TROUPES FRANÇOISES DANS LES PATS-BAS

le Roi de les accorder. Quelque désir qu*eûtle Roi d'entretenir la paix, il ne pouvoit se dissimuler les mouvements découverts de TEmpereur ni la mauvaise foi de ses anciens alliés.

Les HoUandoîs avoient vingt-deux bataillons dans les places espagnoles des Pays-Bas, sous des gouverneurs espagnols, qui y avoient aussi quelques troupes espagnoles en moindre nombre. Puységur travailla à un projet là-dessus, par ordre du Roi, qu'il approuva. Il fut communiqué au maréchal de Boufflers, gouverneur de la Flandre françoise, et Puységur alla à Bruxelles pour le concerter avec Télecteur de Bavière, gouverneur général des Pays-Bas pour TEspagne. Les mesures furent si secrètes et si justes, et leur exécution si profonde, si exacte et si à point nommé, que le dimanche matin, 6 février, les troupes françoises entrèrent toutes au môme instant dans toutes les places espagnoles des Pay^Bas, à portes ouvrantes, s'en saisirent, prirent les troupes hollandoises entièrement au dépourvu, les surprirent, les dépostèrent, les désarmèrent, sans que dans pas une il fût tiré une seule amorce. Les gouverneurs espagnols et les chefs de nos troupes leur déclarèrent qu'ils n'avoient rien à craindre , mais que le roi d'Espagne vouloit de nos troupes au lieu des leurs, et qu'ils demeureroient ainsi arrêtés jusqu'à ce qu'on eût reçu les ordres du Roi. Ils furent très-différents de ce qu'ils attendoient et de ce qu'on devoit faire : Tardeur de la paix fit croire au Roi qu'en renvoyant ces troupes libres avec leurs armes et toutes sortes de bons traitements, un procédé si pacifiq[ue toucheroit et rassureroit les HoUandois, qui avoient jeté les hauts cris à la nouvelle de l'introduction de nos troupes, et leur persuaderoit d'entretenir la paix avec des voisins des bonnes intentions desquels ils ne pouvoient plus douter après un si grand effet ; il se trompa.

Ce fut vingt-deux très-bons bataillons tous armés et tout* équipés qu'il leur renvoya, qui leur auroientHût

1. Saint-Simon a écrit tous devant armés, et tout devant éfi(^