XVI

Copie de la Lettre de M, le Baron Berstett.

Carlsruhe, le 16 Twvernbre, 1823.

Monsieur le duc.

Aussitôt après la réception de la lettre que V. E. m'a fait l'honneur de m' adresser en date du 12, je me suis occupé, conformément à ses désirs, à parcourir la série de sa correspondance officielle de 1804 avec le baron d'Edelsheim. Je n'y ai trouvé que ce que je m'attendais à y trouver relativement à l'indignation que vous a fait

éprouver l'horrible assassinat du duc d'Enghien ; toutes vos lettres de cette époque expriment avec énergie ce sentiment, et si vous jugez à propos. M, le duc, de faire usage de quelques-unes des minutes que vous avez conservées, je pense que le déchiffrement de votre dépêche n° 25, du 22 mars 1804, sera plus que suffisant pour confondre vos calomniateurs.

Peut-être pourriez-vous y ajouter un extrait du 27 mars n° 27, pour prouver qu'à l'époque fatale vous n'aviez pas encore à vous réjouir de la confiance du ministère des affaires étrangères à Paris ; si toutefois vous trouvez qu'il vaille la peine de vous justifier sur le reproche ridicule qu'on vous a fait sur votre intimité avec lui.

J'enverrai par la poste de demain au bailli de Ferrette, les copies des pièces les plus intéressantes de votre correspondance de cette époque, pour en faire usage partout où cela pourra vous être de quelque utilité, comme des pièces authentiques qu'il a trouvées dans les papiers de la légation.

J'espère que cette mesure remplira vos vues, et je serais charmé si elle pouvait contribuer à vous tranquilliser sur les effets d'une calomnie à laquelle vous ne deviez pas assurément vous attendre.

Charmé de trouver une occasion pour renouveler à V. E.

l'assurance de ma haute considération, je la prie de ne jamais douter de la sincérité de mon parfait dévouement.

Signé, Bersjett.

Il est remarquable que M.

de Dalberg n'ait pas publié ce numéro. C'est grand dommage, et il serait bien à désirer que l'ex-ministre de Bade se décidât à le faire. D'ici là on ne pourra s'expliquer cette réserve que par la supposition qu'il y tient sans doute sur M.

de Talleyrand un langage qu'il a des motifs puissans de ne pas tenir aujourd'hui.

M. de Bersteft était encore à cette époque de 1804 un jeune homme peu versé dans les affaires, et du reste placé trop loin du point d'optique pour juger sainement de l'effet du tableau dont on retrace une scène dans ce cas-ci.

D'ailleurs cette lettre-ci ne prouve rien, sinon que Ton peut regarder comme authentiques les lettres publiées par M. de Dalberg.