LIVRE IL — t797-1798. m

la capitale du monde chrétien; à cette époque, les calculs de la politique et les conseils de la prudence dirigeaient uniquement ses actions; on peutrétre pas assez admiré cette maturité, cette rair son si haute dansun si jeune homme. D repartit pour l'armée, et m'envoya à Rome pour complimenter le pape, TeiUer à l'exécution des premières dispositions du traité signé, et voir iiouie. 11 eut la bonté de me dire qu'en me choisissant pour cette mission, il voulait donner aux Romains une bonne idée du personnel de Tarmée française. 11 m'adjoignit deux officiers pour me faire cortège et m'accompagner; Tun était un homme bien né nommé Julien, brave et excellent officier, autrpfois aide de camp de Laharpe, et tué depuis malheureusement en Ëgypte sur le Nil, en portant des ordres à Tescadre; l'autre un nommé Charles, homme d'esprit, adjoint à l'adjudant général Lederc, dont cependant toute la célébrité consiste à avoir été publiquement et patemment l'amant d'une femme célèbre et l'agent de tous les fournisseurs. Je restai quinze jours à Rome; j'y fus extrêmement bien traité. Le pape Pie VI me reçut avec dignité et bienveillance; pontife imposant et tout à la fois gracieux, il avait beaucoup d'esprit; il me parla du général Bonaparte avec intérêt, de nos campagnes avec admiration, me tronva bien jeune pour ma position; j'eus deux

m MËMOiAËS DU DUC DB RAGUSE.

fois l*honneur de lui faire ma cour. Le gouvernement désigna M. Falconieri, grand mai ire des postes, homme fort considérable par lui-même, pour me faire les honneui's de Home et me mener partout. C'était un homme doux, aimable et aimant beaucoup le plaisir; son choix était tout à fait ù propos dans la circonstance; il s'occupa avec un grand succès de nous faire trouver Rome agréable, et la chose n'était pas difûcile; Rome, la ville des souvenirs, Rome, la ville européenne, Rome, la ville de la tolérance et de la liberté, la ville des arts et des plaisirs: rien ne peut en donner l'idée, quand on ne Ta pas vue et habitée; et, si celle ville couserve encore tant d'avantages aujourd'hui, après de si nombreux malheurs, on peut juger ce qu elle devait être alors, vierge de toute soufTrance. Je parcourus Rome avec soin, je l'étudiai autant que possible; mais que faire en si peu de temps? chaque quartier, chaque maison, chaque pas, rappellent un • grand nom ou un grand événement, et la midtipiicité des objets les rend nécessairement confos quand le temps manque pour les classer dans l'esprit; c*est ce qui m'arriva alors. Le pape me firappa profondément, et c'est une impression qui ne s'est pas effacée. Je ne devinais pas alors la série de malheurs dont ce respectable vieillard devait être si prochainement accablé. Je trouvai la société ex-