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voque et soumise à de grandes chances contraires. Ces. considérations avaient déterminé le général Bonaparte à faire les premières ouvertures dont j'avais été le porteur, el à se livrer, en apparence, à ces mouvements d'humanité dont les hommes passionnés pour la guerre ne sont guère susceptibles. Toutefois sa conduite en cette circonstance avait été prudente et sage; niais il fut trompé parla fortune, car l'armée duRliin, s étant piquée d'hon-« neitr, avait redoublé d'activité pour achever ses préparatifs; elle passait le Khiu et battait Tennemi précisément au moment où nous cessions de comitatire. Jamais il n'aurait consenti à la paix de Léoben s'il eût pressenti ce concours, et nous serions arrivés à Vienne; la paix n'aurait pas laissé un Autrichien en Italie, et il est même difûcile de calculer jusqu'où auiaient été perlées les conséquences de la continuation de la guerre avec de pareils succès et les circonstances de l'époque.

On peut se demander par quel mauvais génie le gouvernement autrichien avait adopté le plan de campagne suivi en cette circonstance. L'armée française était supérieure, comme je Tai déjà dit; sa force s'élevait à environ soixante mille hommes, el toutes les forces autrichiennes opposées ne formaient que quarante-neuf mille combattants. Celles-ci avaient donc besoin de grands renforts; rassembler

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2'i MÉMOIRES DU DUC DE BAGUSE.

l'armée dans la direction de Vienne, c'était ouvrir

aux Franç^iis le chemin de cette ville. Les |H'obabilitésdela victoire étaient pour l'année française, et, en s'avançanl, elle iw riscjuail rien ; d'aillenrs, les renforts effectiis et vraiment utiles ue pouvant venir que des bords du Rhin, on a j(»urnait ainsi à un temps iadéliui 1 époque où rarmée réunie dans le Frioul pouvait les recevoir. Si, au lieu de cela, la ^ masse des forces aulriciiiennes eut été rassemblée dans le Tyrol, soutenue par une population dév5uée et belliqueuse, elle veut été inexpugnable; là elle se trouvait de vingt marches plus rapprochée des armées d Allemagne, et pouvait manœuvrerde concert avec elles dans toutes les hypothèses. Qu'eût pu faire raisonnablement le général Bonaparte? Auraitil osé marcher sur Vienne, en laissant derrière lui une armée complète, prête à déboucher après son départ, à le prendre à revers el à s'emparer de ritalie? Non ; son mouvement sur Vienne aurait été nécessairement subordonné à ce qui se passerait dans le Tyrol, et, si les Autrichiens y eussent eu des forces suffisantes pour pouvoir prendre l'offensive, jamais il n'aurait pu se porter sur le ïagliamento. Les Autrichiens auraient donc dû établir leur armée principale en avant du Breuner, dans les environs de Botzen, et former le corps du Frioul des nouvelles levées de la Croatie et de 1 insurrection hongroise,