LIVRE II

des propositions fiiites. Masséna continua son mou*

veinent et battit encore Tennemi, le 15 germinal (5 avril), à Hundsmarkt. Ce jour-là, envoyé avec le 4' régiment de chasseurs et quelque infanterie sur Mureau, afin d'avoir des nouvdles des opérations du général Joubert, je rencontrai et lis prisonniers des détachements ennemis, et j'appris le soir les succès obtenus par Joubert, et son arrivée à Miltenvald et Unterau. L'ennemi avait continué à se retirer, et nous venions d'occuper Bruk, quand les réponses de Vienne arrivèrent; elles autorisaient l'archiduc à conclure un armistice, et ahnonçaient l'envoi de plénipotentiaires p<tUr traiter de la paix.

L'armée s'établit ainsi : Masséna à Bruk, Guyeux à Léoben, Serrurier à Gratz, et Bernadotte à Saint-'

Uichel. Joubert se rapprocha de l'armée, et vint, en passant par Spital et Patemion, occuper ViDach, couvrir et assurer ses conmiunications.

En vingt-cinq jours, à partir de la sortie des cantonnements, nous avions conquis le Frioul, la Carniole, la Garinthie et la Styrie, et nous étions ar* rivés aux portes de Vienne : quinze jours plus tard, les préliminaires de la paix étaient signés k Léoben.

Le général Bonaparte, en commençant cette dernière campagne, ne doutait pas du succès; jamais il n'avait eu une armée aussi bonne et aussi nom» breuse, et jamais l'ennemi une moins redoutable;

272 MKMOIK^ DU DUC D£ lUGUSE.

il prévint le Directoire de sa très-prochaine arrivée au cœur des i<laU> héréditaireSy et demanda avec instance l'entrée en campagne de nos armées sur le Rhin.

Cette diversion était indispensable^ qu'elles fussent victorieuses ou non; car, séparées par le Rhin, si elles restaient en repos, elles mettaient Tennemi en mesure de faire un fort détachement contre nous. Le Directoire répondit que deux mois étaient nécessaires à l'armée du Rhin pour se mettre en état de passer le lleuve. Cette réponse, changeant tout a faitVétat de la question, nous plaçait dans^ une position que le nîoindre revers pouvait rendre très-périlleuse, aussi fit-elle beaucoup d'impression sur l'esprit du générai en cher. En effet, en continuant notre offensive, la ligne d'opération de l'armée, déjà immense, s'allongerait encore, au milieu de chaînes de montagnes et de défilés sans nombre; elle passait & côté de pays extrêmement affectionnés à la maison d'Âutriclie, et où les levées en masse sont organisées et donnent des moyens sans limit(\s et bien supérieurs à ceux des autres pays de l'Europe. H fallait donc, puisque nous étions aban* donnés à nous-mêmes et réduits à nos propres forces, profiter de la terreur de nos armes, du péril dont la capitale de l'Autriche était menacée, pour réaliser nos avantages et sortir d'une position équi-