Tome i

Celte célérité fut remarquée, et déplut. Les^ honnêtes gens se mirent en campagne, je fus signalé, suspect; j’eus toute la police sur les bras. Les marquis, les abbés, les espions, toutes les bonnes âmes eniin avaient pris l’effroi ; on eût dit qu’à moi seul j’étais capable d’embraser l’îtalie entière. L’un appelait sur moi la sollicitude du ministère, l’autre me prodiguait les menaces; les dénonciations, les lettres anonymes n’arrêtaient pas. Mais qu’avais-je à faire de cette ignoble agitation ? J’étais appelé auprès de l’homme du siècle ; j’allais partager son exil, jouir de sa présence ; je me souciais peu de ces frelons toujours empressés autour du pouvoir .

Je troublais les esprits de la police, et pourtant la police répugnait à me laisser partir. J’étais prosecteur d’anatomie à l’hôpital de Sainte-Marie-Neuve de Florence , attaché à l’université de Pise, et comme tel astreint à résider. Je demandai un congé, on me le refusa; je donnai ma démission, on ne l’accepta pas; je ne pouvais pas rester, on ne voulait pas me laisser partir ; je ne savais (piel parti prendre. Je tentai la voie des négociations; mais plus j’insistais, plus j’éveil-

lais les défiances. Le nom de Napoléon remplissait tous ces suppôts d’alarmes; ils ne pouvaient se rassurer. Si j’énumérais les mers, les flottes, les montagnes qui rendaient le retour de ce grand homme impossible, je cherchais à endormir leur vigilance ; je n’exaltais les obstacles que parce que peut-être il les avait déjà vaincus. J’étais son agent, son complice ; je méritais l’animadversion publique. La frayeur de l’homme en place me fit sourire; il s’en aperçut, pâlit de colère, et saisissant le cordon d’une sonnette : « Vous me bravez, monsieur!» - — Je vous écoute.»

— « Vous m’insultez! » — « Je n’ai garde. »

— (( Un mot, un signe, songez-y !» — « Je le sais. » — (( Vos trames, vos menées!» — (( Anatomiques ! » — « Vos complices ! >r — « Les cadavres ! » — « Vous m’interrompez, monsieur; je ne veux pas qu’on m’interrompe. Oui, vos trames, vos menées, vos complices, rien n’a échappé à la police. Je sais tout jusqu’à vos moindres dispositions. »

— D’amphithéâtre ?» — « Non; de bal, de vapeurs, de scène à la Campbell. Coîonna estil encore malade? Arrive-t-il? De quelle folle avez-vous fait choix? » Je l’examinais, je

DtRISlEHS MÜMENS

cherchais ce qu’il voulait dire, a Mes ques-‘ lions sont obscures; vous ne me comprenez pas; c’est moi qui ai jeté cette vieille sotte

de B à la tête de Campbell; je ne suis

pas dupe de l’étonnement que vous feignez; allez, vous êtes un,... —Physiologiste. — Conspirateur. D’ailleurs conspirateur et physiologiste , c’est tout un. Vous ne respirez que le retour des saturnales; vous regrettez le temps où un bourreau, encore teint du sang des victimes que son scapel avait souillées , endossait la toge et prenait sa part du pouvoir. Chacun est désormais à sa place; ce temps ne renaîtra plus. )) — « Je vous le disais, Napoléon.... » — « Tient l’Europe en alarmes. » — (( Enchaîné, gardé à vue » — « Recueille les regrets des ])eupies. » — « Il en est séparé par de vastes mers. — Il peut les franchir. » — « Échapper à la vigilance anglaise.^ » — « Il la trompera, la surprendra; l’eau, l’air, la terre, quelque élément nouveau viendra à son secours; il recouvrera sa liberté; je m’attends à tout; mais je veille sur la Toscane. » — « Qu’a-l-elle à craindre? que peut-il lui arriver ? » — « Le malheur que vous appelez sui* elle. Pensez-vous que je

me fasse illusion? que je me dissimule relFel que produirait le démon de la guerre s’il apparaissait de nouveau au sommet des Alpes, qu’il appelât l’Italie aux armes, à la liberté?»

On ne gagne rien à discuter, surtout avec la police. Je l’abandonnai à ses terreurs et m’adressai au cardinal Fesch. La réponse de son éminence ne se fit pas attendre ; elle était ainsi conçue :

' Rome, 19 décembre i8i8.

Monsieur Antomniarciii ,

Ayant été chargé par lord Batliurst de choisir un chirurgien de réputation pour l’expédiera Sainte-Hélène au service de l’empereur Napoléon , j’ai fait tomber mon choix sur vous, d’après les excellens témoignages qui m’ont été rendus sur votre compte, et d’après l’assurance c[ui m’a été donnée de votre ardent désir de dédier tout votre zèle et vos talons au susdit prince. En conséquence , vous remettrez la lettre ci-jointe à son excellence lord Burghersh , ministre anglais à Florence, afin qu’il vous accorde les passe-ports nécessaires pour venir à Rome, et d’ici vous rendre à Londres en passant par l’Allemagne.

On vous remettra ici la somme necessaire pour faire votre voyage , laissant à Fempereur de fixer vos gages annuels.

Vous trouverez ici vos compagnons de voyage, qui se rendent k la même destination.

Agréez , monsieur , les sentimens de mon attachement et de ma reconnaissance.

J. cardinal Fesgh.

Je remis au ministre anglais la lettre du cardinal. Elle contenait la dépêche originale de lord Bathurst , qui autorisait son éminence à faire passer quatre personnes à Sainte-Hélène. Il la parcourut, m’offrit son appui, ses services, et m’annonça qu’il allait notifier au grand-duc les intentions de son gouvernement. Mais cette communication n’arrêta ni les délations, ni les injures. Je continuai à être insulté, surveillé, menacé; je m’attendais à être enlevé d’un instant à l’autre. Je savais qu’il avait été question de moi au conseil, que les ministres s’étaient assemblés trois fois pour délibérer sur cette grave affaire. Mon arrestation avait été résolue, mais le résident anglais en fit sentir l’odieux : on sursit; on en référa au cabinet de Vienne,

qui ne trouva pas ma détermination aussi coupable que les Toscans l’avaient jugée. On reçut ma démission ^ on me délivra des passeports; je, me mis en route le 5^ et arrivai le 7 janvier à Rome.

Je fus présenté à madame Mère , au cardinal, à tous les membres de la famille impériale qui s’y trouvaient. Je pensais ne m’arrêter que le temps nécessaire pour prendre leurs ordres et poursuivre mon voyage; mais son éminence était occupée de bulles , d’orthodoxie, elle voulait s’assurer que le prêtre qui m’accompagnait n’errait pas dans la foi. Malheureusement l’abbé Parigi était un homme aimable, qui avait du goût, delà littérature , l’usage du monde , et pouvait adoucir le poids des heures de l’empereur. Sa ré^ solution avait mis les dévots en rumeur ; il fut desservi auprès du pape, de l’archevêque,^ lie tout ce qui avait de l’influence à Rome. Le cardinal reconnut la calomnie; mais, aussi susceptible que César, il repoussa le prêtre et lui retira la bulle. 11 s’agissait de le remplacer. La chose n’était pas facile , il faut tant de([ualités pour faire un apôtre : mais fa grâce n’abandonne jamais le juste, moasci-

gneureut une inspiration. Il pensa qu’un missîbnnaire qui sait de the'ologie et de médecine ce qui convient pour cathëchiser , traiter les sauvages de la mer du Sud, était l’homme qui convenait à Sainte-ïiélène. Sa foi était sûre, sa pratique éclairée ; il réunissait tous les avantages et ne présentait aucun inconvénient , il fallait l’envoyer. Buonavita fut en conséquence nommé préfet apostolique. Revenu en Europe après vingtsix ans de séjour au Mexique, il avait été successivement aumônier de madame Mère à file d’Elbe, et chapelain de la princesse Pauline à Rome. Il était plein de zèle; mais impotent, goutteux, cacochyme, il ne pouvait remplir l’objet de sa mission. Une attaque d’apoplexie venait encore de lui frapper la langue, à peine s’il en conservait l’usage. Il ne balança pas néanmoins; il était question de l’empereur, iî ne consulta pas ses forces : mais il était membre du collège de la propagande, il ne pouvait aller seul. Les missionnaires qui passent la ligne doivent au moins être deux; on lui adjoignit un jeune abbé, Vignali, qui avait quelque notions de médecine. La princesse Pauline donna son cuisinier;

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rriadame Mère un de ses valets de chambre et la petite colonie se trouva formée. Restait à décider si l’on irait par terre ou par mer , a grandes ou à petites journées. L’empereur souffrait, manquait de médecin, mais on lui dépêchait un prêtre perclus de tous ses membres : il fut arrêté qu’on marcherait à pas de tortue, qu’on traverserait l’Allemagne, qu’on multiplierait les séjours, qu’on ne relayerait point, et qu’on attendrait que la santé du préfet apostolique fut rétablie.

Il y avait déjà un mois que j’étais à Rome, le temps courait et nous ne partions point. Je perdais patience ; mais monseigneur était assiégé de doutes, de scrupules, il fallut bien que je me résignasse. J’étais accablé du poids de mes heures, je foulais le sol sur lequel étaient passés les maîtres du monde ; j’essayai de le visiter : mais ici avaient péri les Gracques, làScipion; plus loin Servilius; ce n’était que crimes , qu’attentais ; je n’avais pas besoin des décombres qu’avait habités Flaminius pour aprécier l’aristocratie. Je m’éloignai.

Je reçus enfin le rapport du docteur O’Meara sur la maladie dont l’empereur

élait atteint. 11 était conçu ainsi qu’il suit :

Les derniers jours de septembre ont de veioppë des symptômes qui indiquent du désordre dans les fonctions hépatiques. Napoléon avait souvent été attaqué avant cette époque de catharre ^ de maux de tête , de rhumatismes: mais ces accidens se sont aggravés j les jambes, les pieds sont enllés.

>i Lesgencives ont pris une apparence spongieuse, scorbutique; enfin il s’est manifesté des signes d’indigestion .

a octobre 1817. Douleur aigues, chaleur, sensation de pesanteur dans la région hypocondriaque droite. Ces accidens ont été accompagnés de dyspepsie et de constipation, >3 Depuis cette époque la maladie n’a pas cessé. Elle a fait des progrès lents, mais continuels. La douleur, d’abord légère, s’est accrue au point de faire craindre une hépatite aiguë. Cette exacerbation du mal est l’effet d’un fort catharre.

)) Trois dents molaires étaient attaquées. Je jugeai d’après cette circonstance qu’elles devaient en partie être cause des affections inflammatoires des muscles et des membranes de la mâchoire. Je pensai en outre qu’elles

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avaient produit le Cwatharre. Je les arrachai à des intervalles convenables. Les attaques ont ëtë depuis moins frëquentes.

» Je conseillai pour dëtruire l’apparence scorbutique qu’avaient prise les gencives , Fiisage des lëgumes, des acides. Je réussis. Elle disparut , reparut encore , et fut dissipëe par le même moyen.

>3 Les purgatifs , les frictions remirent les jambes en bon ëtat. Elles furent cependant de nouveau affectëes au bout de quelque temps , mais beaucoup moins fort. Les purgatifs^ les bains chauds, les sueurs abondantes ont souvent attënuë la douleur de la région hypocondriaque, mais ne l’ont jamais dissipëe complëtement. Elle s’est beaucoup accrue dans le courant d’avril et de mai. Elle est devenue irrëgulière, a produit la constipation , puis la diarrhëe, puis des ëvacuations abondantes de matières bilieuses , muqueuses. En même temps les coliques, les flatulences, se faisaient sentir, l’appëtit avait disparu, sensations de pesanteur , inquiétude, oppression au scrobicule du cœur. Visage pâle, jaune de la tunica sclerolica. Urines âcres et fortement colorées, accablement d’es-

DERNIERS MOME NS

j3rit et mal de tête. Le malade ne pouvait se tenir sur le côté gauche. Il éprouvait des sensations de chaleur dans Fhypocondre droit ; nausées, de temps à autre vomissement de bile âcre et visqueuse qui s'est accrue avec la douleur. Absence presque totale de sommeil,incommodité , faiblesse.

» L’afFection des jambes s’est reproduite,

mais avec moins de force cîu’elle en avait d’a-

bord. Mal de tête , inquiétude , anxiété , oppression dans la région épigastrique et précordiale ; paroxisme de fièvre à l’entrée de la nuit. Peau brûlante, soif, maux de cœur, pouls rapide. Calme, sueur vers le point du jour. C’est un effet assez constant chez le malade. Les sueurs abondantes lui ôtent la fièvre. Il existe il la région hypocondriaque droite une tuméfaction qui est sensible à la pression extérieure. Langue presque constanimeot blanche. Le pouls, qui avant la maladie donnait 54 â 60 pulsations par minute, va jusqu’à 88. Douleur au-dessus de l’acro inion. Administré pour exciter le foie et le ventre , rétablir la sécrétion de la bile, deux purgatifs. Soulagement, mais peu durable. Dans les derniers jours de mai et les premiers de juin , les

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effets en étaient faibles et momentanés. Proposé le mercure, mais le malade a montré la répugnance la plus vive ; il a repoussé l’usage de ce médicament sous quelque forme qu’il fût déguisé. Conseillé de monter à cheval, de faire chaque jour avec une brosse des frictions sur la région hypocondriaque, de porter de la ilanelle, de prendre des bains chauds, des remèdes, quelques divertissemens, de suivre un régime, de ne^pas s’exposer aux mauvais temps , aux variations de l’atmosphère. Il a négligé les deux choses les plus importantes, l’exercice et le divertissement. Enfin le ii juin, nous avons triomphé de sa répugnance. J’ai obtenu qu’il ferait usage du mercure, lia en effet pris des pilules mercurielles, n°. ij,gra. vj.Il a continué ce traitement jusqu’au i6. Je lui en donnai soir et matin, et de temps à autre quelques purgatifs pour dissiper la constipation. Au bout de six jours je changeai la prescription et substituai au mercure le caiomela;s ( murias hjdi'argjri) , mais il produisit des maux de cœur , des vomissemens , des coliques , une inquiétude générale; je cessai de l’employer. Je l’administrai de nouveau le 19;

i4 DERNIERS MOMENS

ig ; il causa les mêmes désordres. Je revins à la première préparation mercurielle que j’employai trois fois par jour. J’interrompis ce traitement le 27. Les appartemens sont ex- ’ trêmement humides. Napoléon avait contracté un violent catharre. Il avait une grosse lièvre, une irritation des plus vives. Ce médicament fut repris le 2 juillet ^ je le continuai jusqu’au 9, mais n’en obtins aucun heureux effet. Les glandes salivaires étaient toujours dans le même état. L’insomnie , l’irritation croissaient; les vertiges devenaient fréquens. Deux ans d’inaction , un climat meurtrier , des appartemens mal aérés, bas; un traitement inouï, l’isolement, l’abandon, tout ce qui froisse l’âme agissait de concert. Est-il surprenant que le désordre se soit mis dans les fonctions hépatiques ? Si quelque chose étonne, c’est que les progrès du mal n’aient pas été plus rapides. Cet effet n’est dû qu’à la force d’âme du malade et à la bonté d’une constitution qui n’avait point été affaiblie par la débauche. »

Signé ^ Barry E. O’Méarâ , chirurgien, etc.

Longwood, 9 juillet 1818.

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ÏAi cardinal^ madame Mère , voulurent que ce rapport fû!; soumis aux gens de Tari : ils réunirent ceux qui étaient réputés les plus habiles. J’assistais à la conférence avec un des deux missionnaires, mais sans prendre part à la consultation : elle me fut remise quelques jours après ; c’était la loi , les prophètes ; je ne devais pas m’en écarter. Vignali en eut aussi une copie. Je cherchais pourquoi, je Fappris à Sainte-Hélène. Au reste, la pièce était ainsi conçue :

Nous soussignés, réunis pour consulter sur la santé de sa majesté l’empereur Napoléon , après avoir examiné avec soin un rapport du docteur O’Meara qui a soigné le malade jusqu’au ^25 juillet i8i8, nous sommes accordés dans les idées suivantes :

» 1°. lia maladie de l’auguste patient consiste dans une obstruction de foie et une discrasie scorbutique.

)) :2”. Les moyens de s’opposer à la première maladie , sont une diète tempérée par des végétaux frais , des fruits subacides, des substances animales faciles à digérer et propres à fournir un chyle adoucissant. L’exercice en

plein air, à pied , à cheval, en voiture ; une habitation qui soit aërëe , exposëe aux vents les plus secs et les plus salubres, et enfin l’usage de remèdes qui adoucissent et n’exciient pas le système , sont autant de moyens qu’on empioîra avec succès. L’extrait de cicuta , l’acëtate de potasse et un peu d’eau minérale salëe du genre de celle de Tettuccio en Toscane, méritent cependant la préférence.

» S”. Si l’usage de ces médicamens ne relâchait pas le ventre, on pourrait y joindre, deux ou trois fois la semaine , une petite dose de pilules composées de savon, de rhubarbe , de sulfate de soude ou de potasse , et pétries avec de l’extrait de tarassaco , que le malade prendrait avant le souper.

» 4°. Pour détruire la discrasie scorbutique, il faut, outre les trois premiers moyens indiqués dans le numéro précédent, employer les sucs dépurés des plantes anti scorbutiques, de la fumaria (fumeterre), du beccabunga (veronica beccabunga), du nasturzio aquatico (nasturzium aquaticum, et du cochléaria surtout. On peut , pour rendre aux gencives la consistance et la vigueur qu’elles doivent naturellement avoir, faire usage d’un opiat dentifrice

prépare avec des plantes anti-scorbutiques pulvérisées, et pétries avec une conserve de rose ;

» 5". Le vice hépatique disparaissant avec ses conséquences, le défaut d’appétit et les vents surtout , on pourrait employer le petitlait de jument oud’ânesse, mêlé à quelques sucs de plantes amères non aromatiques, parmi lesquelles on doit choisir de préférence les diverses espèces de chicorée ;

» 6®. Enfin, dans la saison la plus chaude, on peut, si le vice scorbutique ne s’y oppose pas, et que la continuation ou l’augmentation de l’obstruction du foie l’exige , appliquer , mais avec prudence, des bains froids ou au moins peu chauds, ainsi c[ue les douches sur l’hypocondre droit.

» Ces conseils doivent être subordonnés aux circonstances particulières oii se trouve l’auguste malade, et à son état au moment où le médecin choisi le visitera.

Paul-Baptiste Mucchielli , médecin de son altesse.

Jean-Baptiste Bomba, \

Pierre Lupi, i professeurs à

Dominique Morichini,{ l’université.

Joseph Sisco,

Rome, lévrier t8iy.