ETAT COMPARATIF DES DEPEXSES

rélormcs de ranncc 1713. Si, en 1713, l'on avait réformé rarmée comme elle Test, le Roi ne paierait pas la réforme de 1738, celle de 1749 et celle de 1763. Nous nous trouvons aujourd'hui avec l'avantage que Ton aurait pu avoir en 1713.

J'ajouterai encore, pour l'économie de la diminution en officiers, qu'elle sera sensible à l'armée pour la partie des subsistances ; car la moitié moins d'officiers occasionnera la moitié moins d'équipages et la moitié plus de facilités pour se mouvoir et pour se subsister.

Après avoir rendu compte des avantages et de la dépense de la dernière réforme, ainsi que de ce qui peut se dire sur le nombre plus ou moins considérable des officiers, il faut constater avec évidence et géométriquement si la nouvelle constitution des troupes est plus coûteuse que l'ancienne en temps- de paix. Cette proposition ne peut être démontrée qu'en comparant la somme de la ^ solde, et de tout ce qui tient à la solde de l'armée du Roi pendant les paix précédentes, avec la solde et tout ce qui tient à la solde de l'armée du Roi actuelle. Il y a trois sortes de dépenses à la Guerre : la solde, les dépenses fixes et les dépenses par estimation. Ces deux dernières dépenses ne tiennent point du tout à la constitution, mais elles tiennent à l'administration du ministre, d'après la volonté du Roi; mais la solde à laquelle est jointe la masse pour rhabillement, celle du petit entretien, la masse des recrues, celle des remontes et le fourrage pour les troupes à cheval, tiennent entièrement à la composition des troupes, et par conséquent le plus ou moins de dépense peut se comparer de la constitution ancienne avec la constitution nouvelle; de sorte que, si la solde (fune année de la précédente paix, comme par exemple de 1754, est égale à la solde de 1770, l'on conclura avec certitude (jue, quant à la dépense, la constitution nouvelle est égah' à l'ancienne.

Il serait inutile d'examiner s41 y a aujourd'hui plus ou moins d'états-majors, s'ils sont plus ou moins chers, si le nombre des capitaines ou des lieutenant*^ est plus ou moins considérable, si Ton a établi plus ou moins de masses de recrues, si les remontes se font par entreprise ou par les ré<jiments d'après le produit d'une masse, si l'on a augmenté le nombre des hautes paies. Tout cet e.xamen est difficile à faire d'une composition à une autre, puisque, les individus n'existant plus ou n'étant plus dans la même position, l'on ne peut plus les comparer; mais ce que l'on peut comparer avec précision, c'est le résultat de dépense de la solde des deux compositions.

En 1754, le Roi avait sur pied 150,519 hommes; la solde de cette année, y compris tout ce qui en est la suite, ainsi que les fourrages, était de 40,470,140 livres, non compris les taxations des trésoriers.

En 1770, le Roi a sur pied 152,758 hommes, ce qui fait 2,701 hommes de moins. Malgré cette diminution qui est peu considérable et qui est ccunpensée de reste par des régiments dans les colonies, dont les recrues coûtent infiniment plus cher, et par un plus grand nombre d'Iioiiiines à cheval qu'il n'y en avait en 1754, je calculerai, pour uv pas faire de fractions, le nombre d'hommes des deux époques au pair. La dé|>ense, en 1770, de la solde est de 40,229,203 hvres; ce qui fait une augmentation de 5,743,003 livres.

Quoiqu'en 1703, quand le Roi a ordonné la nouvelle composition, Votre Majesté, en approuvant la solde, n'en ait pas fixé la somme et que j'eusse pu considérer l'utilité militaire préférable à l'économie, cependant je m'en suis occupé avec assez d'attention pour faire en sorte que la dépense n'outrepassât pas ce que précédemment Votre Majesté avait accordé de payer à ses troupes. En 1758, année où subsistait l'ancienne composition , Votre Majesté augmenta la solde de toutes les troupes; j'ai