LITRE II

nous étaient contraires, tandis que les agents de l'Autriche, sentant les conséquences funestes pour nous du souièvemeal de cette partie de l'Italie, eu nous séparant de nos ressources et de nos moyens, mirent tout en œuvre pour reilectuer. Les liabiLaulî» avaient souffert par la guerre, et, quoique les mœurs françaises et ilaliemies soient assez sympathiques, il ne s'était pas écoulé un temps suffisamment long depuis h coiiquèle, et il n élait pas résulté de l'ordre de choses nouveau assez d'avantages aux yeux de ces peuples, pour que ces intrigues ne dussent pas réussir. Eu conséquence, un horrible mouvement éclata à Vérone, à Yicence, à Padoue, et dans beaucoup d'aulres lieux de la terre ferme, alors sous la domination de la sérénissime république. Le corps de Laudun, placé dans le Tyrol, après avoir cédé aux efforts de Joubert et s'être retiré dans les positions retranc hées deSaluni pendant la marche de celui-ci vers la Drave, était revenu sur la fix>ntiére d'Italie. Arrivé jusque dans le voisinage de Vérone, il ne soutint pas d'une manière efficace les insurgés, chose facile cependant et d'un immense avantage pour Tarmée autrichienne : le général Kerpen avait remplacé Laudon dans ce commandement, et on peut difficilement expliquer les motifs de sa conduite timide et irrésolue. Beaucoup de Français furent massacrés; on sentit en cette cir-

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coiislaiice la grande utilité, pour une armée couquérante, d'établir des points à Tabri d'un coup de main, pouvant servir à la conservation du matériel de guerre, de refuge aux administratioiiB, aux hommes isolés, et, s'il est possible, de sûreté aux hôpitaux. Les forts de Vérone remplirent cet ol)jet en partie, et ramenèrent bientôt la population à robéissance. On rassembla en toute hâte quelques troupes : la division Victor arriva; Augereau, revenant de Paris, où il avait porté les drapeaux de Mantoue, prit le commandement de toutes les forces; des punitions terribles et la non- Telle de la paix de Léoben rétablirent Tordre dans la campagne et dans les villes.

La nouvelle de cette révolte, dont les suites auraient pu être si graves et si funestes, nous arriva à Gratz, après la signature du traité de Léoben. Le général Bonaparte envoya Junot à Venise avec une lettre fulminante au sénat, dans le but d'empêcher, pour l'instant, de nouveaux désordres; mais les troubles passés motivaient et justifiaient merveilleusement la destruction de ce gouvernement, déjà résolue, et il ne restait plus qu'à en réunir les moyens. lia division Baraguey-d'Uilliers reçut l'or» dre de quitter Yillacli et de marcher sur Venise; elle établit son quartier générai à Mestre, et bloqua complètement la ville du coté de la terre ferme. Ce

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