BATAILLE DE ROCOUX

quand M. le marcclial de Saxe aurait dépisté les ennemis. Ce moyen terme n'était pas ce qu'il y avait de mieux pour le service du Roi, mais il marquait à M. le prince de Conti le désir qu'avait la Cour de le satisfaire autant qu'il était possible. M. le prince de Conti, quelques instances que je lui fisse, ainsi que tous ceux qui étaient dans sa confiance, ne voulut pas absolument accepter le parti que le Roi lui proposait. Il quitta son armée le surlendemain de mon retour, à mon grand regret, et cette armée, le jour même de son départ, se mit en marche pour joindre celle du maréchal de Saxe, qui dépista peu de temps après les ennemis de dessous Namur. Le siège de cette place fut fait par M. le comte de Clcrmont.

Après la prise de Namur, le maréchal de Saxe, qui avait envie d'aller prendre des quartiers d'hiver, attendait avec impatience que les ennemis repassassent la Meuse. Us avaient abandonné les sources du Demer et s'étaient campés, leur gauche à Liège et leur droite au camp retranché de Maestricht, la Meuse derrière eux. Ce camp avait bien l'air d'un camp de séparation. Cependant ils ne désemparaient pas. La Cour pressait le maréchal de les attaquer et publia qu'il allait marcher à eux pour les déterminer. Us restèrent. U marcha lentement pour leur donner le temps de se retirer. Un prince de Waldeck, qui commandait les Hollandais, détermina l'armée ennemie à recevoir la bataille. Le maréchal de Saxe était si avancé qu'il n'y avait plus moyen de ne pas attaquer. U fit attaquer le faubourg de Liège par le corps de M. le comte de Clermont, qui revenait de Namur, et les villages de Rocoux et de Warem qui étaient en avant de la ligne des ennemis. Nous gagnâmes la bataille que nous ne pouvions pas perdre, mais nous n'en profitâmes point pour détruire les ennemis, parce que le maréchal de Saxe avait une grande attention de conserver les ennemis pour avoir une armée à combattre l'année suivante.

L'on a beaucoup loué le maréchal de Saxe parce qu'il a été heureux et que le bonheur a toujours l'avantage d'être exalté. Cependant il faut convenir que le bonheur de M. de Saxe était soutenu par une armée du double au moins plus forte que celle des ennemis, et que cette armée agissait en Flandre où il avait tous les moyens de subsistances et de commodités avec profusion. D'ailleurs j'ai remarqué que le maréchal de Saxe n'avait nullement à cœur ni l'intérêt, ni la gloire des armes du Roi ; il ne songeait qu'à perpétuer son commandement à la tête de l'armée et dans la Flandre pour tirer à son profit le plus d'argent qu'il était possible de ses conquêtes. Aussi laissat-il aux ennemis toutes les facilités pour faire leur retraite tranquillement sous Maestricht. Il suspendit pour ainsi dire la victoire, et l'on ne retira aucun profit de la bataille de Rocoux.

L'armée se sépara peu de jours après la bataille. Le régiment de Navarre, que je commandais, avait emporté Rocoux et avait très bien fait. Le maréchal de Saxe, à qui je n'avais parlé de ma vie, me fit un compliment sur la conduite de mon régiment et sur la mienne, lorsque, le surlendemain, je fus lui demander la permission d'aller en Lorraine pour recueillir une succession pas considérable, mais qui me fit d'autant plus plaisir que les terres dont j'héritais furent le premier bien-fonds que j'aie possédé, et que je trouvai dans la succession vingt mille écus en argent comptant, que le marquis de Stainville, dont j'héritais, avait été soixante ans à amasser et que je mangeai dans le courant de l'hiver.