UN MOT SUR LAUY CRAVEN [1772J

aurait une si grande influence sur le reste de ma vie, m'eût liien étonné. Tristement occupé de tout ce que je regrettais en France, je ne demandais pas mieux que de m'en distraire.

M. le comte de Guines avait alors, le plus publiquement qu'il pouvait, une fort jolie petite femme que sa fatuité et les malheurs qu'elle a pensé causer ont rendue célèbre en Angleterre. Douce, simple, tendre, il était impossible de voir lady Craven sans s'y intéresser (I).

(I) Elisabeth, comtesse de Craven. Cette femme, dont les aventures ont tant occupé son époque, était la fille d'Auguste, quatrième comte de Berckley. En 1767, elle fut mariée à Guillaume qui, en 1769, succéda à son oncle comme sixième lord i>aven. Elle en eut sept enfants, mais après une union de treize ans, troublée, comme on le suppose au rapport de Lauzun par bien des orages, ils se séparèrent et elle quitta l'Angleterre pour la France, puis pour l'Allemagne. Madame d'Oberkirch qui la vit alors parle d'elle avec complaisance ; nous mettons ses Mémoires à contribution : « Lady Craven nous arriva aACC une lettre de recommandation du margrave d'Anspach, fils d'une sœur du grand Frédéric. Le margrave de Bareuth et d'Anspach était un homme très-original ; l'Europe entière retentit de ses folies et des impossibilités dont sa vie fut pleine. Il ne connaissait pas de frein dans ses caprices, et étabht à sa cour mademoiselle Clairon, qui y resta dix-sept ans comme amie ou comme maîtresse je ne sais, mais assurément comme première puissance. Lady Craven est fille du comte de Berckley; elle était séparée de lord Craven qu'elle épousa à l'Age de dix-sept ans; elle en avait à peu près trente-cinq lorsque je la vis. Divorcée après quatorze ans do mariage et avec sept enfants, elle n'en tenait pas moins son rang dans le monde, à force de hardiesse, d'aplomb et d'esprit. Sans être précisément jolie, c'était une femme piquante et agréable. Ses cheveux châtain foncé étaient superbes, ses yeux magnifiques, sa peau blanche et fine était seulement marquée de taches