INTRIGUES DE MADAME DE GRAMONT

(le trouver à ma porte un billet deMilady Harland qui me maiidoit qu'elle ëtoit à Paris et qu'elle seroit ravie de me voir. Le cheValier Tlàrlaud, nouYellement arrivé de Londres, étoif venu passer en France quelques semâmes pour y voir sou fils, qui étoiten pension à 'Paris. Ma conduite avec Marianne fut d'une telle circonspectioU que la pauvre milady reprit encore une fois toute confiauce en moi , et nous laissa passablement d'occasions de nous parier.

Marianne, aussi coquette, aussi drôle que jamais, convint que pendant mon absence elle n'avoit guère songé à moi , et qu'elle avoit été plus occupée de trouver un mari qui lui convint qu'un amant ; mais en vérité, disoit-elle, elle ne pouvoit exprimer avec quel plaisir elle me revoyoit, et combien je gagnois à être comparé à tout ce qui avoit cherché à lui plaire. Mademoiselle Harland, qui ne pouvoit souffrir la vie de l'Angleterre et à qui son intérieur étoit désagréable, obtint de son père la permission de passer quelques années à Paris dans un couvent et se fixa à l'Assomption. Dès qu'elle y fut établie, ses parents repartirent et pour cette fois Marianne se sépara de moi avec la douleur la plus sincère.

J'avois toujours tendrement aimé Fanny, qui m'avoit constamment montré tant d'amitié, tant d'intérêt; j'en fus fort occupé. Je la vis souvent, et la malheureuse Fanny, dont la tête étoit vive, dont le cœur étoit sensible, qui avoit commencé par avoir du goût pour moi, en reprit un si vif, que, 'en fus embarrassé autant que douloureusement affligé. Jolie, aimable comme Fanny, j'eusse satisfait sans les combattre, les désirs que toute autre qu'elle eût pu m'inspirer ; mais, assez honnête pour n'avoir

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pas voulu perdre Marianne, eussé-je été excusable de perdre Fanny, qui m'aimoit de bien meilleure foi? Je prié dont le parti deiJendre mes visites moins fréquetites, et je vis qu'il étoït nécessaire de les supprimer entièî<snieirt'. PaJnny m'écrivit, se plaignit saiVs'hife'faire'dei.rëpr^îiéhes, se contenta de me mander qu'en faisaM une ;aotion honnÊte je la rendois extrêmëtnetit lualheureusej 'et garda ensuite le plus profond silence. ^' /■ "' ■ '^ r*'Ti ''

La redup,depùife^t]'aelque! 'temps, mhrquôit un goi\t très-vif pour la coiUçtesse Jules dePolignac (1). Une jolie figure, 'l'âir doux et naturel augmentoit journellement ce fiçoût ('2). Ce fut à elle que M, le duc de (-oigny s'adressa pour former un parti contré' moi. Madatiie de Gramont s'y' joignit avec empressement, et établit dans, cètte'société, comme son représentant, le baron de;Besénval()3), ancien-

(1) VÀR. cfe'îa |ïfeînière édit. : La reine^ depuis quelque temps témoignait beoiicoup de bienveillance à la comtesse Jules de Polignac.

<i La duchesse de Polignac, d'abord làVonitesse Jules (son mari, créé duc héréditaire en 1780, e$t le neveu; du marquis' de Polignac, premier épuyer de M. le Comte d'Artois), madame de Polignac, née, dis-je, dq Polastrorii était l'amie 'de cœur dé la reine qui en a fait depuis la gouvernante, de ses enfants. 'Bllie^çs.t petite et mal faite^ bien qu'ejle soit très-dr€fite,,pajs ellç oparche mal et n'a aucune grâce j.^on visagç est parfa^it, à l'exception de son front. trçp brun et dGrit ja fdrmebst désagi'éable; telle-a la physionomie la pius^ charmante,» la phjs doftce; Ja ph^'iiaïve, la plus candide; son sourire, est enclianteur.|.Loiîr d'être enivrée de la place qu'elle occupe, elle conserve toule'sa simplicité, les manières es plus naturelles ; ses traits s'ont d'un calme inaltérable, le caln b d'une bonne conscience qui s'allie néanmoins avec une \ive sensibihté. » Oberkirch, Uém. ii, p. 300.

(2) Var., Sa faveur'.' .', • ' -! ' ' -, •— ,

(3) Besenval était alors un' roué a cheveux blahcs. Naturellement, lorsque Lauzun faisait tourner* les tètes de toutes les jeunes ifemmes de la Cour, les ci-devant Lovelace devaient envier ses bonnes fortunes, et Besenval des prtrtiier?, dont un de ses