EXPÉDITION [1778J

n'étoit pas défendue par les batteries, sur des vaisseaux désarmés appelés des pontons, n'ayant plus que les dangers de la Larre à courir, je pouvois encore réussir ; mais s'il y avoit un ponton il faudroit l'attaquer l'épée à la main, et probablement il en reviendroit peu de monde.

Les vaisseaux mouillèrent dans la barre hors de tout danger ; je me mis dans un canot avec un officier de la marine, et nous fûmes sonder la barre, que nous passâmes sans difficultés. Nous nous enfonçâmes dans la rivière et nous ne vîmes point de pontons ; nous repassâmes la barre, et nous retournâmes à bord des vaisseaux.

Le lendemain, la journée fut assez belle : nous embarquâmes les troupes de débarquement sur seize embarcations ; nous passâmes la barre (1 ) avec un peu plus de difficultés que la veille, mais sans accident : nous ne trouvâmes point de pontons, et le surlendemain 30 janvier 1779, nous fûmes vis-à-vis du fort, qui se rendit après avoir essuyé quelques coups de canon.

Je m'occupai de rétablir l'ordre, d'inspirer de la confiance aux habitans, aux commerçans surtout, et de bien traiter les prisonniers. Tout étoit beaucoup plus tranquille, vingt- quatre heures après mon arrivée, que vingt-quatre heures avant. Dès le second jour j'envoyai les frégates et les corvettes à Gambie et aux autres établissements qui étoient le long de la côte (2) .

(i) Cette barre est si dangereuse, ({ue pendant trois mois que j'ai passé au Sénégal j'ai vu dix-huit bâtiments de toute espèce périr en la passant, quoiqu'ils eussent à bord des pilotes du pays, et qu'ils ne tirassent pas trop d'eau. — L.

(2) Les Français s'emparèrent de différents forts possédés par leurs ennemis et ceux de nos compatriotes qui s'étaient établis