LETTRE XIII

Intrigues de la Cour. — Procèdes tortueux du duc de Richelieu. — Envoi d'une boîte explosive à Mme de Pompadour. — Exil de Maurepas. — Duplicité de Louis XV. — Clioiseul se marie. — Éloge de sa femme.— Un cousin de Ghoiseul. — Mme de Pompadour fait épouser à ce cousin une de ses parentes. — La nouvelle cousine de Ghoiseul.

Après la paix on ne s'occupa en France que d'intrigues de Cour. Cela est assez naturel dans toute Cour où un roi faible aura une maîtresse et des ministres ambitieux. Mme de Pompadour avait plus de confiance tantôt pour un ministre, tantôt pour un autre, ce qui produisait la jalousie entre eux. Les entours de la Maîtresse cherchaient à lui donner des impressions selon leurs passions. Parmi les ministres, il en est un, M. de Maurepas, qui fut prime dans l'esprit de Mme de Pompadour par M. d'Argenson, son rival. L'on mit dans la tête de* la Maîtresse que ce ministre blessait à chaque propos sa vanité. M. de Maurepas servait un peu l'intrigue de ses ennemis en assistant à la composition de chansons qui furent faites contre Mme de Pompadour, et, dans ces chansons, le Roi y était nommé avec le ridicule qu'il avait. Une Mme d'Esti*ades, qui était venue, sous le titre de parente, à la Cour, à la suite de Mme de Pompadour (1), avait eu avec M. de Maurepas une discussion pour une place chez Mesdames. Elle n'avait point été contente des réponses du ministre; elle était livrée à M. d'Argenson et devint la cheville ouvrière de l'intrigue pour perdre M. de Mau-

(1) Voir sur Mme d'Estrades les notes p. 70 et 126.