta point* elle envoya sa fille me porter » plainte à Paris. Toutes les avenues étaient » fermées; elle fut plus de six mois avant de » pouvoir me faire parvenir sa réclamation. » Cette opposition m’étonna, je l’en vengeai.
Je lis écrire à Ramolino, que, puisqu’il )) voulait garder notre maison, il eût à re- » mettre entièrement la sienne avec un re- )) tour de 20,000 fr. Il le lit ; chacun fut con- » tent, et ma nourrice eut cet argent de plus.»
27 juitlet.
9 h. - A. M. La nuit a été mauvaise, la douleur au foie devient plus vive, s’étend sur toute la région costale droite, et se prolonge jusqu’à l’épaule. Des douleurs aiguës se font senjir dans les intestins ; toux sèche , nausées
rr t'
frequentes, ^omissemens bilieux, céphalalgie, oppression , enfin peau pâle, jaunâtre. Le malade refuse de prendre Feau de riz. Je crois devoir prescrire un purgatif cliolagogue, des boissons anodines, des lavemens simples, des fomentations et des fini mens. ■ — Bains.
I h. P. M. — Le purgatif a produit peu d’effet.
lo h. P. M. — L’empereur se trouve un peu mieux.
28 juillet,
9 h. 7 A. M. — L’empereur est mieux. La douleur de rarticulation est tout-à-fait dissipée ; mais le pied est encore un peu enlié. — Liniment. — Bain.
29 juillet.
10 h. ~ A. M. Même état. — Liniment. — - Bain.
3o juillet.
9 h. 7 A. M. — Même état : même prescription. Je conseille pour la deuxième fois les eaux thermales.
DE WAPOLÉON
3i juillet,
10 h. A. M. — Même état. L/empereur est rétabli ; il sort.
L’empereur avait repris des forces. On avait apporte des poissons pour garnir les viviers que nous avions ouverts, il voulut les mettre à l’eau et descendit au jardin. Les enfans du grand-maréchal l’aperçoivent et sont bientôt autour de lui. Il ne les avait pas vus depuis quelques jours; il se proposait de les faire appeler, et ne fut pas fâché d’être prévenu. — « Cherchez le docteur, dit-il au général Mon- )) tholon, j’ai besoin de son ministère, je veux » qu’il me perce ces jolies oreilles. » — Il montrait celles de la petite Hortense, et dépliait des boucles de corail enveloppées dans un papier qu’il tenait à la main. Je me disposai à faire cette petite opération ; mais la vue de l’instrument produisit son effet. L’enfant pleurait, la mère pouvait n’être pas contente, l’empereur hésitait. Sa présence, le bijou eurent bientôt tari les larmes. Nous nous retirâmes â l’ombre d’un chêne, le général Montholon soutenait la patiente. Napoléon regardait, et le pet it Arthur tapageait, criait, ne von-
lait pas qu’on fit du mal à sa sœur. Sa colère, ses menaces, ses phrases anglaises amusaient Napoléon , et le petit bon homme de grome- 1er d’autant plus. — «Que dis-tu? lui demanda » l’empereur. Coquin ! Si tu ne cesses pas, je te » fais percer les oreilles. Voyons! seras-tu sa- » ge? » Les boucles étaient attachées, l’opération finie, Napoléon embrassa l’aimable enfant qui l’avait soufferte, la félicita sur son courage et la renvoya. «Va montrer tes oreilles à ta ma- » man. Si elle n’est pas contente, qu’elle les » trouve mal, dis-luique ce n’est pas moi, que )) c’est le Dottoraccio qui les a percées. — Oui, » sire. » — Elle ne fit qu’un saut et disparut.
Je restai seul avec Napoléon. La ténacité du petit Arthur l’avait frappé, il se promenait, me faisait remarquer la fermeté de cet enfant. — « Le drôle ! j’étais entêté comme lui quand » j’avais son âge; rien ne m’imposait, rien ne » me déconcertait. J’étais querelleur, lutin : » je ne craignais personne. Je battais l’un , w j’égratignais l’autre, je me rendais redou- » table à tous. Mon frère Joseph était celui à » qui j’avais le plus souvent affaire. 11 était » battu, mordu, grondé ; j’avais déjà porté » plainte qu’il ne s’était pas encore remis.
» Bien m’en prenait d’étre alerte ; maman » Letizia eût re'prinië mon humeur belli- » queuse; elle n’eût pas souffert mes algara- » des. Sa tendresse était sévère; elle punis- » sait^ récompensait indistinctement ; le bien,
» le mal , elle nous comptait tout. Mon père ,
» homme éclairé , mais trop ami des plaisirs » pour s’occuper de notre enfance, cherchait » quelquefois à excuser nos fautes. — « Lais- » sez, lui disait-elle, ce n’est pas votre af- )) faire, c’est moi qui dois veiller sur eux. — »
» Elle y xeiliait, en effet, avec une sollici- )> tilde qui n’a pas d’exemple. Les sentimens » bas, les affections peu généreuses étaient )) écartés, flétris; elle ne laissait arriver à nos » jeunes âmes que ce qui était grand, élevé, » Elle abhorrait le mensonge, sévissait contre » la désobéissance; elle ne nous passait rien. » Je me rappelle une mésaventure qui m’arriva à cet égard, et la peine qui me fut )) infligée. Nous avions des figuiers dans une ;) vigne, nous les escaladions; nous pouvions » faire une chute, éprouver des accidens , elle » nous défendit d’en approcher â son insu, )) Cette défense me contrariatt beaucoup , )) mais elle était faite, je la respectais,. Un Tome I, 23
)) jour cependant que j’ëtais désœuvré, en-^ » nuyé, je m’avisai de convoiter des figues. » Elles étaient mûres, personne ne ni’obser- » vait, n’en devait rien savoir; je ni’éclip- » sai, je courus à l’arbre, je récoltai tout. » Mon appétit satisfait, je pourvus à la » route et remplissais mes poches lorsqu’un » malheureux garde parut. J’étais mort, je » restai collé sur la branche où il m’avait sura pris. Il voulait m’enchaîner, me conduire » à ma mère , la crainte me rendit éloquent. )) Je lui dépeignis mes ennuis, je m’engageai )) à respecter les figues, je lui prodiguai les )) promesses, je l’apaisai. Je me félicitai de l’a- )) voir échappé si belle ; je me flattais que ma » mésaventure ne transpirerait pas, mais le » traître avait tout conté. Le lendemain la » signera Letizia voulut aller cueillir les » figues. Je n’en avais pas laissé, on n’en » trouva plus, le garde survint : grands repro- » elles, révélation ; le coupable expia safaute.a
L’empereur avait repris ses habitudes matinales, et allait souvent respirer le frais avant le lever du soleil. Un jour qu’il avait les gencives douloureuses , il entra dans la pièce que j’habitais, et m’adressant la parole
avant que je l’eusse aperçu : cc Je souffre, doc- » leur; j’ai mal aux dents; que faut-il faire? » Voyons, que dit le Prodrome ? a J’avais mes planches anatomiques deroulëes devant moi; il ne me laissa pas le temps de répondre , et se mit à discuter sur ce grand travail. Il regrettait qu’il n’eût pas été exécuté plus tôt ; il se serait livré à l’anatomie, il la saurait, il aurait cette satisfaction de plus. Il avait essayé de l’étudier bien des fois. Mais le dégoût l’avait emporté sur l’envie d’apprendre; il n’avait jamais pu vaincre l’espèce d’horreur que lui inspiraient les cadavres. Avec les planches, les dissections devenaient pour ainsi dire inutiles; on pouvait saisir d’un coup d’oeil le jeu, la structure des organes ; on voyait leurs rapports, on suivait leurs ramifications; le corps humain était mis à jour, il était fâché que l’exé-
cution de ce travail eût tant tardé. — «Doc- » teur, c’est un magnifique ouvrage, que vos » planches! Je veux quelles me soient dé- » diées, qu’elles paraissent sous mes auspices ;
je suis jaloux de rendre ce dernier service » à la science. Je ferai les fonds nécessaires, » vous passerez en Europe; vous les publie- >i rez; c’est un monument auquel j’ai l’ambi-
» tion de coii courir, » Il revint souvent sur le même sujet , et me parlait chaque fois avec une nouvelle satisfaction de cette entreprise. « Mais pourquoi n’avoir pas trace une ligne » de de'marcation ? n’avoir pas indique ce » qui est de vous, ce qui est de Mascagni? On » aime à faire hommage à chacun du fruit de » ses recherches. Vous avez rédige le pro- » drome , vous avez écrit le texte de fanato- » mie des peintres ; vous donnez ce travail » sous le nom du professeur : c’est trop de dé- » vouement, de modestie; chacun le sien. — » » Sans doute; mais ma part est toute faite: » Mascagni a gravé trente planches, il a con- » staté ses découvertes; le surplus m’appar- » tient; on comparera, je ne réclame que la » différence. »
Cependant la maladie n’arrêtait pas : sa marche était lente, mais continuelle, et ses progrès sensibles. C’était surtout au moral que l’effet en était marqué; Napoléon ne parlait plus que des objets qui avaient frappé son enfance , de ses amis et de ses proches. Les nouvelles qu’on avait débitées au sujet de son fils l’aA^aient accablé ; il se plaignait, déplorait le sort de cet enfant, dont le berceau
avait été entouré de tant d’espérances ; ii apprit enfin qu’il était nommé caporal. —
« Ah! je respire! « Et , comme s’il eût craint de laisser voir son émotion , il se mit à discourir sur la Corse , et les souvenirs qu’il en avait gardés. «A mon avénementàla couronne d’Ita- » lie, lorsque je visitai Gênes, je me crus tout à » coup transporté sur nos montagnes. C’étaient . » les formes, les mœurs, les costumes de no- » tre pays; il n’y avait pas jusqu’à la monture » des boutiques qui ne fût la même. Cette » identité me frappa. Joséphine jouissait de » ma surprise , et cherchait à la prolonger. — » Comment, ce sont mêmes traits, mêmes ha- )) bitudes! — C’est qu’apparemment les Corses » sont les bâtards des Génois. — Cette idée la )) fit rire ; elle s’en amusa beaucoup. Je mon- » tai à cheval , je parcourus les hauteurs , je » visitai les positions qui défendent Gênes, et )) arrêtai les travaux qui devaient la proté- » ger. Je pris plaisir à contempler cette » bizarrerie de la nature, qui semble avoir » taillé ces deux pays sur le même modèle. » Je courais depuis trois heures dans ces lieux » escarpés; il en était onze, j’étais accablé; je » rentrai, je me mis au travail avec le bon
» Gaudin, qui me présentait l’organisation » financière de la Ligurie : je succombais à a la fatigue ; il n’avait pas commence à lire » que j’étais endormi. Je le priai de surseoir, je voulais sommeiller un instant : mais » je trouvai sur mon passage des généraux qui attendaient mes ordres ; je les expé- » diai. Je passai encore trente -six heures » au travail, et ce ne fut qu’au moment de )) mon départ que je pus signer celui du mi- » nisti’e. C’est un homme bien dévoué, bien » intègre, que le duc de Gaète! que de servi- )) ces il a rendus !» Il récapitula rapidement la part qu’il avait eue à nos succès par ses opérations financières , et ajouta : (( Quel- )) que temps après la bataille d’Austerlitz , il » vint me demander des canons de bronze. » Comment ! lui dis-je, vous voulez me faire » la guerre? — Non, sire ; je ne veux que » faire des balanciers. - — Mes canons pour un » tel objet I servez-vous d’autre chose. — Mais )) je voudrais qu’ils portassent tous écrit au » collet, balanciers cU Austerlitz , et fussent )) coulés avec des pièces russes ou autrichien-^ » nés. — Vous me prenez par la vanité, mi^ » nistre. Eh bien ! soit, je vous les donne» )i
Nous arrivâmes ainsi à la lin de la première quinzaine de septembre. La douleur au foie se réveilla , devint plus vive; l’empereur éprouva de l’inappétence , des nausées , des vomissemens de matières bilieuses, un sentiment de clialeur brûlante dans l’iiypocondre droit et la région épigastrique. La promenade en plein air , qu’il fût chaud ou froid, tranquille ou agité, lui devint insupportable. Il était affaissé, obligé de chercher du repos,
i8 septembre.
lo h. A. M. — Yeux abattus, cernés ; conjonctive jaunâtre ; lèvres, gencives décolorées; langue recouverte d’un enduit bianchâ» tre; peau jaunâtre et d’une excessive pâleur; teint verdâtre du visage; douleur de tête, surtout dans les régions frontale et sourciL 1ère ; cauchemar (incuhus) ; sensation incommode de chaleur dans le thorax , respiration pénible , profonds soupirs ; froid glacial aux pieds et aux jambes , il se dissipe par l’application de linges chauds ; peau sèche, brûlante ; pouls petit et fréquent (8o) ; région épigastrique douloureuse â la pression ; Na-
polëon éprouvé un sentiment de pesanteur dans labdomen , de Tinappétence, et une somnolence presque invincible. Je cherchai à le tirer de cet état de léthargie, je lui parlai des soins qu’exigeait sa santé : « Ahî docteur, » laissez, on est heureux quand on dort; les n besoins disparaissent avec les veilles, onn’é- » prouve plus de privations, plus de sollici- » tude )) ; et il se rejetait sur son traversin ; mais il sentait un violent mal de tête. Je réussis à force de prières à lui faire prendre un purgatif cholagogue qui fit merveille et le soulagea,
19 septembre.
9 h. A. M. — L’empereur a mieux passé la nuit. Cependant les symptômes morbifiques n’ont presque rien perdu de leur intensité. La douleur de tête est à la vérité diminuée, la teinte verdâtre du visage et la couleur jaunâtre de la conjonctive se sont un peu adoucies. Le sentiment de pesanteur dans l’abdomen est dissipé; mais il est survenu à la place une sensation insupportable , et le malade épi’ouve au foie des douleurs beaucoup plus vives qu’au-
paravant. — Bain. — Le pouls est plus re'guliei% la peau moins sèche et moins brûlante.
20 septembre,
9 h. ^ A. M. — Même état; promenade en calèche ; l’empereur rentre au bout de quelques instans, il est accablé de fatigue.
21 septembre,
8 h. 7 P. M. — Même état; je conseille les toniques à l’intérieur, les vésicatoires au bras et à la nuque ; j’insiste surtout pour qu’on ouvre un cautère au bras gauche ; mais Napoléon repousse toutes les prescriptions. Je fais part de l’état où il se trouve au grand-maréchal et au général Montholon.
2 2 septembre.
9 h. A. M. — ■ L’empereur est mieux. — Bain. — Napoléon veut prendre l’air; il essaie de marcher ; il monte à cheval, en calèche ; la fatigue , le malaise , se font bientôt sentir. Il rentre et se met au lit.
25 septembre.
Même état. L’empereur persiste dans le
' dessein de prendre Tair. Il monte à cheval, en calèche , et se voit, au bout de quelques pas oblige de r*ebrousser. Il se met au lit. Il continue encore quelques jours cet exercice; il se persuade que le mouvement est le premier des remèdes; mais le soleil, la toux, le froid qui court par tous ses membres, l’obligent de suspendre ses courses. Il les reprend dès le surlendemain, et arrive, avec des alternatives de bien et de mal, jusqu’au 3 octobre, qu’il est saisi d’un engourdissement général qui ne se dissipe que par l’approche du feu. Les extrémités inférieures sont long-temps à se réchauffer., Elles le sont à peine que des contractions convulsives le saisissent : la tête est extrêmement pesante.
4 octobre.
2 h. P. M. — L’empereur rentre extrêmement fatigué; il se met au lit, et demande qu’on le laisse en repos. Il a fait, partie à cheval , partie en calèche , une course de deux lieues et demie; s’est reposé à Sandj-Baj- Raid^e ; il est descendu chez M. Deveton, oii il a déjeuné, et bu, m’a-t-il dit, trois verres de vin de Champagne. Il éprouve un violent
ïiial de tête, une anxiëtë gënërale; toux sèche , nerveuse ; visage excessiveuient pâle ; yeux abattus ; pouls petit et nerveux.
5 octobre.
3 h. A. M.- — L’empereur continue à se plaindre du mal de tête , qui est cependant moins violent qu’hier ; la douleur au foieesl beaucoup augmentée et s’étend jusqu’à l’épaule droite; une pesanteur incommode et une douleur profonde se font encore sentir dans l’hypocondre gauche. Quant aux autres symptômes, ils n’offrent pas de changement sensible. -^-L’empereur fait un peu d’exercice au jardin,
6, 7 , 8, 9 octobre.
9 h.^ A.M. — Le mauvais temps empêche l’empereur de sortir en calèche. I! se promène au jardin ; persiste à rester deux heures dans un bain chauffé à une température élevée. J’essaie de combattre cet usage ; il ine répond qu’il est suivi en Égypte , qu’il en a retiré les meilleurs effets. (( Vos confrères ne m’épargnaient » pas non plus les remontrances. J’allais ga-
)) gner la Que sais-je les maladies que je
y), devais avoir! Eh bien ! je n’en eus point, je
» me portai à merveille. Mon instinct me ser- » vit mieux que la science d’Hippocrate. Ma )) brosse et ma flanelle se trouvèrent plus en- » tendues que tous ses suppôts. Ceci n’est pas » pour vous, docteur; je suis plein de con- » fiance en xos lumières; mais j’ai mon expë- » rience par devers moi : je tiens aussi à mes )) idées. »
lo octobre,
1 1 h. A. M. — L’empereur est resté une heure dans le bain. Il a été obligé d’en sortir pour se mettre au lit; il était si faible qu’il a éprouvé une espèce d’évanouissement. Il ne reprend pas ses forces dans le lit ; il a le visage pâle, tirant au jaune ; il éprouve un sentiment de froid glacial par tout le corps. Les sens, l’ouïe surtout, semblent émoussés. Le pouls est petit , irrégulier.
Il, ï2 , i5 octobre.
8 11. A. M. — La santé de l’empereur ne s’améliore pas, les forces , au contraire, semblent aller en décroissant. Napoléon s’est éveillé vers le milieu de la nuit avec une violente douleur de tête , une forte consti-
DE napoléon/ 365
pation qui résisté aux lavemens , et un froid glacial aux extrëmite's ; tremblemens, palpitations de coeur, anxiété. Il éprouvait une vive agitation dans le bas-ventre , une douleur à la région sternale ; il avait la respiration difficile , une toux sèche nerveuse ; les forces étaient anéanties. Le plus léger mouvement suffisait pour produire des vertiges. A deux heures du matin la constipation a cessé , Févacuation a été copieuse et l’affaiblissement qui Fa suivie, extrême. De trois à cinq heures , ces divers symptômes ont diminué d’intensité ; mais une douleur nouvelle se fait sentir le long de la colonne vertébrale, depuis la nuque, les épaules, jusqu’au milieu du dos.
i4 octobre,
lo h. A. M. — L’empereur a reposé depuis six heures jusqu’à neuf. 11 s’est réveillé avec une douleur profonde dans le côté gauche delà tête. Celle qui se faisait sentir au sternum dure encore. Lavemens , bain de demi-heure , pouls petit et régulier. Je conseille quelques émolliens, et j’insiste sur l’application des vésicatoires.— «Docteur! pas de drogues; je vous Fai » dit bien des fois, nous sommes une machine
}) à vivre , nous sommes organises pour ceia,^ » c’est notre nature. N’entravez-pas la vie , » laissez-la à soo aise, quelle puisse se dëfen- » dre ; elle fera mieux que vos mëdicarnens. » Notre corps e§t une montre qui doit aller » un certain temps , l’horloger n’a pas la fa- » cultë de l’ouvrir; il ne peut la manier qu’à » tâtons et les yeux bandës. Pour une fois qu’il » l’aide et la soulage , à force de la tourmen- » ter avec ses instrumens tortus , il l’endom- )) mage dix, et finit par la dëtruire.» Il pensa sans doute que cette comparaison dont il ëtait singulièrement frappë, ne m’avait pas convaincu; il se mit à discourir sur l’incertitude de la mëdecine , le danger des mëdicarnens qu’elle distribue en aveugle, et ajouta : — « Vous le savez, mon cher docteur, l’art de » guërir n’est autre que celui d’endormir, » de calmer l’imagination. Voilà pourquoi les » anciens s’ëtaient afFublës de robes, de vê- » temens qui frappent et qui imposent. Vous » avez abandonnë le costume ; c’est à tort : )) vous avez mis à découvert l’imposture de )) Gallien , vous n’agissez plus avec la même » force sur les malades. Qui sait ? si vous » même m’apparaissiez tout à coup avec une
» perruque ënorme , une toque , une queue » traînante, peut-être vous prendrais-je pour w le dieu de la santé , et pourtant vous n’êtes » que celui des remèdes. » L’empereur craignait que je ne revinsse à la charge ; il éludait , plaisantait : mais la gaieté soulage aussi les maux, je l’entretins le plus qu’il me fut possible.
i5 octobre.
8 h. A. M. — L’empereur a passé tranquillement la nuit dernière. La douleur de tête dure encore. Celle du sternum se fait maintenant sentir au tour de la mamelle droite ; la toux sèche continue ; renvois fréquens , insipides. Le malade a mangé avec assez d’appétit ; le pouls est faible, mais régulier; du reste la pâleur de la face , des lèvres , de tous les membres , est parvenue au plus haut point. J’obtiens enfin de mettre des vésicatoires. J’en applique deux au bras. Je les pose vers une heure, ils ne commencent à agir qu’à cinq. L’agitation s’est soutenue toute la journée.
16 octobre.
I h. 7 A. M. — On enlève les vésicatoires^ les vessies ne contiennent presque point de sérosité , et la peau qui est au-dessous conserve toujours sa couleur pâle. Le vésicatoire de gauche semble avoir produit plus d’effet que celui de droite ; mais l’un et l’autre n’ont agi que faiblement. L’agitation continue, la douleur de tête et de poitrine a disparu , mais la toux n’a fait qu’augmenter. La peau présente une chaleur sèche et brûlante ; le pouls est petit et nerveux. A quatre heures du matin , il y a eu une évacuation abondante , accompagnée de violentes tranchées. A onze heures, la toux dure encore, la douleur de tête a reparu , le pouls est petit , mais régulier. Promenade de deux heures dans le jardin. Vers le soir l’état des forces s’améliore et la douleur de tête se dissipe.
17 octobre.
9 h. A. M. — L’empereur a passé une mauvaise nuit , il a eu de légères douleurs de coliques qui étaient accompagnées de fréquentes évacuations ; maintenant il se trouve un
peu mieux ; le pouls est petit , mais régulier; les forces reviennent. La promenade dans le jardin est suivie d’un heureux résultat. Au coucher du soleil , le malade éprouve un sentiment de langueur générale, qui est dissipée par un peu dè nourriture.
i8 octobre,
10 h. A. M. — L’empereur se trouve un peu mieux. Il est descendu , s’est promené au jardin quelques instans , et s’est remis au lit sur les huit heures. Le froid des pieds s’étend peu à peu sur les jambes et gagne jusqu’aux tiers des cuisses, mais l’application continuelle de serviettes chaudes parvient à rétablir la chaleur naturelle. Le pouls est régulier et petit.
ig octobre,
g h. 7 A. M. — L’empereur va un peu mieux; néanmoins le froid des extrémités inférieures se renouvelle au coucher du soleil. Les vésicatoires sont desséchés , le pouls est comme à l’ordinaire.
20 octobre.
8 h. A. M. — L’empereur est un peu mieux, Tome I. 24
il sort en calèche, se promène deux heures, et rentre accablé de fatigue. A peine est-il dans son lit, que le froid des extrémités se manifeste avec une force nouvelle; mais il se dissipe peu à peu , et fait place à une chaleur brûlante qui se répand partout le corps , et qui est suivie d’un calme général ; pouls faible et nerveux.
21 octobre,
9 h. A. M. — L’ empereur se trouve assez bien. Il veut prendre un bain dans lequel il reste environ trois quarts d’heure. Il sort à midi, descend au jardin, se promène en discourant sur les facilités, les obstacles qu’il avait rencontrés à l’époque du consulat. Les armées étaient découragées , battues , rejetées sur la ligne du Var : l’ennemi touchait à la frontière, nous étions menacés d’une invasion ; mais la population courut aux armes , tout s’ébranla , nous marchâmes, et la France fut sauvée. Napoléon entrait dans les plus petits détails ; il parlait de Vallongues, de ses rapports , de l’esprit dont le midi était animé. Le tableau s’accordait peu avec les révélations qu’un noble émigré avait faites à
la tribune , et la levëe de bouclier que déconcerta V inconcevable journée de Marengo. Le marquis s’ëtait sûrement mépris sur les nombres ; quand on a vingt-cinq mille hommes et du courage , on ne se cache pas, on n’attend pas pour sonner la charge que lennemi ait vidé le champ de bataille. Au reste, je n insiste pas, je me borne à recommander au général occulte la pièce qui suit, elle est bonne à comparer avec ses cadres :
« Antibes , ce 20 boréal an VIII de la république ( 10 mai 1800 ).
» Le Préfet du département du Var, au Ministre de la guerre.
» Citoyen Ministre ,
» Par un concours de circonstances malheu-
reuses, réunies à des fautes graves, le département du Var est devenu en huit jours une frontière ouverte , sérieusement menacée par un ennemi supérieur. Demain, cette nuit même , il peut être le théâtre d’une invasion, suivie de dévastation et d’incendie.
» Des lignes formidables par leur position ont été abandonnées ; la ville de Nice est éva-
cuëe de ce matin. Dix-hnit mille Autrichiens bordent la rive gauche du Var; il ne reste plus entre eux et nous qu’un torrent, que défendent quatre à cinq mille hommes de troupes rebutées, et conduites par des généraux qui ne s’entendent point.
)) A la première connaissance de ce mouvement rétrograde , je me suis porté sur la ligne du Var. J’y ai vainement cherché une armée ; je n’ai vu à sa place que des soldats débandés, des blessés abandonnés sur les routes, et soupirant après des hôpitaux qui n’existent pas. Les évacuations de tous les genres se portent vers l’intérieur et poussent jusqu’à Marseille ; une tourbe d’employés de toute espèce fuit avec des chariots couverts, dont la charge excessivement lourde accuse ceux pour le compte desquels ils voyagent.
» Au milieu de cette débandade impossible à se représenter , je n’ai pas perdu courage, j’ai essayé de créer moi-même une armée ; j’ai fait diriger sur le Var toutes les colonnes mobiles du département, avec des vivres pour cinq jours. A ma voix, on a quitté les champs, dételé les charrues, et douze cents chevaux ou mulets pourvoient aux transports militaires.
» Cette mesure en imposera à l’ennemi pendant quelques jours ; ma»is il a des intelligences dans l’intérieur, il ' ne tardera pas à avoir le secret de notre faiblesse. Il est (^nc instant de pourvoir à la défense de cette frontière, de recourir à des moyens réguliers et suffisans.
» J’ai vu à Antibes le général Oudinot. J’ai cru pouvoir, devoir même , demander à cet officier quels étaient ses moyens de défense , quelle ligne il pensait occuper, sur quels points il désirait qu’on dirigeât la levée des citoyens, quels étaient enfin le genre , la quotité de secours dont il avait besoin ; je lui ai offert de me mettre moi-même à la tête de mes administrés sur les points les plus mC” nacés .* j’attends encore sa réponse.
» Forcé par son retard de faire avec vous le métier de ce général, je crois devoir vous instruire que les colonnes mobiles sont en mouvement, quelles accourent de tous les points pour se rendre au quartier général à Antibes, et que le succès a couronné cette première mesure; mais en même temps, vous ne trouverez pas mauvais que je vous présente les considérations suivantes :
» Je pense, qu’il ne faut pas faire fond sur la place d’Antibes , à cause de sa situation dëfaYorable dans un pays couvert et domine ; attaquée avec du canon , elle ne tiendra pas huit jours; simplement bloquée, elle se rendra de même , puisqu’elle est sans approvisionnemens.
2®. Qu’il ne faut pas non pins compter long-temps sur les colonnes mobiles. Le moment des moissons approche ; elles rappellent dans leurs champs les cultivateurs, qui font la majeure partie de ces colonnes, ii ne sera pas possible d’arrêter la désertion.
Qu’il faut par conséquent profiter sans retard de l’effet que fera sur l’ennemi l’appareil de cette levée pour rassembler des troupes de ligne, et leur donner surtout un chef intelligent dont la réputation fasse cesser les rivalités particulières.
» 4^. Qu’avec un renfortde six mille hommes de bonnes troupes et l’appel des colonnes mobiles des Bouches-du-Rhône, on peut réussir à couvrir le département, en fortifiant la ligne des boiîds de l’Erteron et le poste de Gillette. L’ennemi n’osera pas se hasarder dans l’intérieur, s’il n’occupe ce point; le pays est trop
coupe par des montagnes et trop garde sur la côte par des dëfiiës pour que les Autrichiens s’y engagent sans être maîtres du haut département ; c’est par-là seul qu’ils pourraient effectuer une retraite.
» S'’. Qu’on doit être rassuré sur les moyens de subsistances; mais qu’il est instant de pourvoir à ceux de transport : le département du Var ne pourrait pas y suffire.
)) Je sens que j’entre peut-être trop dans des détails qui devraient m’être étrangers; mais ceci est confidentiel : ces renseigneniens sont vrais et impartiaux, et il est essentiel que des rapports légers ou intéressés ne vous trompent pas.
» Veillez sur Toulon : cette place importante est aussi dépourvue d’approvisionnemens et faible en armes. La méthodique lenteur des Autrichiens peut encore nous sauver; mais le moindre retard causerait de grands maux et des pertes considérables à la république.
n Salut et respect.
>» Faüchet.
2 2 octobre.
Il h. P. M. — L’empereur se trouve beaucoup mieux. Il a repris de l’appëtit, des forces, et s’est livré pendant quatre heures à un travail sérieux. Il avait retenu le grand-maréchal et sa famille à dîner ; il était heureux , satisfait. La douleur avait sommeillé une journée entière, elle pouvait ne pas se réveiller ; il était plein d’espérances. (( Une fois » rétabli, je vous rends à vos études; vous » passerez en Europe, vous publierez vos » travaux ; je ne veux pas que vous vous » consumiez sur cet affreux rocher. Vous m’a- » vez dit, je crois, que vous ne connaissiez » pas la France; vous la verrez alors, vous >» verrez ces canaux, ces rnonumens dont je
» la couvris au temps de mon pouvoir Il
» n’a eu que la durée d’un éclair ; mais n’im- » porte, il est plein, il regorge d’institutions » utiles. — Immortelles, sire! Cherbourg,
)) Turin, Anvers!.. J’ai mieux que cela. —
» Qu’était-ce donc ? quel prodige? » J’attendais. « Oui , docteur , j’ai fait mieux ; j’ai con- » sacré la révolution, je l’ai infusée dans » nos lois. Mon code est l’ancre de salut qui
» sauvera la France, mon titre aux bënédic- » tions de la postérité; et puis, comme vous » le disiez, les établissemens, les fondations, » Flessingues, Corfou, Ostende!... — Les Alpes » aplanies! — Ah! c’est là une entreprise dont )) le projet remonte à mon début. Je venais » d’entrer en Italie, les communications avec » Paris étaient longues , difficiles ; je cherchai » à les rendre plus promptes ; je résolus de » les ouvrir par la vallée du Rhône. Je voulais a aussi rendre ce fleuve navigable, briser la » roche sous laquelle il s’engouffre. J’avais en- » voyé des ingénieurs sur les lieux ; la dé- » pense était modique; je soumis le projet au » Directoire; mais les événemens nous em-
» portaient : je passai en Egypte, personne » n’y pensa plus. Je le repris à mon retour; » j’avais renvoyé les avocats, je n’avais plus » d’entraves : nous attachâmes nos marteaux )) sur les Alpes, nous exécutâmes ce que les » Romains n’avaient osé tenter, nous assîmes » au milieu des granits une route solide, spa- » cieuse, à l’épreuve du temps. — Mais non » de l’industrie piémontaise. — Comment ! )) est-ce qu’ils la dégradent? — Je l’ai ouï » dire. — Ah! ce n’est pas bien! La maison
» de Savoie! Elle me devait plus d’ëgards. » Il entra alors dans de longs détails sur Far-" mistice de Clierasque, sur la ferveur démocra” tique du Directoire et sa répugnance pour la paix. Insistait -il sur la ratification du traité? — Avec un despote! — Ses ressources sont encore immenses. — Nous lui susciterons des émeutes, nous pousserons les vallées à l’insurrection. — Ses troupes! — Il faut les débaucher. Il n’y avait sortes de ruses, de moyens, de chicanes auxquels Talleyrand n’eût recours pour ne pas signer. On peut en juger.
(( général Bonaparte,
» 3o fructidor an V.
» J’ajoute à ma dépêche de ce jour quelques éclaircissemens sur des objets qui ne m’ont pas paru devoir faire partie des pièces officielles, et dont néanmoins il est bon que vous soyez instruit.
» Le Directoire ne veut pas ratifier le traité avec le rot de Sardaigne. Il y aurait de la contradiction à ce qu’il se liât par des traités solennels avec une monarchie dont la prochaine destruction pourrait être l’effet de tout
DE NAPOLÉOTN' ^79
ce qu’il a opërë en Italie; on l’accuserait du niackiavëiisme avec lequel I3 roi de Prusse s’est conduit en Pologne. D’ailleurs l’article du traitë auquel le roi de Sardaigne tient le plus est celui par lequel la sûretë de son royaume est garantie ; ornons ne pouvons donner aux rois une garantie contre les peuples. Un tel engagement nous conduirait à faire la guerre aux mêmes principes pour lesquels nous avons combattu jusqu’à présent, et auxquels est due une grande partie de nosvictoires. Le Piëmont deviendra ce qu’il pourra entre la France et l’Italie, l’une et l’autre libres. Tout ce que nous pouvons faire dans ce pays, c’est de laisser les clioses suivre leur cours naturel.
» D’après cela, vous ne pouvez avoir les dix mille Piëmontaisqu’on avaitpromis; maisrien n’empêche que vous n’ayez ce que vous voudrez de soldats de ce pays, il n’y manque pas d’hommes qui voudront combattre pour la liberté et sous vos ordres. Tout ce qu’il y aura de révolutionnaires s’empressera d’accourir; il suffira que vous engagiez la Cisalpine à lés enrôler, les solder et les équiper. De cette manière vous aurez la petite armée que le roi de
rr A
Sardaigne devait fournir^ et nous n’aurons aucune obligation à un prince de la maison de Bourbon. ïl est très-croyable que la cour de Turin ne s’opposera nullement à ces enrôlemens; elle sera peut-être même fort aise qu’on la delivre de gens qui l’inquiètent, et cette mesure utile à nous retardera l’explosion chez elle : toute la difficulté consiste à les payer. Je comprends que la Cisalpine paie déjà beaucoup^ mais ce nest que de l’argent, et la France a paye sa liberté bien plus cher qu’elle. Il y va d’ailleurs fortement de son intérêt, et si la campagne se rouvre, ce sera pour elle plus que pour nous.
» Quant à M. de Thugut qui est le souverain devienne, et qui prêche la continuation de la guerre, malgré l’empereur, malgré le vœu des peuples, c’est un homme que nous aurions dû perdre plus tôt. 11 s’est toujours fait donner de l’argent pour entraîner ses maîtres dans des affaires détestables. Vous trouverez dans les instructions données à Clarke des renseignemens sur une ancienne trahison dont il a déjà été fait communication au grand-duc de Toscane. Vous pourriez en faire placer dans les gazettes d’Italie qu’on lit le plus à
Vienne quelques mots qui lui fissent craindre qu’on en dît davantage , et^ s’il faut commencer la guerre, démasquer à plein le traître, publier les pièces officielles ; et qu’on sache à Vienne et par toute l’Europe, qu’il a anciennement reçu de l’argent, qu’il en reçoit encore, et qu’il est le seul auteur d’une guerre qu’il ne prolonge que pour favoriser l’Angleterre, et grossir le trésor qu’elle lui a fait passer.
» Si l’on s’étonne de quelque chose, ce sera de ce que nous avons tardé si long-temps h publier de tels faits, et à la fin il faudra bien qu’ils parviennent aux oreilles de l’empereur,
)) De notre côté nous travaillerons à tourner en notre faveur l’opinion de l’Europe, qui est déjà pour nous en grande partie : c’est un moyen ou plutôt une arme qu’il ne faut pas négliger. Nous comptons répandre des écrits oii il paraîtra clairement que les cours de Vienne et de Londres étaient tout-à-fait d’accord avec la faction qui vient d’être abattue chez nous; on verra à quel point les négociations de ces deux cours et les mouvemens de l’intérieur allaient ensemble. Les membres de Clichy et le cabinet de l’empereur avaient pour objet commun et manifeste le
rétablissement d’un roi en France et une paix honteuse, par laquelle Fîtalie devait ’étre rendue à ses anciens maîtres.
)) Que si l’on vous parlait d’équilibre et de balance de l’Europe, que ne pourrez-vous pas dire sur la Pologne qui a apporté un si grand accroissement à la puissance autrichienne, et sur laquelle le Directoire a bien voulu s’abstenir de se prononcer pendant îe cours de la négociation , malgré qu’il y fût perpétuellement sollicité par l’intérêt que lui inspirait le sort des Polonais et de leur patrie ?
M Si vous trouvez que la négociation ne puisse être menée à bien, alors vous poursuivrez le plan d’expulser la maison d’Autriche, et vous sentez que la neutralité de la Toscane ne doit pas être écoutée.
» Ch. M. Talleyrand. »
24 octobre.
ïo h. A. M. — L’empereur a continué de se bien porter le reste de la journée d’hier ; il a passé une grande partie de la nuit à lire des journaux et s’en occupe encore à mon ar-
rivée.
h. ^ P. iVÎ. — L’empereur prend un bain de demi-heure. Ses forces vont en augmentant; la constipation diminue^ cependant il se plaint d’une vive douleur qui se fait sentir dans riiypocondre droit et s’étend jusqu’à la mamelle du même côte.
25 octobre.
2 h. ^ P. M. — L’empereur, après avoir éprouve une grande douleur à la région frontale, se trouve dans un état voisin de l’assoupissement; un pédiluve sinapisé le soulage. Il se plaint du fâcheux état de sa santé.
(( Est-ii rien de plus déplorable que mon exi- » stence actuelle ? Ce n’est pas vivre , c’est » végéter... Ma santé ne se rétablira jamais... )) l’état même où je me trouve ne saurait être » que précaire, et peut-être la mort vien- » di a bientôt mettre un terme à ce que je » souffre.» Il me recommandait de faire i’autopsie de son cadavre. — « Nous n’en sommes » pas là, lui ai-je répondu; que votre ma- » jesté daigne seulement se soumettre au » traitement que je lui ai conseillé ; elle ne » touche pas au terme de sa carrière. — Je » désirerais le croire ; mais les vésicatoires se
» sèchent bien vite. — Ils auront bientôt re-^ » pris de Fënergie si votre majesté le veut. » — Des remèdes! Vous êtes médecin, doc- » teur ; vous promettriez la vie à un cadavre » s’il pouvait prendre des pilules. Je suis à » bout, je le sens, et ne me fais pas illusion. » Toutes les forces des fonctions vitales se » concentrent sur le point que les mouches )) ont saisi ; vous les entretiendrez encore huit » ou dix jours ; vous aurez alors obtenu tout » l’effet qu’il est possible d’en attendre.— » Mais, sire, dans ce cas, nous pourrions en- » core essayer un cautère. — Laissez. Corvisart » m’en avait fait un ; c’est trop fatigant, in- » commode ; je n’en veux pas. »
26 octobre.
6 h ^ A. M. — L’empereur est encore moins bien qu’hier ; l’atonie est générale ; le froid glacial des extrémités se renouvelle sans cesse, en dépit de tous les moyens que je prends pour le dissiper. Le corps est d’une pâleur excessive. Napoléon passe à trois heures chez le grand-maréchal, oii il reste jusqu’à six. Pendant cet intervalle il est saisi d’une horripilation générale qui est accompagnée
d^tine soif ardente. Il boit de îa limonade et se fait allumer un grand feu^ devant lequel il clierche à se récliauffer. Ses forces sont toutà-fait abattues ; « Quel état est le mien ^ doc- » teurî Tout me pèse, tout me fatigue; j’ai » peine à me soutenir. Vous n’avez donc dans » les ressources de l’art aucun moyen de ra- » nimer le jeu de la machine? » Il indiquait du geste l’ensemble de ses organes. Je lui dis que la médecine en avait plusieurs. — (( Prompts, efficaces? — Mais, sire, le temps.... )) — Ah! oui, le temps. Vous amusez la doii- » leur et la mort la termine, a
27, 28 octobre.
10 h. A. M. — Même état. Le pouls ftible et vibratile. Point d’amelioration.
29 octobre.
9 h. T A. M. — Les forces continuent de s’affaiblir.— Profonde douleur dans l’hypocondre droit. — Évacuations abondantes de matières assez bien colorées, mais qui semblent n’avoir éprouvé qu’une digestion imparfaite. Elles duraient depuis quelques jours. Je cherche à prévenir les graves inconvéniens auxquels elles Tome I. ^5
pourraient donner lieu. J’insiste sur la nécessité d’un traitement médical. Je laissai échapper quelques mots sur l’altération que me paraissaient avoir subie les fonctions, de l’estomac, ainsi que celles du foie; l’empereur les relève vivement. wQue parlez-vous d’estomac? » sachez que le mien est sain ; que jamais dans » aucun lieu, dans aucune circonstance, je » n’en ai éprouvé le moindre mal ; qu’il n’en soit plus question, entendez-vous?»
3 0 octobre,
9 h. ^ A, M. — L’empereur est très-pâle et se plaint de l’extrême faiblesse oii il se trouve ; il ressent un violent mal de tête , éprouve une douleur assez incommode le long du tiers inférieur de la jambe droite, dans l’hypocoudre droit et jusqu’à la région épigastrique; il a eu pendant la nuit deux évacuations de matières mêlées de beaucoup de bile, mais mieux élaborées que les précédentes. Il ne veut faire usage d’aucun remède.
31 octobre.
JO h. A. M. — L’empereur est encore plus mal qu’hier ; il a passé une nuit fort agitée et
a eu successivement huit évacuations de matières liquides infectes , et dans lesquelles se remarquent encore des fragmens de substances qui n’ont point été digérées. La douleur de tête et celle de l’Iiypocondre droit se font sentir avec la même violence ; le pouls est petit et vibratile. Trois évacuations semblables à celles de la nuit ont lieu le reste de la journée ; le malade est couché sur un sopha ^ couvert de plusieurs doubles , quoique le thermomètre de Fahrenheit marque soixantecinq à soixante-six degrés. Les extrémités inférieures sont restées presque constamment froides. Le malade se refuse toujours aux remèdes; je prescris une diète sévère^, l’eau de riz et quelques lavemens. Vers le soir^ le pouls devient plus régulier, mais faible. Cependant Napoléon se sent généralement un peu mieux. Il se plaint que la peau sur laquelle ont été appliqués les vésicatoires est encore rouge, et lui fait éprouver un sentiment prodigieux d’irritation.
novembre.
10 h. A. M.— L’empereur a passé une assez bonne nuit ; ce matin , il n’a eu qu’une seule
évacuation^ dont les matières étaient moins liquides, quoique de même nature que les précédentes. Le pouls est irrégulier et nerveux, la douleur de tête assez violente, et la digestion très-pénible, quoique le malade n’ait pris que peu d’alimens. L’estomac éprouve une distension un peu douloureuse par l’effet des gaz qui donnent lieu à de fréquens renvois insipides. La douleur au foie est augmentée ^ une toux sèche et presque continuelle , causée par l’état de l’estomac, produit des vomissemens de matières aqueuses. Le froid glacial se fait constamment sentir aux extrémités et cause une contraction spasmodique des muscles trijumeaux, Sur le soir, presque tous les symptômes dont nous venons de parler se dissipent, et le malade éprouve un mieux sensible.
2 novembre,
4 h. A. M, — Après un court sommeil , l’empereur a été réveillé par une toux sèche, nerveuse, accompagnée de renvois insipides et d’un vomissement de matières aqueuses. Les potions anodines ont produit un peu de calme vers le point du jour.
9 h. A. M. — ^L’empereur est calme, faible ; il prend quelques alimens légers.
5 b, P. M. — Nouveaux accès de toux , accompagnés de renvois insipides et fréquens, de vomissemens de matière aqueuse et d’une distension douloureuse de l’estomac. — leur de tête et de foie, — Froid glacial des extr*émités inférieures. — Application de linges chauds sur les jambes. — Liniment ammoniacal opiacé en friction sur le bas-ventre, — Potion calmante. — Sur le soir , tous les symptômes alarmans se sont adoucis ; il n’y a eu dans toute la journée qu’une évacuation, qui du reste était de meilleure nature que les précédentes.
5 novembre,
10 h. A. M. — L’empereur a passé une nuit assez tranquille ; l’évacuation s’est présentée sous un aspect presque naturel; en somme, il y a sensiblement du mieux dans l’état du malade. Cependant la prostration des forces continue. A midi , Napoléon éprouve une vive douleur à la tête, un froid glacial et des contractions spasmodiques aux extrémités inférieures ; il recouvre quelque appé-
tit. Je propose des bains tièdes d’eau de mer. Le froid des extrémités continue; linges chauds.
4 noi’embre.
9 h. A. M. — L’empereur se trouve un peu mieux; l’appétit revient : pouls petit et régulier* Bain tiède, composé de deux tiers d’eau de mer et d’un tiers d’eau douce. Napoléon y reste trente-cinq minutes.
5 novembre,
10 h. A. M. — L’empereur continue d’aller mieux , et prend encore un bain d’eau salée qu’il prolonge environ trois quarts d’heure.
La douleur avait fait halte, il causait, il discourait, rappelait les travaux qu’il avait exécutés, les hommes c|u’il avait protégés en Italie. Il avait ouvert des routes de Pavie à Padoue, de Padoue à Fusine , à Ponte-Longo, de Sarravalle à Bellune, à Cadore, et de VL cence à Novare. Il avait creusé le port de Malomocco , desséché les vallées qui débouchent à Vérone , jeté des ponts sur l’Adige , contenu les inondations du Bacchiglione, éle-
\é des digues, reconstruit des canaux, des aqueducs, et pourtant il n’était encore qu’au début de ce qu’il projetait pour Fltalie ; puis passant tout à coup des choses qu’il avait faites aux hommes qu’il avait connus, il parla beaucoup de Cesarotti dont il aimait la pompe et riiarmonie. Il l’avait aidé , secouru , comblé de biens ; mais la haine suivit l’abus de la victoire, nous devînmes odieux; nous fûmes battus; le poète céda à l’exaspération commune et applaudit à nos revers. Cette faute ne lui fît pas perdre la bienveillance de Napoléon. Un des premiers soins de ce prince après l’incorporation de Venise fut de le recommander à Eugène.
c( Mon fils, lui écrivit-il, lorsque je corn- » mandais comme général en chef dans les » états vénitiens, avant le traité de Campo- » Formio, on me présenta à Padoue l’abbé » Cesarotti , homme de mérite et pauvre. Je » l’accueillis avec distinction et je lui fis une » pension sur les fonds de la ville, qui fut » payée tant que le pays resta sous ma dépen- )) dance. Les Autrichiens qui m’ont succédé » ne la lui auront sûrement pas conservée. » Saches ce qu’il est devenu ; et si vous le
)) trouvez, faites-lui payer la pension et les » arrérages. >3
' 6 novembre.
9 11. ^ A. M. — La santé de Fempereur continue à s’améliorer. — Troisième bain d’eau salée. Napoléon y reste près d’une heure, et passe au jardin. Il était faible , avait peine à se soutenir ; il s’assied au bord du vivier. C’était depuis quelques joui-s le terme de ses promenades; il s’y établissait, y restait des heures entières, et s’amusait à suivre les mouvemens des poissons. Il leur jetait du pain, étudiait îeui^s mœurs, s’intéressait à leurs amours, à leurs querelles, et cherchait avec une véritable sollicitude les rapports qu’il y a entre eux et nous. Il nous les faisait remarquer, nous les détaillait lui-même, et souvent il nous mandait pour nous communiquer ses observations. Malheureusement ces petits animaux furent attaqués de vertiges ; ils se débattaient, flottaient sur l’eau, et périssaient l’un après l’autre. Napoléon en fut cruellement affecté. (( Vous voyez bien, me » dit-il, qu’il y a une fatalité sur moi. » Tout ce que j’aime, tout ce qui m’attache,
» est aussitôt frappé : le ciel et les hom» )) mes se réunissent pour me poursuivre. » Dès lorS; le temps ni la maladie ne purent le retenir^ il alla chaque jour les visiter luimeme ; il me chargea de voir s’il n’y avait pas moyen de les secourir. Je ne savais d’oii pouvait provenir cette mortalité singulière : j’examinai si elle ne tenait pas à l’eau ; mais l’examen tardait à l’empereur, il m’appelait plusieurs fois le jour, et m’envoyait vérifier si d’autres avaient péri*. J’allais, et j’avoue que j’éprouvais une satisfaction bien vive quand je pouvais lui annoncer que tous étaient vivans. Je vis enfin à quoi tenait l’accident qui affligeait Napoléon. Nous avions revêtu le bassin avec un mastic à base de cuivre; il avait corrompu l’eau, et les poissons avaient succombé. Nous retirâmes ceux qui avaient survécu, nous les mîmes dans une cuve.
*7 novembre.
10 h. A. M. — Même état qu’hier. — Quatrième bain d’eau salée. — L’empereur se promène en calèche dans le parc.
8 novembre.
10 11. A. M. — I/empereiir se porte toujours assez bien. — Cinquième bain d’eau saJëe. “ Napoléon se promène en calèche dans le parc.
9,10 novembre.
8 h. \ A. M. — L’empereur se trouvait assez bien hier, mais il a passé une partie de la nuit à lire des papiers publics. Il est plongé dans un abattement extrême. — Bain de demi-heure dans l’eau salée.
11,12 novembre.
9 h. A. M. — La journée d’hier a été mauvaise. Celle d’aujourd’hui l’est encore davantage. L’empereur est triste, abattu , il éprouve une grande prostration de forces, de l’inappétence, un sentiment de pesanteur et dés flatuosités incommodes dans le bas-ventre. La douleur au foie se fait sentir avec une nouvelle violence, et s’étend vers la région épigastrique. A ces symptômes se joignent une douleur assez vive le long de l’épine tlorsaîe et de l’épaule gauche , une constipation opi-
DE NAPOLÉON. SgS
niâtre, un pouls petit et nerveux. — Bain d’eau salée pendant trois quarts d’heure. — Lavement. — Frictions de liniment ammoniacal opiacé sur l’épine du dos et l’épaule gauche^ suivies d’un excellent résultat. Evacuations assez abondantes, et mêlées de matières imparfaitement digérées.,
i5 novembre-
lo ^ A. M. — L’état des forces n’est guère meilleur qu’hier. L’empereur est plongé dans une somnolence invincible , cependant îe pouls est assez régulier. — Il prend un peu d’alimens.
2. h. P. M. “ Bain accoutumé dans l’eau de mer. Les frictions sont renouvelées sur l’épine du dos et l’épauîe gauche.
i4 novembre.
2 h. P. M. — Après avoir pris son bain d’eau salée , l’empereur s’est trouvé plus fort et plus dispos; il a mangé avec assez d’appétit.— Frictions avec le liniment ordinaire.
Napoléon est encore revenu sur l’Italie et s’est beaucoup étendu sur Oriani. « C’est le » plus grand géomètre qu’il y ait eu. » Il l’a-
Yait accueilli, prote'gë, recommandé à Brune lorsqu’il partit pour lexpédition d’Égypte. Il s’était plu à rendre hommage à son savoir, îl lui avait écrit dès qu’il était entré à Milan , il avait voulu honorer dans sa personne tous ceux qui cultivaient les sciences en Italie.
et Au quartier général de Milan , le 5 prairial an IV 5, (le 24 179^. )
» Bonaparte^ général en chef de Tarmée dl-talie y au citoyen Oriani, astronome,
» Les sciences qui honorent l’esprit hu» » main, les arts qui embellissent la vie, et » transmettent les grandes actions à la postén rité, doivent être spécialement honorés dans » les républiques. Tous les hommes de génie , » tous ceux qui ont obtenu un rang distingué )) dans la république des lettres, sont français » quel que soit le pays qui les a vus naître.
» Les savons, dans Milan , n’y jouissaient )) pas de la considération qu’ils doivent avoir. » Retirés dans le fond de leurs laboratoires , » ils s’estimaient heureux que les rois et les » prêtres voulussent bien ne pas leur faire du w mal. Il n’en est pas de même aujourd’hui ;
Pt
w la pensée est devenue libre en Italie Il
» n’y a plus ni inquisition, ni intolérance, » ni despotes ; j’invite' les savans à se réunir, » et à m’exposer leurs vues sur les moyens » qu’il y aurait à prendre, ou les besoins qu’ils )) auraient pour donner aux sciences et aux » beaux-arts une nouvelle vie et une nouvelle » existence. Tous ceux qui voudront aller en » France seront accueillis avec distinction » par le gouvernement. Le peuple français » ajoute plus de prix à l’acquisition d’un san vaut mathématicien , d’un peintre de répu- » tation , d’un homme distingué , quel que i) soit l’état qu’il professe, que de la ville la » plus riche et la plus abondante. Soyez donc, » citoyen, l’organe de ses sentimens, auprès )) des savans distingués qui se trouvent dans >) le Milanais. »
Napoléon avait conservé un souvenir tout particulier de ce savant célèbre; il en parlait souvent , et se plaisait à revenir sur les détails de la première audience qu’il lui avait donnée. Il le voyait encore ému, troublé, ébloui par l’appareil de l’état major. Il avait eu beaucoup de peine à le calmer. ((Vous êtes » au milieu de vos amis; nous honorons le
DEHNIERS MOMENS
» savoir, nous ne voulons que lui rendre » hommage. — Ah î géne'ral , pardonnez ; )) tant de pompe me confoncf; je n y suis pas » accoutumé. — Il se remit cependant, et eut avec Napoléon une longue conversation qui le jeta dans un étonnement dont il fut bien plus long-temps à revenir. Il ne concevait pas comment à vingt-six ans on pouvait avoir acquis tant de gloire et de science. Le général était pour lui un phénomène inexplicaHe .
En louant Fastronome , Fempereur laissa échapper le nom de M...,., « — Quant à celuin là, sire, toute Findulgence de votre ma- » jesté.... — Je le sais; il n’était fidèle qu’a- » près la victoire ; Bertliier me l’avait signalé )) bien des fois ; mais aussi qui n’eût été fac- » tieux avec un homme aussi faible I Quand je » lui demandais s’il voulait être le jouet de » quelques brouillons , s’il n’était pas général w en chef? Eh! non, me répondait-il; vous » savez bien que, même ici (à Gênes ), je n’ai w pas cessé d’être votre chef d’état major, a
i5 novembre.
2 h. 7 P. M. — L’empereur a pris son bain
accoutumé. L’emploi de trois lavemens a été suivi d’une abondante évacuation ; cependant le malade se plaint d’un sentiment de pesanteur dans le bas-ventre^ et la douleur dufoie s’étend jusqu’aux deux épaules.
î 6 mocmbre.
1 1 h, A. M. — L’empereur descend au jardin; il est faible^ hors d’état de marcher; je le soutiens ; il gagne un siège , et semble se re-^ mettre d’un long effort, u Eh bien, docteur, » me voilà donc à bout ^ Plus d’énergie , plus )) de force, je plie sous le faix. » J’allais lui répondre , il me prévint. — « Je dois guérir , » n’est-ce pas? Un médecin mourrait plutôt » que de ne pas soutenir à un agonisant qu’il » n’est pas malade. — Non, sire; mais quand » la vie est encore intacte.... — Elle ne l’est » plus, je m’éteins ; je le sens, mon heure est » sonnée. — Votre majesté n’est pas au terme ; a qu’elle daigne seulement..... — -Quoi! des » pilules? Une décoction de quinquina comme )) à Mantoue? — -Non, sire, beaucoup moins, » comme àVenise. — Gomment! Venise! Vos caî) davres étaient donc constamment aux aguets? » Sans doute ils vous ont dit aussi le nombre
4og
» des malades auxquels j’ai fait violence ? — )) Non , sire; je n’ai ouï parler que de cliar- » pie ^ de vinaigre, d’eau-de-vie camphrée, » que les municipalités vénitiennes devaient )) fournir, et les généraux de division faire » administrer. — Il fallait approvisionner les » ambulances.... — Guérir les fiévreux, les n blessés. — L’obstiné ! toujours ses remèdes î )> Nous y penserons, docteur. )> Il se leva, je le soutins encore , et le reconduisis.
Il se met au bain oii il reste une heure. L’atonie devient générale , la douleur au foie se fait sentir avec violence; elle s’étend sur la région épigastrique. L’estomac est distendu par des flatuosités qui produisent des renvois fréquens et insipides. Pouls petit et nerveux.
T y novembre,
1 h. P. M. — Même état à peu près. L’empereur a pris son bain à dix heures.
i8 novembre,
10 h. A. M. -r- L’empereur est plongé dans un profond abattement. Il éprouve continuellement des renvois insipides , et se plaint d’une vive douleur à la région épigastrique.
On applique un cautère au bras gauche , dont l’incision ne produit pas une goutte de sang. Les bains d’eau salée sont suspendus.
19 novembre,
T î h, A. M. — L’empereur visite ses poissons, fait un tour dans le jardin, monte en calèche, et n’a pas gagné le parc, qu’il rentre déjà. L’appareil du cautère s’est dérangé ;
je le replace Le malade a mangé avec
assez d’appétit. Les fonctions de l’estomac paraissent moins altérées.
L’empereur n’avait plus ni force ni énergie. Le besoin de sommeil le dominait; il éprouvait une lassitude qu’il ne pouvait vaincre. « Docteur, quelle douce chose que le re- » pos! Le lit est devenu pour moi un lieu de » délices, je ne l’échangerais pas pour tous » les trônes du monde. Quel changement î » Combien je suis déchu! moi, dont l’activité » était sans bornes , dont la tête ne sommeil- » lait jamais ! Je suis plongé dans une stupeur » léthargique , il faut que je fasse un effort » lorsque je veux soulever mes paupières. Je » dictais quelquefois, sur des sujets différens,
)) à quatre, cinq secrétaires, qui allaient aussi Tome I. '
» vile que la parole ; mais alors j’ëtais Napo- » lëon , aujourd’hui je ne suis plus rien ; mes » forces, mes facultés m’abandonnent ; je vë- » gèle, je ne vis plus. »
20 novembre,
10 h. A. M. L’empereur est pion gë dans une tristesse profonde ; il ne prononce pas une
21 , 2 2 novembre,
g 11. ^ A. M. — L’empereur paraît toujours livrë à la même mélancolie; il mange peu, consent à reprendre les bains d’eau salëe.
23 novembre,
11 h. A. M. — Même ëtat que le jour précédent. — Bain d’eau salëe.
24; ^5, 26 novembre,
10 h. A. M. — Même ëtat. — Bain accoutumé.
27 novembre,
2 h. A. M. — L’empereur est d’une humeur sombre. J’examine le cautère ; il est dans un
état de corruption, je le lave avec du vin mêlé d’eau tiède. — Bain accoutumé.
28 novembre,
10 h. A. M.— «^L’empereur est extrêmement abattu ; il se plaint d’un violent mal de tête, cVnne douleur gravative au foie , c’est son expression; il prend delà nourriture, se trouve un peu mieux.
5 h. P. M. — Il a mangé avec plus d’appétit qu’à l’ordinaire : à quatre heures environ, il est sorti en calèche ; mais après avoir fait avec beaucoup de lenteur un tour de promenade dans le parc , il a été atteint de violentes nausées , et bientôt après il a rendu tous les ali mens qu’il avait pris. — Constipation opiniâtre. — Bain accoutumé. — Le malade a pris deux pilules toniques.
29 novembre,
10 h. I A. M. — L’empereur a pris trois pilules toniques à sept heures du matin ; à 5 h. P. M. il est atteint, immédiatement après son repas, d’une toux sèche extrêmement fatigante. Il attribue cet accident à l’usage des pilules, et
profite de cette occasion pour les proscrire
4o4 DERNIERS MOMENS
entièrement : la somnolence continue. Le maJade reste long-temps au lit : il se lève et sort une heure en calèche. — Bain accoutume.
5o novembre»
lo h, A. M. — L’empereur se trouve dans le même état qu’hier, à cela près que la toux s’est dissipée. Il refuse de faire usage d’aucun remède, il renonce au bain. J’essaie de combattre cette résolution. « Que voulez-vous » que j’en espère ? quel bon effet puis-je en » attendre? docteur, rien d’inutile. »
I®'’. décembre,
9 h. A. M. — L’empereur est un peu mieux, et fait de l’exercice en calèche. Je cherche à réveiller ses souvenirs, je lui parle de l’effet que produisit son retour d’Egypte. « Il est » vrai , me dit-il , qu’il fut incalculable ; il » rendit la confiance aux troupes, et l’espé- » rance aux généraux qui jugés, destitués, » battus, n’aspiraient qu’à venger leurs dé- )) faites, et à échapper au joug ignominieux » d’une poignée d’avocats qui perdaient la » France. Je leur apparaissais comme le » Messie ; chacun bénit mon arrivée ; mais
» celui de tous à qui elle fut plus agréable ,
» parce que c’était celui qu’affectaient le plus » les malheurs de la patrie , fut Championiiet.
» 11 écrivit sur-le-champ au directoire, et lui » offrit sa démission. » Je cherchai la lettre et je lus :
« Quartier-général de Coni, 4 octobre 1799*
» Championnet , général en chef y au directoire
exécutif
» Je viens d’apprendre d’une manière certaine , citoyens directeurs , l’heureuse arrivée en France du général Bonaparte; je me suis empressé de la faire connaître par la voie de l’ordre à l’armée d’Italie. Cette agréable nouvelle a rempli tous les coeurs de joie et d’espérance, et je suis convaincu que l’armée va marcher de victoire en victoire, si elle est de nouveau guidée par ce héros. Son nom porte la terreur dans les rangs ennemis , et double le courage de nos soldats. Il lui appartient de relever l’arbre de la liberté dans les lieux oh il le planta lui-même , et de faire trembler une seconde fois le tyran de l’Autriche sur son trône chancelant. En vous invitant , ci-
toyens directeurs , au nom de la patrie , de Farme'e et de la liberté de l’Italie ^ de confier le commandement de l’armée au général Bonaparte, je vous prie d’accepter ma démission. Ce fardeau est trop pesant pour moi, et je serai complètement récompensé de tous les efforts que j’ai faits jusqu’à ce jour pour le triomphe de la république et la liberté de mes concitoyens , si je puis contribuer de nouveau à rendre heureuse et libre notre chère patrie.
)) ClIàMPIONNET. »
3 h. P. M. — La plaie du cautère est plus vive que jamais.
2 décembre.
6 h. A. M. — L’empereur est plongé dans une langueur profonde , et se plaint beaucoup de la douleur du cautère, qui cependant offre un aspect assez satisfaisant.
5 décembre.
6 h. A. M. — L’empereur est sensiblement
mieux.
4 décembre,
6 h. A. M. — Même état.
5, 6 décembre.
L’empereur va de mieux en
7 décembre,
6 h. A. M. — L’empereur est bien. Il s’est occupe pendant deux heures d’un travail sérieux, sans en ressentir la moindre incommodité. A neuf heures , comme le temps était beau , il a voulu faire un tour dans le parc en calèche découverte ; mais il a été frappé par le soleil, il est rentré extrêmement fatigué et avec une forte douleur de tête : je lui ai conseillé un pédiluve. Il m’a appris alors que depuis trois jours il avait une espèce de strangurie; et, en effet, j’ai reconnu au tact que la vessie avait souffert une distension assez violente. — Bain tiède de demi-heure. — Sur le soir, le malade éprouve une vive douleur de tête; il est plongé dans une profonde tristesse et dans une somnolence presque continuelle ; le
mieux.
pouls est petit et nerveux , le malaise general.
8 décembre.
lo h. A. M. — L’empereur se trouve un peu mieux ; neanmoins, il est d’une humeur sombre , inquiète. Je cherche à le distraire , je lui rappelle les hommes que je sais lui être chers. Je prononce le nom de Desaix. rcDesaix! » il était dévoue, généreux, tourmenté par » la passion de la gloire : sa mort fut une de )) mes calamités. » Il s’arrêta; je ne savais comment relever la conversation. Je hasardai un mot sur les victoires que ce général avait remportées dans la haute Égypte. « Il en eût » remporté partout. Il était habile, vigilant, » plein d’auéiace ; il comptait la fatigue pour » rien , la mort pour moins encore : il fût » allé vaincre au bout du monde. Je lui avais » d’ailleurs choisi des lieutenans qui allaient à
sa taille. Belliard était aussi propre à l’admi- )) nistration qu’à la guerre ; il dirigeait les ir- )) rigations, encourageait les cultures, disper- )) sait les beys ; il était agronome, gouverneur, » capitaine, aussi redouté des Mamelucks » qu’agréable aux cheicks. !1 commandait l’a-
» vant-garde d’Alexandrie au Caire ; il eut » l’initiative de toutes les privations : mais » la nature l’avait doue d’un courage à toute » épreuve; le désert ne l’étonna point. Ilcon- » tint la troupe qu’une foule d’autres cher- » chaient à soulever, et fut toujours dévoué : » je savais quelles étaient sa capacité, sa con- » stance. Je voulais l’emmener en Syrie, mais » Desaix s’en défendit ; il tenait à le conserver, » je le lui laissai. Ce brave Desaix î il fut cruel- » lement affecté des sottises du directoire et » de sa levée de boucliers. — Les revers ne » m’ont pas surpris, me manda-t-il lorsque » je lui annonçai que la guerre s’était rallu- » mée en Europe , mais m’ont vivement affli- )) gé. On voit bien que vous n êtes plus dans y) cette Italie oii vous avez eu tant de succès; » vous y retournerez , vous illustrerez la na- » tion ; et nous, nous végéterons au milieu )) des Arabes. Qui connaîtra la grandeur de » vos idées? qui appréciera vos généreux des- » seins? Cette guerre d’Allemagne est une » horrible chose ; j’enrage de n’y être pas. » Pensez du moins à nous , à notre situation, » à notre passion pour la gloire; mais , avant » tout, sauvez la France. — Je ne fus pas fà-
» cbé d’avoir son suffrage : je partis ; vous en » savez le résultat. »
15 décembre,
8 h. 7 A. M. — L’empereur est sorti en calèche ; mais il est rentre extrêmement fatigue^ en proie à des agitations nerveuses. Il ne peut reposer un moment; il prend une potion calmante, et se trouve mieux le reste de la jour-
‘ née.
16 décembre.
9 h. I A. M. — L’empereur a passé une nuit fort agitée ; il est toujours plongé dans la tristesse. Il prend sur les trois heures un bain tiède qu’il prolonge jusqu’à quatre : il était faible, abattu. Il voulut faire un tour dans le salon , les jambes fléchissaient sous lui ; il fut obligé de s’asseoir, a Elles sont à bout , me dit- » il d’un ton peiné; voyez-vous (il les palpait), » il n’y a plus rien : c’est un squelette. » Je m’efforcais de lui persuader que cet état de maigreur était une conséquence de la maladie , qui ne préjugeait rien sur le résultat final. i< Non, docteur, tout doit avoir un » terme, j’y touche; et, en vérité, je ne le
» regrette pas, je ne suis pas paye pour clië- » rir la vie. »
ij décembre,
8 h. ^ A. M, L’eïiipereur a encore éprouvé de violentes agitations pendant la nuit dernière; douleur à la tête et au bas -ventre, humeur sombre et chagrine. L’état de langueur est moins prononcé que les jours précédons.
i8 décembre.
1 1 h. f A. M. — Les alternatives de bien et
de mal sont continuelles et se prolongent jusqu’au 28.
25 décembre.
10 h. A. M. — La prostration des forces est extrême; l’empereur a passé une nuit mauvaise, agitée ; il se plaint d’une douleur assez vive qui s’étend de l’hypocondre droit jusqu’à la région épigastrique. Le ventre est dur, tuméfié, la tête pesante et douloureuse, le pouls petit et nerveux.
Je sollicitais depuis long -temps Napoléon de se laisser nettoyer les dents ; il y consent enfin. Elles étaient tellement chargées de tar-
tre ; ce corps s’ëtait si bien insinue entre elles ^ les gencives et les alvéolés, que les premières se trouvaient presque entièrement détachées. Les quatre incisives de la mâchoire inférieure étaient tout-à-fait isolées et ne tenaient plus.
26 décembre.
9 h. A. M. ^ — "L’empereur a passé une
meilleure nuit , mais il a voulu rester deux
heures dans le bain , il s’en trouve un peu
incommodé. Il lit avec une avidité extrême
les journaux arrivés d’Europe; il apprend la
mort de sa sœur , la princesse Elisa ; cette nouvelle le plonge dans une sorte de stupeur. Il était dans son fauteuil, la tête penchée , immobile, en proie au plus profond chagrin. De longs soupirs lui échappaient par intervalle ; il élevait les yeux , les baissait, me regardait de temps en temps, me fixait sans proférer un mot. A la fin il me tendit son bras. Le pouls était faible, irrégulier; je lui conseillai de prendre un peu d’eau de fleur d’orange. Il ne parut pas m’avoir entendu. Je le pressai de sortir, d’aller respirer l’air au jardin. « Croyez-vous, me dit-il d’une voix » basse et altérée , qu il puisse me retirer de
DE NAPOLÉON. 4i5
i’ëtat d’oppression où je suis ? -—Je le pen- » se , sire ; mais je supplie votre majesté' de » faire en même temps usage de la boisson » que je lui propose. » Il y consent. Aussitôt un torrent de gaz s’échappe par sa bouche ; les soupirs deviennent moins frêquens et moins profonds. Il éprouve un peu de hoquet : je lui présente le verre, il boit une seconde fois et se trouve soulagé. « Vous voulez donc que j’aille au jardin? Eh bien, soit. » Il se leva avec effort et s’appuya sur mon bras. <( Je suis » bien faible, mes jambes chancelantes ont )) peine à me porter. »
La journée était magnifique, nous gagnâmes le berceau , il essaya de faire quelques pas; mais les forces manquaient, il fut obligé de se placer sur un siège qui se trouvait auprès de nous. « Ah, docteur! me dit-il, corn-
» me je suis fatigué ! Je dois convenir,
» toutefois , que mon oppression est bien di- » minuée. L’eau de fleur d’orange que vous » m’avez fait prendre a dégagé cette abon- » dance de gaz qui me fatiguaient. Je sens que » l’air pur que je respire me fait du bien. Je )) n’avais éprouvé jusqu’aujourd’hui aucune » douleur à l’estomac ou dans les intestins;
» j’ignorais que l’air pût s’y loger en quantité >) si considérable. Il est vrai que n’ayant ja- » mais été malade , et n’ayant jamais pris de » remèdes, je ne puis guère me connaître en » semblables matières; l’état où je me trouve » aujourd’iiui me paraît même si extraor- ;) dinaire, que j’ai peine à le concevoir. » Il se tut quelques instans , et reprit : « Les )) journaux annoncent que la princesse Elisa » est morte d’une fièvre nerveuse , et qu’elle )) a fait Jérôme tuteur de ses enfans. Qu’est- )) ce que les médecins entendent par fièvre » nerveuse ?» — Je le lui indiquai. — « Avez-vous connu la princesse Élisa, lors- » qu’elle était grande-ducliesse de Toscane? » ■ — Oui, sire.. — Elle était devenue extrê- » mement délicate. Elle m’assurait qu’elle » eût été obligée de garder constamment » le lit , si elle eût voulu s’écouter, qu’il » n’y avait que sa grande activité qui pût » la faire vivre. Quant à moi, je suis de son » avis, je pense qu’une vie active est tou» » jours favorable à la santé, chez les hom- » mes comme chez les animaux. J’en ai fait » l’expérience sur moi-même, et vous pou- » vez observer aujourd’hui les conséquences
» du régime contraire. Dès son enfance, » Élisa fut fière, indépendante; elle tenait a tête à chacun de nous. Elle avait de l’es- » prit, une activité prodigieuse, et connais- )) sait les affaires de son cabinet, de ses états, >) aussi bien qu’eût pu le faire le plus habile » diplomate. C’était elle qui s’occupait des rela- )) tions extérieures, et quoiqu’elle se vît avec » peine obligée de s’adresser à mes ministres, » elle correspondait directement avec eux, )) leur résistait souvent, et quelquefois même )) me forçait de me mêler des discussions. » Au reste, vive, sensible, elle était facile- » ment émue. La moindre contrariété suffisait a pour la mettre en colère, mais cette colère » s’évanouissait presque aussitôt, car Élisa a avait un cœur excellent, généreux, élevé. » Elle aimait le luxe, elle cultivait les sciences a et les arts, et avait l’ambition d’exercer une » espèce de suprématie sur ses sœurs. Elle )) voulait être au-dessus d’elles par l’autorité, » comme elle l’était par l’âge. Je ne sais jus- » qu’a quel point on doit ajouter foi à la nou- » velle de sa mort telle qu elle est rapportée » dans les journaux ; mais ce qui me paraît dé- 3) nué de fondement, c’est qu’elle ait chargé
4i6 derniers MOMENS
» Jerome de la tutelle de ses enfans. Il fau- » drait supposer, pour que cela fût admissible, » que Baciocchi n’existe plus, ou qu’il est » absent, car dans le cas contraire il est » de droit leur tuteur naturel et legal. Avez- » vous connu le prince Baciocchi? — Je l’ai » vu quelquefois; mais je ne lui ai jamais » parlé. — Quelle opinion avait-on de lui » à Florence? — On le regardait comme un » brave homme qui s’occupait peu des aff) faires, et ne songeait qu’a jouir des avaii- » lages de sa situation. — On ne se trom- » pait pas. Il a toujours beaucoup chéri la vie » privée, et n’a jamais aimé à s’occuper que de )) lui-même. Son caractère pacifique contras- » tait singulièrement avec l’esprit remuant de » la princesse Élisa. Savez-vous combien d’en- » fans elle a laissés? — Elle eut une jolie pe- » tite fille en Toscane, un garçon dans les Étals » Vénitiens. J’ignore si elle en a eu depuis. » L’empereur se leva, s’appuya sur mon bras et me regardant fixement : « Eh bien î doc- » teur, vous le voyez, Élisa vient de nous » montrer le chemin; la mort , qui semblait » avoir oublié ma famille ^ commence à la )) frapper; omn tour ne peut tarder long-
)) temps : qu’en pensez-A/ous? — Votre ma- » jeste' ne touche pas au terme ; elle est encore » destin ëe à quelque entreprise glorieuse. — » Ah! docteur, vous êtes jeune, plein de san- )) te ; mais moi ! Je n’ai plus ni forces ,
» ni activité, ni énergie , je ne suis plus Napo- » lëon. Vous cherchez en vain à me rendre » l’espërance, à rappeler la vie prête à s ë- )) teindre. Vos soins ne peuvent rien contre » la destinée ; elle est immuable, on n’appelle » pas de ses décisions. La première personne » de notre famille qui doit suivre Élisa dans )) la tombe est ce grand Napoléon, qui vé- » gète, qui plie sous le faix, et qui pourtant » tient encore FEurope en alarmes. Voila, )) mon cher docteur, comment j’envisage ma )) situation actuelle. Jeune comme vous êtes , » vous avez une longue carrière à parcourir. » Quant à moi, tout est fini; je vous le ré- )) pète, mes jours se termineront bientôt sur » ce malheureux rocher ! »
Nous rentrâmes; Napoléon se mit au lit. « Faites fermer mes fenêtres, docteur; lais- » sez-moi seul, je vous manderai plus tard. » il me manda en effet; mais il était abattu, défait, parlait de son fils, de Marie-Louise :
