Tome I
» Le troisième bataillon de la dix-huitième, liormis la compagnie des grenadiers , y tiendra garnison. »
« A l ordonnateur en chef Daure.
» Je viens de faire la visite de l’hôpital. On y man p e de marmites et de vases pour laver l s plaies.
» fl ne faut pour les blesses que de l’orge et du miel pour faire la tisane , et il n’y en a point. Ces malheureux qui ont tant de droits à notre intérêt souffrent , et cependant l’on vend journellement dans le camp de l’orge et du miel.
» Je vous requiers de faire acheter le plus promptement possible de l’orge, du miel, et des vases , qu’il est aise de se procurer dans la montagne.
» Le linge et la charpie sont sur le point de manquer; ordonnez egalement qu’on prenne des pre'cautions sur cet objet. »
Je citerai encore une pièce : sa date, le lieu, les circonstances où elle fut écrite la rendent précieuse on ne chérit pas à cette distance
clés souvenirs fâcheux, on les rappelle encore moins. Je veux parler des instructions données au duc de Trévise, lorsque Napoléon évacua Moscou. Je les tire des Mémoires d’un de ses aides de camp, qui avait fait la campagne d’Égypte, et devait savoir à quoi s’en tenir au sujet de l’anecdote à laquelle ce prince faisait allusion.
« Nous avions quitté Moscou, et l’empereur, cjui attendait des nouvelles de Mortier, se promenait dans un champ avec Daru : celui-ci le cjuitta; je fus appelé. «Eh bien, Rapp, nous » allons nous retirer sur les frontières de la » Pologne, par la route dé Kaluga; je pren- » drai de bons quartiers d’hiver : j’espère )) qu’ Alexandre fera la paix. — Vous avez at- )) tendu bien long-temps, sire ; les habitans )) prédisent un hiver rigoureux. — Bah î bah î » avec vos habitans! Nous avons aujourd’hui » le 19 octobre, voyez comme il fait beau! )) est-ce que vous ne reconnaissez pas mon » étoile? Je ne pouvais d’ailleurs partir avant » d’avoir mis en roule tout ce qu’il y avait de » malades et de blessés; je ne devais pas les )) abandonner â la fureur des Russes. — Je » crois, sire, que vous eussiez mieux fait de
» les laisser à Moscou, les Russes ne leur au- » raient pas fait de mal ; tandis qu’ils sont » exposes, faute de secours, à mourir sur les :» grandes rouies. » Napoléon n’en convenait pas ; mais ce qu’il me disait de rassurant ne le séduisait pas lui-même ; sa figure portait l’empreinte de l’inquiétude.
;) Nous nous remîmes en route. Le soir nous arrivâmes à Kramo-Paclira. La pliysionomie du pays ne souriait pas à Napoléon ; l’aspect hideux, l’air sauvage de ces esclaves révoltait des yeux accoutumés à d’autres climats. «Je » voudrais ne pas y laisser un homme; je don- » nerais tous les trésors de la Russie pour ne » pas abandonner un blessé. Il faut prendre a les chevaux , les fourgons , les voitures, tout » pour les transporter. Faites-moi venir un » secrétaire. » Le secrétaire vint. C’était pour écrire à Mortier ce qu’il venait de me dire, il n’est pas inutile de citer la dépêche ; ces instructions ne sont pas indignes d’être connues ; ceux qui ont tant déclamé contre son indifférence pourront les méditer.
n Au major général.
» Faites connaître au duc deTrévise qu’aus-
» sitôt que son operation de Moscou sera finie, » c’est-à-dire le 23 , à trois heures du matin, » il se mettra en marche, et arrivera le 24 à » Kubinskoë ; que de ce point , au lieu de » se rendre à Mojaïsk, il ait à se diriger sur )) Vërëia, ou il arrivera le 25 : il servira ainsi » d’intermediaire entre Mojaïsk , ou est le » duc d’Abrantès , et Borowsk , où sera Farv mëe. Il sera convenable qu’il envoie des of- )) ficiers sur Fominskoë, pour nous instruire » de sa marche; il mènera avec lui Fadjudant- » commandant Bourrnont, les Bavarois et les » Espagnols qui sont à la maison Gallitzin. )) Tous les Westphaliens de la première poste » et de la deuxième , et tout ce qu’il trouvera » de Westphaliens , il les réunira , et les diri- )) géra sur Mojaïsk ; s’ils n’ëtaient pas en nom- » bre suffisant, il ferait protéger leur passage )) par de la cavalerie. Le duc de Trévise in- » struira le duc d’Abrantès de tout ce qui sera )) relatif à l’évacuation de Moscou. Il est né- » cessaire qu’il nous écrive demain 22, non » plus par la route de Dessna, maù par celle » de Karapowo et Forninskoé; le 23 il nous i) écrira par la route de Mojaïsk ; sou officier
>) quittera la route à Kubinskoë, pour venir » sur Fominskoë, le quartier general devant » être probablement le 25 à Borowsk ou à Fo- )) minskoë. Soit que le duc de Trëvise fasse » son opëration demain 22 ^ à trois heures du » matin , soit qu’il la fasse le 25 , à la même » heure, comme je le lui ai fait dire depuis, » il doit prendre ces mêmes dispositions ; par )) ce moyen le duc de Trëvise pourra être con-
» sidërë comme arrière-garde de l’armée^ » Je ne saurais trop lui recommander de » charger sur les voitures de la jeune garde, M sur celles de la cavalerie a pied , et sur tou- » tes celles qu on trouvera les hommes qui » restent encore aux hôpitaux» Les Romains donnaient des couronnes civiques à ceux » qui sauvaient des citoyens ; le duc en mëri- » tera autant qu’il sauvera de soldats. Il faut » qu’il les fasse monter sur ses chevaux et sur
» ceux de tout son monde. C’est ainsi que l’emw pereur a fait au siëge de Saint-Jean d’Acre. » Il doit d’autant plus prendre cette mesure , w qu’à peine ce convoi aura rejoint l’armëe on » lui donnera les chevaux et les voitures que la » consommation aura rendus inutiles. L’em-
pereur espère qu’il aura sa satisfaction à të~
» moigner au duc de Trëvise pour lui avoir » sauve cinq cents hommes. 11 doit, comme de » raison , commencer par les officiers , ensuite w les sous-officiers, et prëfërer les Français. » Il faut qu’il assemble tous les generaux et » officiers sous ses ordres, pour leur faire » sentir l’importance de cette mesure , et » combien ils mériteront de l’empereur en lui » sauvant cinq cents hommes, »
Nous jardinions, nous causions , nous nous entretenions d’histoire naturelle, de mëdeci ne , de guerre , de politique , de tout ce qui s’olfrait aux observations ou aux souvenirs de l’empereur. Mais la conversation amenaitelle quelque trait, quelque circonstance qui lui rappelât l’impëratrice ou son fils , il s’interrompait aussitôt et ne s’occupait plus que des qualités de l’une et de la destinëe de l’autre. «Quel abandon! quels malheurs! » Mais il avait son nom , il aurait son courage , il ne s’en laisserait pas dëshëriter ; et passant brusquement à Marie-Louise, comme s’il eût craint de mesurer l’avenir de cet enfant, il se répandait en ëloges sur sa bontë , sa douceur, l’inaltërable tendresse qu’elle avait pour lui;
il la payait de retour ^ et cette affection peutêtre avait cause' sa perte. S’il favait moins aimée, il n’aurait pas écrit la lettre fatale qui tomba dans les mains des alliés. Il eût probablement été suivi, vainqueur, et la France eût été sauvée. Le sort en décida autrement, il abdiqua , l’impératrice dut se retirer à Vienne. Tant de secousses produisirent leur effet. La santé de cette princesse se dérangea ; les médecins lui conseillèrent les eaux d’Aix, elle s’y rendit. F qui les prenait eut aus-
sitôt la fièvre. Marie-Louise était accompagnée de madame de Brignolles, de Corvisart, d’Isabey; Talma avait apparu, la conspiration était patente , le trône en danger ; il fallait tout mettre en œuvix pour déjouer la trame. Il écrivait , priait , dénonçait ; autorité civile et militaire, il stimulait tout. Il demandait à l’une ses espions, à l’autre ses gendarmes; l’impératrice ne faisait pas un pas qui ne fût pour lui un sujet d’angoisses. Elle vivait cependant de la manière la plus simple; elle se promenait, courait, se mêlait à la foule , et ne s’occupait que de sites, de points de vue qu elle gravissait avec la légèreté qui lui est naturelle ; mais elle écoutait des vers qui rap-
pelaient ce que nous avions fait; elle chérissait le nom de son epoux, elle adorait son fils. F , le duc de C n’en dor-
maient pas. Une circonstance ajoutait à leurs alarmes ; elle avait accueilli quelques-uns de nos soldats, rassemblé douze à quinze cents hommes; elle allait conquérir la France. Lacronier accourut au-devant de cet affreux malheur. Il avait des troupes, une ordonnance ; il voulait fermer Saint-Jeoire aux courriers autrichiens. Mais Neiperg se fâcha, menaça; le gendarme n’osa passer outre, et
F resta en proie à ses anxiétés. Elles
étaient véritablement risibles. Les hommes, les choses, tout lui portait ombrage ; il se désolait de voir que Marie - Louise (( continuait à se lier de cœur aux intérêts de Napoléon. )> Pour surcroît d’angoisses, le départ de l’impératrice, qui était fixé au i®’’. septembre, n’eut pas lieu. Ce retard inattendu faillit brouiller sa cervelle; il ne rêva plus que désastres, que fuites, qu’insurrections. Le délai partait de l’île d’Elbe ; la chose était claire, on n’en pouvait douter. Le pauvre A , travaillé de tous côtés par la peur, fi-
nit par céder à un sentiment qu’il n’avait
jamais connu. Il est vrai qu’il avait ses motifs et qu’il était vieilli, mais la circonstance lui avait rendu Tactivité de sa jeunesse; espions, dépêchés, il avait du temps pour tout. Il faisait reconnaître l’Italie, cherchait à rallier la nation à son souverain , et qui pkis est à son souverain légitime. « Savez-vous le )) moyen qu’il imaginait pour parvenir à ce » grand résultat? le sacre. Le même jour, a » la même heure , toute la France, troupes, » population , fonctionnaires devaient être » entraînés dans les temples pour y proclamer, » quoi? leur ixconnaîssance. Elle devait être » vive assurément , et puis était-ce au héros
» de à se faire le capucin du parti? On
» n’est pas ainsi infidèle à sa gloire. Ce n’est a pas lorsqu’on touche au terme de la vie » qu’il convient de la flétrir ; mais le temps )) use tout jusqu’à la dignité personnelle. Comme il parlait, il aperçut Reade. « Quant » à celui-là, dit-il, il est à l’épreuve des an- )) nées. C’est l’acier qui émousse la lime. Je » mets l’age au défi , il ne le rendra pas plus )) vil. — C’était l’opinion de Mac Shcedy. — » Comment, de Mac Sheedy? Est-ce que ce >) misérable a passé sous nos aigles? — Oui ,
» sire; il était au camp de Brest; ses chefs le » regardaient comme le plus stupide elle plus » honteux des Irlandais-Unis ; il fut expulsé » du corps par décision ministérielle du » ^5 pluviôse an XIII. — Lui? — Thomas )) Reade, un des agens de votre police mi- » lilaire. — Impossible ; il n’eût pas obtenu i) la confiance de Bathurst. Tout ici plie de- » vaut lui; il taille, tranche, décide; il com- » prime les habitans, surveille Hudson; il a » donné d’autres gages : vous vous trompez. )) — Tout ce qu’il vous plaira : je n’avance » rien dont je ne puisse administrer la preuve. » — Écrite? — De la main même qui mena- )) çait Mac Sheedy de faire place à O’Conor. a Je courus la chercher, et je lus :
« A Landernau,le 12 ventôse an XIIL
(( Thomas Rend, lieutenant à la légion irlan-» daise J au général en chef.
» Mon général ,
» Mon dévouement pour la liberté de ma patrie, et les efforts que j’ai faits , en concert avec mes confrères les Irlandais-Unis, pour soulager mes misérables compatriotes, m’ont attiré la haine et la persécution du gouverne-
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ment anglais. J’ëtais par conséquent obligé de fuir et de me réfugier en France , que j’adoptai pour ma seconde patrie. J’étais obligé d’abandonner tout ce qui m’est cher, et un revenu de 10,000 livres par an. Depuis que je suis en France, il est bien reconnu que j’ai dépensé des sommes considérables pour contrarier les vues de l’ennemi commun. C’était par ces moyens , et les voyages que j’ai faits à mes frais, que j’ai donné avis au ministre des relations extérieures de l’expédition du duc d’York contre la Hollande, trois semaines avant la débarcation. Son Excellence le maréchal Berthier , étant instruit de mes^démarelles, m’a fait témoigner sa satisfaction par les généraux Harty et Dalton , et m’a nommé lieutenant à la légion irlandaise, sans quoi j’aurais encore suivi les mêmes démarches pour nuire aux Anglais.
» Pour récompense de tout ce que j’ai fait et souffert , et pour ma bonne conduite dans la légion, je me vois dans ce moment-ci renvoyé et disgracié. Ma réputation et mon honneur sont attaqués d’une main traître et invisible , et je ne puis sans votre assistance parer le coup mortel. Ci-jointe est l’attestation
des officiers de la légion , et celle de M. Murphy y capitaine de frégate , pour appuyer ce c[ue j’ai l’honneur de vous avancer ; et pour vous incliner à faire faire justice à un Irlandais-Uni qui ne mérite pas sûrement d’être maltraité^ particulièrement en France. Je demande à être entendu , je demande la justice, et certainement le héros qui est destiné à donner l’indépendance à l’Irlande ne permettra pas à des intrigans , qui n’appartiennent à aucun pays, d’écraser un de ses enfans sans le droit de se faire entendre.
» J’ai l’honneur d’être, Monseigneur, de » Votre Excellence
B Le très-humble et dévoué serviteur ,
)) Thomas Read. »
« La pièce est péremptoire ; il n’y a rien à » dire. Bathurst a du tact ; ses choix honorent » sa sagacité. Mais quelle bonne action valut )) à Reade cette honorable distinction ? Al- » Ions, docteur, compulsez vos cartons. — Sire , mes cartons sont dans ma mémoire. J’ai tant eu les oreilles rebattues des intrigues de ces réfugiés , que je pourrais dire jour par
jour ce qu’ils ont fait ou projeté. Mac Slieecly était plein de la petite expédition de Suez. ÎL avait jeté les Anglais à la mer, obtenu un sabre d’honneur , et les éloges de Kléber. Celui-ci , qui détestait Hoche, et avait une sorte d’aversion pour l’ancien aide de camp de ce général, avait cependant fini par rendre justice à son courage. Mac Sheedy prit rang dans l’armée , et fut chargé d’organiser les Irlandais-Unis. Il avait remarqué que l’expédition d’Humbert avait surtout échoué faute de moyens pour utiliser les ressources que l’insurrection présentait. H voulait faire de sa troupe une école d’instruction , une pépinière d’officiers de toutes armes qui pussent tirer parti de la bonne volonté de la nation , et suppléer au défaut d’arrivages. Ce plan exigeait de l’aptitude , du travail , de l’application. Ce n’était pas là que brillaient ses recrues. Il sévit; on se récria. Les intrigues, les menaces étaient ouvertes; c’était chaque jour les scènes les plus honteuses. Vous exigeâtes le serment des troupes. Cette circonstance devint une nouvelle source de désordres. On se dénonçait, on s’accusait, chacun voulait faire preuve de zèle et rendre son voisin suspect.
Ï3E NAPOLÉON. 003
iieatle vous jura allégeance avec des démonstrations qui peignaient son dévouement : mais il était signalé pour sa mauvaise conduite ; les procès verbaux de la mairie de Carliaix contenaient divers faits à sa charge : son renvoi fut prononcé. — « Ces antécédens lui donnaient » droit à la bienveillance de Batliurst; il était » digne d’être appareillé avec le Calabrois. — » Vous le flattez, sire; ses placards étaient » médiocres, et les quatrains de sir Hudson » sont charmans. — Comment, ce barbet! — Oui, sire ; il tourne aussi bien un vers en latin qu’en français. C’est le Tyrtée du Col de Tende , vous en allez juger. Vous aviez mis en défaut la sagacité britannique , enlevé Malte , Alexandrie, vous menaciez les comptoirs de la mer Rouge ; l’Angleterre tremblait pour son commerce. Elle armait à Bombay, à Gibraltar, à Calcutta , et l’amiral Blancket avait fait voile pour insurger les Arabes. Tous ces préparatifs néanmoins ne calmaient pas ses alarmes, elle sentait qu elle avait besoin d’embraser le monde pour arrêter vos efforts. Elle mendiait la guerre en Europe ; mais votre nom glaçait tous les courages, elle imagina que vous etiez mort.^ Lowe mit la nouvelle en vers ,
5o4 DERNIERS MOMENS
et la fit placarder en Italie. Elle était ainsi
Conçue :
Bonaparte a été pris à Alexandrie ;
II a perdu sa funeste vie.
Français, tremblez!
Vous serez guillotinés.
» — Assassinés : que chacun parle son lan- » gage. Est-ce tout? — Non , sire, et yoici qui » vaut mieux.
» uànglorum rursüs virtutem sentit; fur, cave ! » Jam enimfurum dux B onapar s cecidit.
— V C’est bien pour sa poésie; mais ses ex- » ploits, qu’en savez-vous? — Peu de chose. Ces sortes d’affaires sortent du cercle de celles dont je m’occupais, je n’y prêtais pas une oreille bien attentive. Cependant comme j’étais fort répandu à Florence, que ma profession me donnait accès dans toutes les familles, je recueillais forcément une foule de détails précieux. L’un me parlait du dessein qu’avait eu le roi sarde de pousser à bout les Français afin d’obtenir la palme du martyre, l’autre m’exposait les projets de son ministère, et les espérances qu’il fondait sur les chasseurs francs. L’armée que commandait Brune avait
DE NAPOLÉON. 3o5
etë sur le point d’être anéantie. Chaque prince devait simuler des insurrections dans ses états ^ feindre des craintes, réclamer des secours. Nos forces une fois êpai^pillêes , l’Autriche marchait, le peuple courait aux armes ; on faisait main basse sur le dernier de nos soldats; on s’était procuré des armes, des munitions, des hommes , tout allait au mieux ; mais une dame de la cour eut des scrupules , elle les confia à son confesseur. Celui-ci trahit le ministère, donna l’éveil à Brune, et le coup fut manqué. J’appris de la même manière les manœuvres qui avaient si long-temps troublé la Ligurie, agité la Cisalpine et mis Bologne en combustion. Beccalozi voulait se faire acheter par l’aristocratie, Lahoz avait ses vues, Feneroli sa chimère. Chacun intriguait, conspirait, se livrait aux espérances les plus coupables. Sommariva entretenait des intelligences à Lucques; Porro excitait les mécontens de Gênes ; Zorti ceuxd’Oneille ; personne ne pouvait répondre de son existence que déjà on était occupé de guerre , de conquêtes. La présence de nos troupes ne permettait pas à l’ambition de prendre son essor. Elle disposa ses
mesures en conséquence; elle entrava le ser- Tome I.
Tice, ameuta le peuple, encouragea tous les excès. Ce ne fut qu’insurrections, qu’assassinats, que désastres; nous fûmes rejetés sur le col de Tende. Nous avions éprouvé des revers , il s’agissait d’appeler le midi au meurtre, à la révolte, l’Angleterre dépêcha Lowe. . Il se glissa comme un malfaiteur dans les montagnes qu’occupaient nos troupes , y organisa quelques attentats obscurs et s’échappa à la hâte, dès qu’il apprit vos succès,
l’j décembre.
I h, J A. M. — La santé de l’empereur se soutenait depuis plus d’un mois. Les forces étaient revenues ; les fonctions digestives avaient repris , tout semblait au mieux lorsque le mal se réveille avec plus d’intensité. De violentes tranchées de colique se font sentir, la douleur au foie devient insupportable, ce sont tous les symptômes d’une entérite. — Bains.' — Lavemens simples et adoucissans. — Fomentations émollientes au bas-ventre. Je conseille l’huile de ricin.
i8 décembre.
6 h. A. M. — Les tranchées perdent un peu
de leur violence ; mais sans cesser entièrement ni laisser un instant de repos au malade. Une toux sèche , fatigante se manifeste à la pointe du jour, l’emploi des anodins en diminue l’intensité. — Bain.
1 9 décembre.
lo h. A. M. — La fin de la journée d’hier a été assez tranquille. Les tranchées se sont renouvelées dans la nuit avec moins d’intensité et de fréquence. La douleur au foie a presque entièrement disparu.
20 décembre.
2 h. P. M. — L’empereur est un peu mieux, il repose quelques instans et prend un bain à l’entrée de la nuit,
21 décembre.
g h. A. M. L’empereur se trouve beaucoup mieux qu’hier, il fait quelques tours de promenade, rentre et prend un bain.
J’avais été faire une course comme à mon ordinaire, je m’étais égaré quelques instans dans le parc et rentrais comme Napoléon sortait du bain. « Je croyais, me dit ce » prince , que vous traitiez les médecins » anglais. Est-ce qu’ils n’ont pas été exacts
» au rendez-vous? — Non, sire, ils ont paru » isolement sensibles à l’invitation ; ils l’ont » acceptée avec reconnaissance , mais ils se » sont ravisés tout à coup et se sont dégagés. » J’ignore si la main qui les a retenus n’est » pas celle qui vient de me faire arrêter. — » arrêter! — Oui, sire. Je gagnais paisible- » ment ma hutte , le factionnaire m’a refusé » le passage, j’ai été conduit au corps degar- » de : c’est ce qui m’a mis en retard. )) L’empereur laissa tomber la conversation ; je n’insistai pas et me retirai. Mais les vexations devenaient personnelles; je fus encore arrêté, insulté les jours suivans ; Napoléon ne voulut pas que je l’endurasse. « Écrivez à ce » Calabrois : dites-lui tout le mépris que sa )) basse méchanceté vous inspire, que vous » vous retirerez s’il persiste. Je ne veux pas )) qu’on vous refuse de l’air, qu’on vous fasse » périr sous mes yeux. » J’étais outré, ma lettre fut bientôt faite.
« Longwood, 22 décembre 1819.
« Excellenee,
» Pardonnez à nion importunité si j’inlerromps vos occupations pour vous entrete-
DE NAPOLÉON.. Sog
ïlir de circonstances qui me sont personnelles. Hier au soir sur les sept heures, revenant de ma promenade dans le pare , je fus arrêté par la sentinelle placée près de la grille du jardin ; pendant plus d’une demi-heure je me vis empêché de rentrer dans mon habitation, qui n’est éloignée de là que d’environ vingtcinq toises, encore ne recouvrai-je ma liberté qu’à la requête du sergent du corps-de-garde de Longwood , que je fis demander , à défaut du capitaine d’ordonnance alors absent. Déjà, dans la soirée de dimanche, ig du courant, au moment oii je revenais de ma promenade accoutumée, j’avais été également arrêté par une sentinelle placée au même endroit; mais celle-ci, beaucoup moins sévère que celle d’hier au soir, me permit après quelques instans de rentrer librement chez moi. Ainsi dans le court espace de trois mois , durée de mon séjour dans cette île, je me suis vu arrêté trois fois. Il me semble que de tels procédés sont diamétralement opposés aux témoignages de bienveillance et aux assurances réitérées que V.Exc. a bien voulu me donner ; ils le sont sans doute à la conduite tracée pour le gouvernement de Sainte-Hélène, conduite qui
3io DERNIERS MOMENS
m’a ëtë officiellement communiquëe avant mon dëpart d’Europe , et à laquelle je n’ai point hësitë d’ajouter foi, puisque ce n’ëtait pas des criminels que l’on tenait renfermes ici. Cependant je me trouve confinë dans mon habitation comme dans un cloître ; et à moins d’ëtre accompagnë par un de vos subordonnes, je ne puis ni voir ni traiter personne hors des limites que vous-même vous avez tracëes. D’une autre part, je me vois en particulier parfaitement bien accueilli par mes confrères, et en public ëvitë, repousse même par eux (je veux croire que cette espèce d’ëloignement ne provient que de la terreur profonde qu’on ajetëe dans l’esprit des habitans de cette île); mais la situation ou je me trouve est on ne peut plus pénible , on ne peut plus difficile à supporter; aussi, sans le motif qui m’a fait venir ici , sans le traitement que j’ai déjà employé avec succès contre l’endëmiehëpatique chronique , qui , sous ce climat variable et dangereux, attaque depuis long-temps la santé de l’empereur Napoléon, je ne vous cache point que j’aurais déjà pris le parti de solliciter de votre Exc. la liberté de retourner dans ma patrie.
» Du moins pourrai-je vous demander de prendre en considération le véritable état des choses, la chaleur de la saison, la force du soleil qui darde ses rayons presque perpendiculairement sur nos têtes , et dont les effets aussi prompts que funestes ne sont sans doute pas inconnus à V. Exc. J’oserai vous prier de vouloir bien songer au climat insalubre que nous habitons, et enfin de m’épargner le déplaisir d’être arrêté pendant les heures, qui, dans cette saison , sont les seules auxquelles on puisse se promener au moins dans le parc, et respirer un air pur, ou pour mieux dire moins malfaisant, puisque déjà, à deux reprises différentes, je me suis vu atteint de violentes coliques qui m’ont retenu plusieurs jours au lit , et n’ont pas été sans danger pour moi.
» J’ose encore supplier V. Exc. de vouloir bien nous accorder la liberté commune à tous les hommes de bien , à tous les hommes qui n’ont pas même l’ombre d’un délit à se reprocher, si toutefois il y a quelque liberté possible dans cette île.
» Veuillez m’excuser^ monsieur le gouverneur, de vous avoir interrompu pondant si
long-temps, pour vous informer de l’ëtat fâcheux où je me trouve par rapport à l’exercice de ma profession.
>> J’ai l’honneur d’être,
w De votre excellence ,
» Monsieur le gouverneur,
» Le très-humble et très-obéissant serviteur^
)) F. Awtommarghi. »
— « C’est bien', me dit l’empereur ; adres- » sez-vous aussi à Hamilton. Ce ministre a » donné des éloges à vos travaux ; il vous porte )) de fintérêt, il n’^est pas possible qu’il souffre » que le bourreau vous refuse jusqu’à la fa- » culté d’aller respirer un peu d’air sous un » arbre sans feuillage* »
Je suivis le conseil et j’écrivis :
« Longwood, 23 décembre 1819.
» Monsieur ,
» Trois mois se sont déjà écoulés depuis que je suis arrivé dans cette île , ainsi que j’ai eu l’honneur de vous l’annoncer dans une autre lettre. Permettez-rnoi de profiler des témoi-
