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le duc dc Tarente et le duc de Viceuce. Ceux-ci vinrent, en traversant mon quartier général, m'apprendre ce qui s'était passé à Fontainebleau.

Cet événement diangeait la lace des choses. Isolé à Essonne, je n*avai$ pu consulter, sur le cas présent, les autres chefs de Tarmée. J'avais fait au salut de la patrie le sacrifice de mes affections; mais un sacrifice plus grand que le mien, celui de Napoléon, venait de le sanctionner. Dès lors mon but était rempli, et je devais cesser de m'imuioler. Mes devoirs me commandaient iftipérieusement de me réunir à mes camarades. Je serais devenu coupable en continuant à agir seul. £n conséquence, j'appris aux plénipotentiaires de l'Empereur mes pourparlers avec iSchwarzenberg, en ajoutant que je rompais à l'instant toute négociation personnelle et que je n^ me séparerais jamais d'eux.

Ces tnessieurs me demandèrent de les acCOmpa* gner à Paris. liéUéchissant que, d'après ce qui s'é- ' tait passé, mon union avec eux pourrait être d'un grand poidS; j'y cojisentis avec empressement. Avant de partir d'Essonne, j'expliquai aux généraux auxquels je laissais le commandement, et, entre autres, au général Soûham, le plus ancien, et aux généraux Conipanset Bordesoulle, les rhotifs de mon absence. Je leur annonçai mon prochain retour. Je leur donnai T orrfre, én,pri9eme des plé"

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*262 BlfiMOlRES DU DUC DE RAGUSB.

nipoieiUiaire$ de r Empereur^ de ne pas faire, quai quSt arrivât, le moindre mouvement avant mon retour.

Nous nous rendiinesauquarlior général du prince de Schwarzenberg (toujours 4 avril) pour pren* dre rautorisalion nécessaire à notre voyage à Paris* Dans mon entretien avec ce général, je me dégageai des négociât ions comniencces. Je lui en expliquai les motifs. Le changement survenu dans la position générale devait en apporter un dans nia conduite. Mes démarches n'ayant eu d'autre but que de sauver mon pays^ et une mesure, prise en commun avec mes camarades et de concert avec Napoléon, promettant d'atteindre ce but, je ne pouvais m'en isoler. Il me comprit parfaitement et donna son assentiment le plus complet à ma résolution.

Arrivés à Paris, dans l'entretien que nous eûmes •ensuite avec l'empereur Alexandre, je ne fus pas un des moins ardents à défendre les droits du iils •de Napoléon et de la régente. La discussion fut lon- ;gue et vive. L'empereur Alexandre îa termina en déclarant qu'il ne lui était pas possible de prononcer ^eulsur cette importante question. Il devait en référer à ses alliés: mais tout semblait annoncer <iu'il persisterait dans la déclaration déjà faite.

Le 5 au matin, nous nous rendîmes chez le maréchal Ney pour attendre la réponse délinitive. Nous, y étions réunis depuis quelque temps lèrsquele co.

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lonei Fabvier, arrivant en toute hâte d Essonnei vint m'annoncer que, peu de temps après mon départ de cette niie, plusieurs officiers d'ordonnance étaient venus me chercher pour aller trouver l'Empereur à Fontainebleau, et le dernier venu avait ajouté que, puisque le maréchal était absent, le général commandant à sa place devait se rendre au quartier général impérial. Effrayés de cette injonction, les généraux, croyant avoir des dangers à courir, n'avaient trouvé rien de mieux pour s'y soustraire que de mettre les troupes en mouvement pour franchir les lignes ennemies. Le colonel Fabvier les avait rejoints lorsque la tète des'troupes était déjà au pont sur la grande route. 11 avait fait aux généraux les plus énergiques représentations sur leur détermination, il leur avait demandé d'attendre mon retour et les ordres qu'il irait cher^ cher, ils l'avaient promis formellement. A l'instant, je fis partir mon premier aide de camp, Deays de Damrémont, pour Essonne. Je nie disposais à m'y rendre, lorsqu'un officier étranger, envoyé il l'empereur Alexandre, vint annoncer que le sixième corps devait être, en ce moment, arrivé à Versailles. Aussitôt après le départ du colonel Fabvier, les généraux avaient repris l'exécution de leur coupable dessein. Tel est Thistorique de ces événements.

964 MÉMOIIIKS DU DLC Ut UA(ilSE.

Lorsque, en. 181 5, je cnis de mon devoFr de publier une réponse aux accusations dont j 'étais 1 ob> jety. je^ rendis compte de cette circonstance, et je m'expliquai ainsi :

« Les généraux avaient mis les troupes en mou* venieiil pour Versailles, le ô avril, à quatre heures du matin, effrayés qu'ils étaient des dangers personnels dont ils crevaient être menacés el dont ils avaient eu Tidée par Tarrivée et le départ de plusieurs ofBciers d'état-major, venus de Fontainebleau le 4 au soir. La démarche était faite et la chose irréparable. »

Ces événements étaient alors si récents, que j'eusse été, à coup sûr, contredit par ceux qui y avaient pris part, si j'eusse le moins du monde altéré la vérité, et certainement je n'auniis pas entrepris de me jiistilicr ; mais il est une preuve bien pliis positive. J'ai entre les mains une .lettre du général Bordesoulle, écrite de Versailles, par laquelle ce général, en Hi'annonçant l'arrivée du corps d'armée dans cette ville, s'excuse par les raisons que j'ai détaillées, d'avoir enfreint mes ordres \ Ainsi que je le disais en 1 815, la démarche

* * • c Veranilles/le s avril MU

< Monseigneur,

'« M. lo colonel Fabrier a dû dire è Votrp Eieellenec les |}:oti6 qui ootti^ ont engà%é$ h eiécnter le mouvenu^iit que nous Mkm comemde t»»-

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faile était irréparable^ et le mal d'autant plus grand, qu'aucune convention n'avait été arrêtée avec le général ennemi. Je lui avais, au contraire, annoncé la.rupture.de la négociation commencée. Les troupes se trouvaient ainsi à la merci des étrangers,, et non-seulement celles qui s'étaient détachées, mais encore celles qui entouraient TËmpereur, qui n'étaient plus couvertes.

il ne restail plus qu une chohîc à faire, c'était d assurer à la France leur conservation» en les plaçant sous l'autorité du gouvememenl provisoire, et de remplir le vide que leur éloignement causait dans l'armée impériale par des garanties pour la personne de l'Empereur. Je ne vis que le bien à

peiïdrc jiiii(}ft'aH retour de MM. les princes de lu Moskowa, des ducs, de l'arcntc cl de Virencc

a Nous soniiiics ai rivés avec tout ro qui compose lecorjis *. Absnlnmeiil lt>ul iiôiiv a suivi>-, f'I avec ^0I1nnl>•^an( <• du parti que nous prenions, ray;)iit fait Kiiiij.iitri à la Iroujn- av. ml ilc m.inlit'r.

« Maintenant, monseigneur, jitmr tranquilliser les officiers sur 1» ursorl, il x rait bien urgent que le goiiverneincnl provisoire fit une adresse ou .proclamation à ce corps, et qu'en lui faisant roiinaUre sur quoi il peut compter on lui fasse payer un moû de. solde; iani cela 9 cnI 4 craintlre qu'il ne se débande.

MM. |6s otBciers généraux sont tous arec nous, M. Lucotte exceptf^. Ce joli monsieur nous a?ait dénoncés à TEmpereur. ^ ■ J*ai llionneurd^être, avec le plus profond ropoil, • De Votre Excellence. - • '

< Le Irès-lniroble et défoué seiriteor,

c Le général de' division comte Horobsouilk.

* La dérection du sixième coqM n'a donc eu Heu que vingi-qaaln bwre» aprê» la pnmûire abdîeitioii de rcnperêur Napoléon.

' [thieâerBdiinr.)

m MÉMOIRES DU DUC DE RA6USE.

faire, sans m'arrcler à cette réflexion que c'était jeler en quelque sorte un voile d'absolution sur la conduite coupable des généraux. Je demandai au prince de bchwarzeuberg et J obtins de sa loyauté si connue la déclaration qui remplissait mon double objet. Cette déclaration fut mise, yuoique aprèi eaup, à la date du 4 ayril, époque où les pourparlers avaient eu lieu, dans le but de cacher la confusion qui avait existé et de donner une apparence de régularité à ce qu'avaient produit la peur et le désordre.

Je me rendis à Versailles pour y passer la revue de mes troupes et leur expliquer les nouvelles circonstances dans lesquelles elles se trouvaient; mais, à peine en route pour m'y rendre, je reçus la nouvelle qu'une grande insurrection venait d'éclater. Les soldats criaient à la trahison. Les généraux étaient en fuite et les troupes se mettaient en marche pour rejoindre iNapoléon. Elles n'eussent pas f^itdeux lieues sans avoir sur les bras des forces qui les auraient détruites. Je pensai que c'était à moi à les ramener à la discipline, à Tobéissance et enfin à les sauver. Je hâtai ma marche. A chaque quart de lieue, je trouvais des messages plus alarmants. Enfin j'atteignis la barrière de Vei^ailles, et j'y trouvai tous les génfiraux réunis; mais le corps d'année était en marche dans la direction de