I178IJ NAUFRAGE

fit cliavirer notre canot, et presque tous ceux qui étoient dedans périrent ; il ne nous vint pas de pilotes, mais, au point du jour, nous aperçûmes ime escadre angloise de sept ])âtiments de guerre qui venoient sur nous toutes voiles dehors ; nous fûmes forcés d'appareiller et d'entrer dans la rivière sans pilotes. Nous vîmes enfin arriver le canot de La Gloire^, à qui il n'étoit pas arrivé d'accident et qui nous ramenoit des pilotes. Nous apprîmes par eux que nous étions dans le mauvais chenal, et perdus sans ressources. M. de la Touche s'enfonça encore deux lieues dans le chenal : et, voyant qu'il ne lui restoit plus d'espoir, il se détermina à envoyer à terre les paquets de la cour, l'argent et les passagers. M. de la Touche échoua le lendemain, coupa ses mâts, fit tout ce qu'il put pour rendre sa frégate inutile aux Anglois, et fut pris ; La Gloire^ qui tiroit moins d'eau, arriva saine et sauve à Philadelphie. On nous mit à terre à environ une lieue d'aucune habitation, sans avoir emporté une seule chemise.

J'avois encore la fièvre, je pou vois à peine me soutenir, et je n'aurois jamais pu gagner une maison sans un nègre très-fort qui me donna le bras. Dès que nous eûmes mis l'argent en sûreté, je m'acheminai doucement vers Philadelphie. Ma fièvre était devenue lente ; je m'évanouissois à chaque instant : les médecins francois et américains s'accordèrent pour prononcer que je mourrois avant la fm de l'automne.

11 partit un vaisseau pour l'Europe ; j'eus occasion d'écrire à madame de Coigny , cela me fit un bien infini. Les médecins avoient déclaré qu'il étoit impossible que je pensasse à joindre l'armée.

3i2 CAMPAGNE D'AMÉRIQUE |1782]

lorsque M. de Rocliambcau envoya un de ses aides-de-camp porter des lettres au chevalier de la Luzerne (1), et m'écrivit de faire l'impossible pour venir au camp, qu'il avoit des choses de la plus grande importance à me communiquer. Je me décidai sans consulter personnie ; je montai à cheval et partis pour le camp, autant valoit mourir en chemin que dans Philadelphie. La route me fit du bien. J'étois déjà beaucoup mieux quand j'arrivai au quartier général.

M. de Ilochambeau me vit arriver avec plaisir; il me dit que la plus grande partie de son armée alloit s'embarquer à Boston, qu'il laissoit quelques troupes en Amérique, et que lui de sa personne retourneroit en France, et qu'il me donneroit le commandement de ses troupes. L'armée décampa dix ou douze jours après. Je repassai la rivière du JNord, et fus prendre mes quartiers d'hiver dans le comté de la Delaware. Ma santé se rétablit, je ne désirois plus que des lettres, et nous n'en recevions pas.

La frégate La Danaé revint enfin; j'appris par elle bien des malheurs; elle ne m'apporta pas la consolation que j'espérois, pas un mot de madame de ('oigny; M. de Voyer étoit mort, j'avois perdu madame Dillon, il ne restoitrien dans le monde à mon malheureux ami (2) ; sa maîtresse, son honneur, sa fortune , celle de ses enfants, celle de beaucoup d'autres (3), il avoit tout perdu à la fois ; peut-être

(4) Voy. sur ce personnage une longue note de la Vie et des Mémoires de Dumouriez, etL i, p. 389, et aussi les Voyages de Chastellux, passim.

(2) M. de Guémenée.

(3) Madame d'Oberkiich donne sur la faillite de la maison de Guémenée d'intéressants détails :