LIVRE 11. - îîSî

nemi évacua Àrcoie et se retira sur ^au Jiouilacio.

On avait établi le pont de Ronoo à rendrait où le bac était situé, chose naturelle à cause du chemin, dont il indiquait Texistence; cependant on fit mai. Si 011 ïeùl d abord établi au village d'Âlbaredo, audessous dn confluent de l'Alpon dans TAdige^ Farmée n'aurait rencontfé aucnn obstacle avant de joindre l'ennemi, puisque l'Alpon ne devait plus être paasé, et peut-être les résultats eussent-ils été tels que Bonaparte les avait espérés; mais la uécesfflté de franchir le pontd'Âreole, Toccupation de ce poste, faite à teiiips par i caneuii, et réaeigie de sa première défense cbangèrcnt tout. Le général en chef reçut à la nuit \o l apport do roccupatioii d'Ârcole, et il donna Tordre de l'évacuer et de prendre position en arrière. Cet ordre surprit, et cependant rien n'était mieux calculé, la situation des choses ayant entièrement changé : déboucher dana un pays ouvert, devant une année prévenue, et avec des forces aussi inférieures, eût été funeste; puisque

nous n'avions pas pu surprendre renncmi, il fallail le forcer à combattre sur un terrain très-rétréci, et un combat par tète de cokmne, sur des digues et dans des marais, nous convénait merveilleusement; en évacuant Aréole, on engageait ainsi l'ennemi à y revenir, et, par conséquent, on le mettait dans les Giroonatances qui nou$ étaient les plus la-

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vorablcs. Le général Boiiaparle a toujoui-s été admirable pour changer sur-le-champ tout un système, quand les circonstances lui en démontrairat les inconvénients»

Provera , avec les brigades Brabek et GaTazini, fortes de six bataillons et doux escadrons, et Mittrowsky, avec les brigadeaStikeretSchubitz, fortes de quatorze bataillons et deux escadrons, reçurent Tordre d'Alvinzi de rejeter Tannée française sur la rive droite de FAdige. En conséquence, le lendemain le combat se renouvela, et Masséna battit les troupes ennemies sur les deux digues, qu'il flit chargé d'occuper et de défendre; la journée se passa sur ces points de même que la précédente, en alternatives de succès et de revers.

Le général en chef voulut faire passer TAlpon à la division Augereau, à son embouchure dans TAdige, et, comme on manquait de barques et de chevalets, on prétendit combler TAlpon avec des fascines sur lesquelles on passerait. Afin de faciliter cette opération, je fus chargé d'aller, sur la rive droite de TAdige, établir une batterie de quinze pièces de canon, dont le feu devait enfiler et prendre à revers la digue de la rive gauche de TAlpon, qui servait de retrandiement à Tennemi. La digue de la rive gauche de TAdige défilait l enneuii, et je fus obligé de faire tirer à ricochet avec demi-