XXXVI II LAUZUN

avaient faite. Le dèsanchantement de toute sa vie, si douloureusement isolée, lui avait donné, comme un esprit de résignation prêt à tous les sacrifices. Elle ne protesta pas contre l'arrêt qui la frappait, et elle mourut avec le courage que montrèrent, devant Vêchafaud, la plupart des grandes dames de ce temps-là, « tendant vivement la tête au bourreau, dit un de ses biographes, comme pour en finir plus vite » et ne paraissant pas trop redouter la mort qui allait lui rendre le repos définitif et V éternelle liberté !.. .

Les Mémoires de Lauzun ont été publiés, pour la première fois, en 1 821 seulement ; mais ils étaient connus et même célèbres avant d'avoir vu le jour. Beaucoup de copies manuscrites, plus ou moins exactes, en avaient d'abord circulé, dans les premières années de la Restauration, au milieu de cette société si longtemps disparue du territoire français et qui n'était guère revenue, tout entière, qu'après 181 j à la suite des princes légitimes.

Tant que ces mémoires, si compromettants pour beaucoup de personnages et surtout de grandes dames, qui vivaient encore, se bornèrent à être répandus sous le manteau et lus, en quelque sorte clandestinement, dans