LA SOLDE DES TROUPES

joint à ce mémoire les décisions de Votre Majesté et un état nominatif des grades dont la solde fut augmentée par i'cs décisions. On y voit que cette augmentation est de près de six millions pour le moment présent; elle était bien plus considérable dans Tétat de guerre. Ce fut M. Paulmy d'abord et M. le maréchal de Belleisle ensuite, qui la firent agréer à Votre Majesté. Quand une fois on a donné une augmentation aux troupes il est dangereux de la leur reprendre. Ainsi, si la réforme en 1763 s'était faite sur le pied de l'état des troupes de 1754, il aurait fallu y ajouter les six millions d'augmentation de solde (pii avaient été accordés en 1758 dans la même constitution. Donc la solde des troupes de 1754 étant de 40,476,140 livres, en y ajoutant l'augmentation accordée il ces mêmes troupes en 1758, dont on n'aurait pas pu les priver, elle aurait été en 1763, si la réforme avait été faite sur le plan de 1754, de 46,476,140 livres. Elle est, <'n 1770, de 46,229,203 livres. Donc, par la nouvelle <',omposition, elle est moins forte qu'elle n'était en 1754, avec l'augmentation de 1758, de 248,937 livres; ce qui équivaut les 2,761 hommes qu'il y a de moins.

Il m'est |)ermis, d'après ce calcul, de me flatter d'avoir prouvé que la nouvelle composition, quant à la partie de la solde, qui est la seule qui puisse intéresser l'économie de la constitution, n'a point augmenté la dépense que l'ancienne com|)osition aurait occasionnée nécessairement.

Dans cette» partie de la solde j'ai vérifié le projet de fonds de 1751 ; j'ai calculé celui de 1739, année où Ton regardait de près à l'économie ; en y joignant les six millions d'augujentation en 1758, je puis certifier à Votre Majesté qu(», mettant le nombre de troupes égal, tous les projets de fonds dans la partie de la solde ne diffèrent pas, l'un dans l'autre, de cent mille écus, et, quoique l'augmentation ne soit pas de mon fait, je dois cependant en démontrer de nouveau la justice à Votre Majesté. Cela

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sera aisé quand on voudra réfléchir qu'un soldat, pas plus qu'un autre homme, ne peut vivre aujourd'hui du revenu qui le faisait vivre il y a cent ans. Je désire, plus que je ne l'espère, que l'on puisse conserver encore pendant vin<{t ans la j)aie telle qu'elle est aujourd'hui, avec rau<{mentation de 1758; cela n'est pas possible dans les années de disette comme les deux dernières où Votre Majesté est obligée de fournir le surplus de deux sols, que le soldat a dans sa paie, pour se nourrir d'une livre et demie de pain par jour. Votre Majesté verra ce calcul dans la comparaison que je vais faire des dépenses fixes et de celles par estimation, du projet de fonds de 1770^ avec celui de 1754.

La totalité du projet de fonds de 1754, en portant la solde à 46,476,140 livres, est de 56,000,000 de livres.

La totalité du projet de fonds de 1770, la solde étant de 46,229,203 livres, est de 73,000,(X)0 livres. Différence 17,000,000 livres.

Sur cette sommeil faut ôter 3,118,286 livres qui ont été portées pour les fourrages a vingt sols dans le projet de 1770 et qui ne doivent l'être qu'à quinze sols six deniers pour s'assimiler à 1754. Malgré les secours des provinces frontières et d'états qui fournissent le fourrage aux troupes du Roi, les unes à dix sols, les autres à sept et à cinq la ration; comme il n'y a point la moitié de la cavalerie ou des dragons du Roi dans les provinces qui fournissent ces secours; que le reste de la cavalerie, (|ui n'est ni en Flandre, ni en Languedoc, Bretagne, Alsace et Franche-Comté, paie la totalité de son fourrage et (|ue, l'année passée et cette année, il était difficile d'avoir une ration de fourrage pour douze sols, Ton a mis dans le projet de fonds la ration au prix le plu». fort, dans l'incertitude de la récolte de cette année; mais on le réduit réellement à douze sols six deniers, comme en 1 754, ce qui fait qu'en ôtant la somme de 3,1 18,286 li-