H 773] L'AMOUR N'EST QU'UN SUPPLICE U

miantzo{Y(1). Il refusa, et acheva d'irriter l'impératrice contre lui.

Nous vécûmes parfaitement ensemble jusqu'à ce qu'il soit devenu jaloux du comte de Guines ; et il l'a été d'une manière si violente, si insuffisante, que j'en ai été offensée : il me semblait que je méritais plus de confiance de l'homme pour qui j'avais tout fait. Je supportai cependant son humeur avec patience ; mais l'ambassadeur m'en parut plus aimable : je l'avouerai franchement, je fus flattée de lui plaire, et je l'aurais certainement aimé, s'il s'était moins uniquement aimé lui-même. .Je m'arrachai au goût que je sentais pour lui : celui que vous avez pris pour moi l'a détruit. Mon cœur n'en a que trop senti la différence. Je suis sûre maintenant de vivre et de mourir malheureuse; mais je ne ferai point mourir de douleur l'homme qui a tout sacrifié pour moi, et à qui il ne reste que moi dans le monde.

Fuyez, oubliez une femme qui, suivît-elle son penchant, ne peut rien pour votre bonheur. Croyezmoi, l'amour qui n'est pas fondé sur la confiance n'est qu'un supplice; et quel droit ai-je à la vôtre? Pourrez-vous en avoir dans celle qui a trahi le prince Repnine, et qui a eu du goût pour M. de

(1) Général fameux sous le règne de Catherine IL II combattit les Suédois, les Polonais et les Turcs, et obtint le grade de feldmaréchal des armées moscovites.

Guiiies? Chaque marque d'amour que vous recevrez de moi vous prouvera, me prouvera à moi-même, que je puis aimer deux fois. La femme qui a changé peut changer encore ; et pensez-vous que celle qui aura abandonné sans pitié le prince Repnine, à qui elle devait tout, vous épargnera davantage, vous dont les droits finiront dès que son sentiment pour vous finira? Vous ne savez pas d'ailleurs à quel excès je suis capable de vous aimer, et tous les malheurs qui peuvent suivre une telle passion, et tous les remords qui me dévoreront sans cesse : un voile entre le reste de l'univers et mon amant m'empêchera de voir tout ce qui ne sera pas vous : l'entier oubli de ma considération, de ce que je dois à mon mari, à mes enfants, à mes parents, à moimême, la juste jalousie du prince Repnine ; chaque jour sera marqué par des craintes ou par des événements funestes : une telle vie peut-elle durer longtemps ?

— ^ ous devez trop au prince Repnine, lui dis-je; de nous deux, ce n'est pas lui qui doit mourir de douleur ! que je vous voie encore quelques jours, que je jouisse quelques jours du dernier bonheur qui existera pour moi, et je me sépare pour jamais ! Souvenez-vous quelquefois que je vous adorerai jusqu'à mon dernier soupir, et que je vous ai perdue -, que je vous ai aimée assez pour vous fuir. Peut-être aurais-je plus fait pour vous que le prince Repnine.