LIVRE X

paysans perdirent quatre cents hommes tués et plus de huit cen ts blessés. Nous eûmes vingt cinq hommes tués et cent trente blessés. La faiblesse de cette perte fut due à la vigueur de nos attaques et à la célérité de nos mouvements.

J’avais atteint mon but et montré à ces peuples barbares ma supériorité sur les Russes. Je me retirai le 3, en plein jour, à la vue de l'ennemi. Rentré à Raguse-Vieux, mes troupes reprirent le camp qu’elles avaient quitté cinq jours auparavant. La terreur des ennemis était telle, que pas un paysan n’osa me suivre. Les troupes revinrent plus tard à Raguse et à Stagno, afin d’accélérer les travaux de défense; une brigade resta à Raguse-Vieux pour y protéger la flottille. Peu de jours après, cette flottille, profitant d'un vent frais et favorable, traversa le golfe en présence d’une partie de l’escadre, mouillée à une portée de canon. La marine russe, à cette époque, était malhabile; elle ne put pas appareiller assez promptement pour lui barrer le passage, et la flottille arriva heureusement, ayant reçu quelques décharges des vaisseaux ennemis, mais de loin et de nul elfet.

Je fis travailler sans relâche aux ouvrages extérieurs, commencés à Raguse. Par le système que j’avais adopté, ou est complètement maître de cette magnifique position maritime, qui, comme on va le voir, est la [dus belle du monde.

Près de Raguse, presque en face de la ville, et parallèlement à la côte, commence une suite d’iles très-rapprochées entre elles, qui forment, avec la terre ferme, un canal de huit lieues de longueur et d’une largeur de mille à quinze cents toises. Mer intérieure et rade fermée, toutes les (lottes imaginables pourraient y être en sûreté contre les gros temps, contre renneini, et y manœuvrer sans gène. Au moyen des diverses passes entre les îles, d’une navigation facile, mais d’une défense aisée, à cause de leur peu de largeur, on peut entrer et sortir par tous les vents. En face de Calamota, la première de ces îles, est le golfe d’Ombla; il est perpendiculaire à la côte et forme comme une rivière. Sa largeur est de trois à quatre cents toises; l’eau y est d’une grande profondeur, et son entrée est défendue par l’île de Daxa, que je fis armer et fortifier avec soin. Le val d’Ombla forme ainsi une rade intérieure, dans laquelle aucune force maritime ne peut pénétrer de vive force. Au fond coule une rivière sortant d’un rocher, dont l’eau est si abondante, que son action se fait sentir au loin et fort avant dans la mer. La plus grande escadre et la plus nombreuse flotte pourraient y faire l’eau nécessaire à leurs besoins dans une seule journée. Enfin, en se rapprochant de Raguse, et perpendiculairement au val d’Ombla, est le port de Gravosa; la nature l’a creusé, et on peut, comme dans la meilleure darse.

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