LIVRE IIX. - 1814. 5t

tit>upes de cavaiei'ie dans la vallée de la Biaise, «ur mon flanc droit.

Ayant réuni mes troupes à Yassy, j'évacuai cette ville et me portai sur Montier-en-Der, pour de là continuer mon mouvement et me réunir à Napo»

léon, à firienne.

Pendant ce temps, iNapoléou était arrivé sur Brienne au moment où Blùefaer, avec le corps de Sacken et d'OIsouflierf^ se mettait en marche pour se porter sur Arcis. Blùcher arrêta son mouvement et prit position à Brienne, où Napoléon l'attaqua et* le battit. Le combat £ut opiniâtre, et les pertes à peu près égales de part et d'autre. Blûcher se retira dans la direction de iiar-sur-Aube, et prit position h peu de distance de la Rothière, tandis que la grande armée arrivait à son secours*

Le résultât de ce combat et de ces mouvements fut la réunion de toutes les forces de Tennemi en présence des nôtres, qui étaient si inférieures* Les conséquences semblaient devoir amener notre des- " traction.

Le 31, au matin, après avoir lait reposer mes trempes, je continuai mon mouvement sur Arienne, en laissant une forte arrière-garde, commandée par le généial Yaumerle, à Hontier-en-Der* Elle était composée prindpaleiient de eavalme, et soutenue par huit cents bommes d infanterie du corps de

H lifiMOIBBS DU DUC DS KAGUSB.

l'artillerie de la marine. Sa posilion, derrière les eaux abondante^ qui couvrent ce pays, était trèsbonne.

Suivre la même route qu'avait prise l'Empereur

était chose impossible, à cause de l'état des chemins devenus tout à fait impraticables. Je me dirigeai par Anglure sur Soulaine, où je retrouvai la chaussée de Douleveut à Brieone.

k mon arrivée à portée deSoulaine, les habitants étaient aux prises avec les Cosaques et je les dé- ^ctgeni; mais, en arrière de Soulaine, sur les hauteurs et parallèlement à la route^ je vis tout le corps de Wrede en position.

Je dus me former en face de lui et en arrière de Soulaine, sur les hauteurs qui dominent ce village, alin d'attendre la nuit pour exécuter ma marche sur Brienne, non par la grande route, alors au pouvoir de l'ennemi, mais par les chemins de traverse, au milieu des bois.

A peine en position, ma situation devint trèscritique, par deux circonstances fort graves. Le corps de Wittgenstein débouchait par la route de Doulevent, et vint prendre position sur mon flanc gauche. D'un autre côté, le corps de York avait surpris, culbuté et mis eu fuite l'arrière-garde que j'avais laissée à Bfontier-en-Der, aux ordres du général Vaumerle, qui fut fait prisonnier. Ainsi j'a-