CHAPITRE XX

Translation des restes de Tqrenne. — Cérémonie aux Invalides. — ^L'armistice est dénoncé. — Bataille de Hohenlinden. — Joseph Bonaparte eniroyé à Lunéville.— Le général Clarke. — Canal de Saint-Quentin. — ^La paix est conclue. — Renvoi des prisonniers russes.

La nouvelle de l'occupation des trois places était arrivé à Paris le 1^ vendémiaire. Les députés des départemens y étaient réunis^ pour la première fois^ en corps politique^ depuis le 18 brumaire : on s'était^ sans doute^ âatté de pouvoir leur apprendre que la paix était faite. Quoi qu'il en soit^ il y avait^ ce jour-là^ cérémonie publique^ tant à cause de rinauguration du siècle qui commençait qu'à raison de la translation des restes du maréchal de Turepne> que le premier consul disait placer aux Invalides à côté de ceux de Vauban.

Après la violation des sépultures de Saint-Denis^ où le maréchal reposait au milieu des rois, son caxueil avait été enlevé et déposé dans le grenier de l'amphithéâtre de chirurgie, au Jardin des Plantes, où il était encore au départ du général Bonaparte pour l'Egypte. Je me rappelle l'y avoir vu à cette époque, lorsque le général Desaix visita cet établissement ; on le montrait avec vénération, qumqu'il fût confondu avec les autres squelettes qui gisaient dans le grenier*

Plus tard^ un citoyen respectable ayant obtenu routoriBation de réunir dans le couvent des Grands-Augustins^ qu'il avatt transformé en muséum des monumens firançais, les mauso» lées échappés aux outrages de Saint-Denis^ avait fidt trans* porter dans ce lieu le corps du maréchal de Turenne. C'est là que le gouvernement le fit prendre pour le transférer aux Invalides. L'église avait été disposée pour la cérémonie. Les députés des départemens^ qui avaient été invités^ étaient placés quand le corps du maréchal entra. Les prêtres n'avaient pas encore reparu : il n'y eut ni célébration d'office divin ni pratique religieuse ; la cérémonie fut tout en pompe et en discours.

Lucien Bonaparte^ qui était ministre de l'intérieur^ monta dans la chaire de l'élise: il esquissa à grands traits les malheurs dont la r^ublique avait été accablée pendant la tourmente révolutionnidre ; il fit une allusion touchante aux scènes de deuil dont les derniers jours du siècle qui venait de finir avaient été tânmns^ et mit en parallèle l'exposé suc^ cinct des amâiorations qui avaient été opérées dans les premiers jours du siècle qui conmiençait. H passa ensuite aux espérances que l'on devait concevoir ; mais c(»nme il ne pio^ nonçait pas le mot de paix^ l'inquiétude ne se dissipait pas. n en vint enfin à la situation extérieure de la république i un silence profond r^nait. L'anecdote du voyage de Duroc, le refus de passe-ports pour se rendre à Vienne, l'ordre donné, en conséquence, au général Moreau, de dénoncer l'arftiistice et de reprendre de suite les hostilités, à moins qu'on ne lui remit Ulm, Ingolstadt et PbiËsbourg, furent écoutés avec une attention inquiète.

Le ministre termina en annonçant à l'assemblée qu'au moment où il quittait le château pour se rendre à la cérémonie qui les réunissait, le gouvernement avait reçu la nouvelle que les trois places exigées étaient occupées par nos trtïupes, et l'armistice prolongé. Un mouvement de satis-

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&ction se manifesta aussitôt dans tout l'aaditoire ; on dësi* rait la paix^ on voyait que le premier consul la désirait aussi^ on se flattait qu'elle finirait par se conclure. Chacun sortit satisfait.

Le refus qu'avait foit rAutriche d'accorder des passe-ports «u général Duroc^ en même temps qu'elle achetait la prolongation de Tarmistice à si haut prix^ dénotait une irrésolution à laquelle on ne pouvait se méprendre. U était clair que cette pmssance était sous l'influence de l'Angleterre, que celle-ci dominait ses décisions ; mais comme il n'était pas vraisemblable que l'Allemagne s'immolât au bon plaisir de son alliée, il fallait qu'elle s'attendit à être soutenue, ou qu'elle eût un ultimatum convenu, passé lequel elle pourrait traiter séparément. Quel que fût cet ultimatum, le premier consul, qui était prêt ne pouvait que perdre à prolonger l'armistice. Il se décida à le rompre, comme je l'ai dit, et ordonna aux armées du Rhin et d'Italie de dénoncer la reprise des hostilités. Brune passa le Mincio, et Moreau l'Iser. La bataille de Hohenlinden eut lieu ; Moreau occupa Lintz et poussa des postes jusqu'à Saint-Polten, à huit ou dix lieues de Vienne.

Le premier consul^ en apprenant cette victoire, ne douta pas qu'elle ne décidât les Autrichiens à s'expliquer ; et, pour ne pas perdre de temps, dès qu'il eut appris par une dépêche tél^raphique que le comte de Cobentzel, qui venait en toute hâte pour reprendre les négociations, venait d'arriver 'à Strasbourg, il fit partir son frère Joseph pour aller discuter les intérêts de la France à Lunéville.

Joseph n'avîdt pas dépassé Ligny, qu'il rencontra le comte Louis de Cobentzel qui arrivait en toute hâte à Paris avec les pouvoirs nécessaires pour conclure cette paix tant désirée. Joseph revint sur ses pas, ramenant avec lui M. de Cobentzel. Ils descendirent aux Tuileries, où le premier consul les reçut Tain et l'autre dans leur toilette de voyage»

D entretint le plénipotentiaire autrichien une partie de la nuit^' et le fit repartir le lendemain avec Joseph pour Ixmé* viUe^ où les conférences avaient été indiquées. Le général Clarke*^ qui feisait déjà tout ce qu'il pouvait

* Le général ClariLe était issu d'une famiDe irlandaise xéfogiée en France ayec les Stuarts. lï entra de bonne heure daùs la maison du duc d'Orléans en qualité de secrétaire, ce qui lui valut le grade de capitaine de remplacement an régiment de colonel-général des hussards, qui appartenait au duc.

Dans la révolution, il se plia aux principes politiques de ce prince. Devenu par l'ordre du tableau lieutenant-colonel du deuxième régiment de cavalerie, il fut employé sous M. de Custine à Tannée du Rhin, et fit en cette qualité la première retraite de Mayence à Weissembourg. Après le départ de ce général qui avait été appelé au commandement du Nord, les représentans du peuple élevèrent Clarke aux fonctions de chef d'état-major ; mais ces proconsuls, qui diaque Jour prenaient les déterminations les plus bizarres, le destituèrent presqu'aussitôt, et le renvoyèrent à vingt lieues des frontières. La révolution qui avait constitué le Directoire le réhabilita. Clarke fut mis à la tète du bureau topogn^hique de la guerre. Il en dirigeait le travail, et n'ignorait rien de ce qui concernait les dispositions militaires de la république. Le Directoire, ayant pris ombrage du général Bonaparte, envoya Clarke en Italie, sous prétexte de chercher à ouvrir des conununications avec Vienne. Son objet notait pas de le faire accréditer mais d'avoir au quartier-général un agent sûr, qui lui rendit compte des dispositions politiques du général en chef. En conséquence, Clarke passa les monts, et fut momentanément remplacé au bureau topographique par le général Dupont, avec lequel 0 correspondait. (Je parlerai plus tard de cette correspondance que j*ai eue dans les nudns.) Le général Bonaparte ne se méprit pas sur la mission de cet officier. H mit son secrétaire en campagne, et ne tarda pas à acquérir la preuve de ce qu*il n^avait fait que soupçonner. U manda l'émissaire, et le fit expliquer. Clarke ne chercha pas à dissimuler ; il avoua tout, et engagea au général de l'armée d'Italie la foi quMl avait déjà promise au Directoire. D ne se crut pas néanmoins obligé de renoncer aux rapports qu*U faisait passer à Paris. Il continua de correspondre avec Dupont, auquel il se garda bien de confier la manière dont il avait été accueilli, et lui transmit régulièrement des notes Sur les vues et les projets du général en chef, he Directoire, cependant, ne fut pas long-temps dupe de Tartifice. Le 18 fructidor eut lieu, et Clarke fut destitué. Généreux pour l'observateur en disgrâce, le général Bonaparte le couvrit de sa puissance, et le garda en Italie jusqu'au montent oh il repassa les monts. D Pavait sauvé des rigueurs du Directoire après les négociations de Campo-Pormio, il le sauva de l'indigence après les événemens de Saint-

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pour acquérir de Timportance^ fut envoyé, comme gouverneur, à liunéville. Sa mission était de donner des dtners et d'écouter. En même temps que le premier consul ouvrait des conférences, il donnait une nouvelle vie à tous les genres de travaux publics et particuliers. La confiance renaissait ; on ne voyait partout qu'ateliers, que nouvelles entreprises.

L'hiver venait de commencer. Le premier consul se rendit à Saint-Quentin pour visiter les travaux du canal souterrain qui devait joindre l'Oise et l'Escaut; il avait le projet de l'achever. Il se fit suivre du directeur-général des ponts et chaussées, ainsi que de MM. Monge, BerthoUet et Chaptal.

L'abandon des travaux avait entraîné des dégradations énormes : il Csdlait faire de nouyelles dépenses qui s'élevaient à des sommes prodigieuses, ec les mémoires des gens de l'art fîdsaient hésiter sur le parti qu'il y avait à prendre ; on ne savait s'il convenait de poursuivre les excavations déjà faites, ou si l'on devait rejHrendre en sous-œuvre une galerie ouverte dans une fausse direction.

Le premier consul voulut voir les choses par lui-même, et reconnut, en effet, qu'on ne pouvût mener à bien une entrejMÎse conçue sur un ausû mauvais plan. Il abandonna des excavations défectueuses, et fit prendre au canal la direction qu'il a aujourd'hui. La voûte sous laquelle il court est beaucoup moins longue que celle qui devait d'abord le couronner. C'est donc au premier consul que la France est redevable àe

Ckmà, Le IS brumaire CQOBommé, il le tira d'une petite terre oU il vivait près de Strasbourg, et Tappela par le télégraphe auprès de sa personne. Il hd rendit son bureau topographique, le logea, l'établit aux Tuileries, et l'employa dans toutes les circonstances qui pouvaient flatter son ambition. Il le nomma plus tard ambassadeur, le fit gouverneur de Vienne, de Berlin, ministre de la guerre, duc ; enfin, à son mariage, il le dota de sa cassette. Voilà ce que Clarke reçut à ma connaissance de la munificence de Napoléop. ' La suite de ces Mémoires nous dira ce qu'il fit au jour du danger pour son bienfaiteur.