AMOUR POUR LA VICOMTESSE DE LAVAL [I770J

des filles, me faisaient honte de ne pas m'attaclier à une de bonne compa2;nie. L'image de lady Sarali n'était pas effacée de mon cœur. Je n'avais pu apprendre sans une grande émotion qu'elle s'était perdue pour lord William Gordon ; je voulais éviter tout attachement sérieux. Je vis cependant à l'Ile- Adam madame la vicomtesse de Laval (1). Ses

(I) Mademoiselle de Boulogne, femme, depuis 1776, de Mathieu- Paul de Laval et mère du duc Mathieu de Montmorency. A l'époque dont parle Lauzun, elle était âgée d'environ vingt ans et se faisait remarquer par une coquetterie qu'autorisaient les mœurs du jour et qui devint de plus en plus marquée. Voici une petite anecdote, dont elle est riiéroïne, et qui est si bizarre qu'elle semble inventée à plaisir : « Le 24 du même mois de février 1775, madame la vicomtesse de Laval, fille de M. de Boulogne, fit demander une audience particulière à M. le président de Saint-Fargeau. On connaît la gravité de ce magistrat, auquel elle s'annonça en le prévenant qu'elle attendait de lui la grâce qui importait le plus au bonheur de sa vie. «Madame vous me trouverez toujours disposé... — Promettez-moi, monsieur, que vous ne me refuserez pas. — Je suis persuadé, madame, que vous ne me demanderez jamais rien que de juste ; au reste, vous connaissez les devoirs de mon état, ce qu'exige l'équité; vous devez, d'après cela, savoir, en rendant justice à mes dispositions pour vous obliger, ce que je puis accorder ou ce qu'il m'est prescrit de vous refuser. — Vous pouvez, sans vous compromettre, me mettre au comble de la joie ! — Mais, madame, de quoi s'agit-il? — Au fait! monsieur, j'ai vu plusieurs ajustements délicieux qui vont embellir la fête de la cour lundi prochain ; je veux me distinguer à cette fête et que ma parure emporte la palme ; j'ai eu l'idée d'une garniture en plumes de perroquet; j'ai mis à contribution tous les perroquets de mes amis; vous m'avez promis de ne pas me refuser, j'exige six plumes du ^ôtre : il est de la couleur qu'il me faut. — Ah! madame, dit le i)résident avec un gros soupir, ceci ne dépend pas de moi; voyez madame la présidente. La scène fut un peu moins plaisante vis-à-^ is de madame de St-Fargeau ; mais enfin, madame de Laval obtint les plumes et brilla à la cour avec ce rare ajustement