LIVRE XIX. - i8t4. S

publie une prodamation aux habitants du royaume

d'Italie, où il leur annonce que désormais le seul devoir de sa vie sera de s'occuper de leur bonheur» — Mais, à cette démarche ambitieuse, les peuples répondent par une insurrection. Prina^ ministre des finances, odieux pour sa dureté et ses exactions, est victime des fureurs du peuple. £ugène se réfiigie à Mantoue au milieu des troupes françaises, et échappe à un sort semblable* vie politique est terminée. Tels sont les faits.

Je reviens à Vitry, à notre entrée en campagne, et au commencement de cette offensive dont les résultats furent d'abord si imprévus et si extraordinaires. On a vu de quelle manière étaient groupés les divers corps d'armée autour de Vitry. Voici conmient l'ennemi était placé. La grande armée, après avoir passé à Bâle, arrivait par la route de Chaumout. Le corpi de Wittgeustem marchait sur Joînville. Le corps de Sacken, à la suite du duc de Bellune, s'était porté sur Saint-Dizier, et avait continué son mouvement sur Brienne-le-Chàteau, pour * faii'i; sa jonction avec la grande armée. Le coips d'York, encore en arrière, suivait la même direction.

Napoléon mit ses troupes en marche le 27. 11 iit

attaquer Saint-Dizier par le duc de Bellune et la jeune garde, commandée par )e maréchal Ney. il

Sli ^ MÉMOIRES DO DUG OS RAGUSB.

se dirigea eusuile 8ur Brieuue, eu passaul par Mou* tier>en-Der et Ësélaron. Il me laissa i Saint-Dîiier pour couvrir son mouvemenl. Je m'éclairai, avee soin, dans les directions de Bar-sur^rnain, Ligny et Joinviiie, et partout j envoyai l'ordre aux gardes nationales de prendre les armes. Le 29, informé que le corps d armée de Wittgenstein arrivait à . JoinviUe, je me mis en marche avec la plus grande partie de mes forces, afin de garder le débouché de Join ville sur Yassy et Montier-en-Der. Je laissai li^ général Lagrange, avec le reste de mes troupes, à Saint-Dizier, en lûi donnant pour instructions de se retirer sur Vassy, quand Tennemi se présenterait en force devant Ini.

Le 50, le corps de York arriva à SaintrBizier. Il en chassa l a rrière -garde que j'y avais laissée. Le général Ugrange se replia sur mois mais pendant ce temps des troupes, venues de Joinvillc, m:'aLtaquérent dans la position que j'avais prise sur les hauteurs en avant de Vassy. Je lins ferme; j'arrùlai l'ennemi, et donnai au général Lagrange.le temps* de me rejoindre. Cette avant-garde ennemie avait particulièrement eu pour objet de couvrir le.mouvement du corps de Wittgenstein, en marche.snr Doulevent. Le général Duhesme, du deuxième corps, qui avait occupé Doulevant, l'ayant évacué à l'approche de l'ennemi, celui-ci jeta de nombreuses