EXPÉDITION AU SÉNÉGAL

Des vents constamment contraires nous retinrent quinze jours en rade, sans que j'osasse aller à terre. J'y reçus une lettre anonyme assez bien écrite, dans laquelle on m'avertissoit que M. de Sartines, gagné par mes ennemis, pour me perdre, vouloit me faire tuer, et en conséquence m'avoit donné une commission dont je ne pouvois pas revenir. On me donnoit pour preuve que rien des choses indispensables au succès de mon entreprise n'étoit à bord des bâtiments où je devois les trouver, et que l'état que M. de Sartines m'avoit donné, et celui qu'on m'avoit envoyé de Lorient, étoient également faux. On me plaignoit ; on donnoit des louanges à mon courage, à mon activité ; on blâmoit mon imprudence. J'avois bonne opinion de M. de Sartines, j'avois confiance dans son amitié pour moi : cette lettre ne me fit aucune impression ; je la lui renvoyai et partis.

Nous fûmes obligés de mouiller au cap Blanc (1 ), pour prendre à bord de nos transports les choses dont nous avions besoin pour attaquer le Sénégal ; je vis avec douleur et avec inquiétude que la lettre anonyme n'avoit dit que trop vrai : soit négligence, soit friponnerie des sous-ordres, rien de ce que M. de Sartines m'avoit promis, rien de ce qui étoit compris sur l'état qu'il m'avoit donné, ne se trouvoit ; les pilotes de la barre qui m'avoient été donnés par la Marine n'en avoient aucune connoissance. M. de Vaudreuil, effrayé, me proposa de tout abandonner ; je ne voulus pas y consentir. Il me parai ssoit que mon débarquement pou voit se faire sans exposer les vaisseaux du roi : et, si la barre

(!) Sur la côte ocridenlalo d'Afrique, entre les îles Canaries et le Cap-Vert.