IÆ MINISTRE DE LA GUERRE AU MARÉCHAL MARMONT

« lAirin, le 14 novembre 1812.

« Monsieur le maréchal, lorsque, le 18 août dernier, j’eus l’honneur de répondre aux lettres que Votre Excellence m’avait adressées par son aide de camp, M. Fabvier, pour me donner les détails relatifs à la bataille du 22 juillet, j’eus soin de vous prévenir que c’était à l’Empereur qu’il appartenait de juger tout ce qui était relatif à cette affaire, sur laquelle je lui avais transmis tout ce que vous m’aviez adressé. Sa Majesté, en me répondant, m’a fait connaître sa manière de voir et de juger les choses, et m’a ordonné à cette occasion de vous proposer différentes questions, auxquelles l’Empereur exige de votre part une réponse catégorique. Si j’ai tardé jusqu’à présent de vous adresser ces questions, c’était pour attendre votre rétablissement et me conformer, en ceci, aux intentions de Sa Majesté Impériale. Maintenant, je n’ai plus qu’à m’acquitter du devoir que ses ordres m’ont imposé envers vous.

« L’Empereur, dans l’examen qu’il a fait de vos opérations, est parti d’un principe que vous ne pouvez méconnaître : c’est que vous deviez considérer le roi comme votre général en chef, et que vos mouvements, étant subordonnés au système général adopté par Sa Majesté Catholique, vous deviez lou-