ROQUELAURE INSULTÉ

mais c'étoit un homme dont Fesprit audacieux se plaisoit à des scènes éclatantes, et que sa figure, sa naissance et les bontés du Roi avoient solidement gâté.

Roquelaure, duc à brevet et plaisant de profession, essuya une triste aventure. II avoit été toute sa vie extrêmement du grand monde, et ami intime de M. de Vendôme. Comme il vouloit tenir à tout, il s'étoit fourré parmi les amis de M. de Luxembourg, de la brillante situation duquel il espéroit tirer parti, et de ce qu'il entrevoyoit dans la cour de Monseigneur, que ce général, intimement uni avec le

. prince de Gonti, méditoit de gouverner, et d'avoir une part principale à tout lorsque le Roi n'y seroit plus. La difficulté pour Roquelaure étoit de demeurer bien avec des gens si opposés, qui devint bien plus fâcheuse lors de la rupture ouverte de MM. de Vendôme avec M. de Luxembourg, dont j'ai parlé plus haut, et de ses causes. Elle fut si entière qu'il fallut opter, et Roquelaure, qui ne lisoit pas dans l'avenir, ne balança pas à quitter son ancien ami de tous les temps pour ceux qu'il venoit de se faire et dont il espéroit beaucoup. M. de Vendôme en fut piqué au vif; mais il n'étoit pas temps de le montrer. L'éloignement de l'Italie, où il s'étoit réfugié de Flandres, faisoit qu'il ne passoit que peu de temps à la cour, et y vivoit assez à l'ordinaire avec Roquelaure, lorsqu'ils se trouvoient en mêmes lieux. C'est ce qui fit qu'à la mort de M. de Luxembourg, ce fut lui qui mena MM. de Vendôme, comme j'ai dit ci-dessus; mais cela même avoit renouvelé leur

, dépit de sa défection de leur amitié, tellement que le vide que laissoit M. de Luxembourg et l'audace de la nouvelle grandeur et de leur liaison avec M. du Maine, qui les y avoit fait monter, rompit les bornes où jusqu'alors iU s'étoient contenus avec Roquelaure.

A peu de jours de là, celui-ci entra chez Monsieur le Grand, un soir, qui tenoit, soir et matin, une grande table à la cour, et un grand jeu toute la journée, où la foule delà cour entroit et sortoit comme d'une église, et où celle des joueurs à tous jeux, mais surtout au lansquenet, ne man-

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qnoît jamais. M. de Vendôme , qui étoit mi des ronpeurs, eat dispute avec un autre sur un mécompte de sept pistoles. Il étoit beau joueur, mais opiniâtre et dispoteur au jeu comme partout ailleurs. Les autres coupeurs le condamnèrent : il paya, quitta, et vint grommelant contre ce jugement à la cheminée, où il trouva Roquelaure debout, qui s*y chauffoit. Celui-ci, avec la familiarité qa*il usurpoit toujours, et cet air de plaisanterie qu*U mêloit à tout, dit à Fautre qu*il avoit tort et qu'il avoit été bien jugé. Vendôme, piqué de la chose, le fut encore plus de cette indiscrétion, lui répondit en colère et jurant c qu'il étoit un f.... décideur, et qu'il se mêloit toujours de ce qu'il n'avoit que faire. » Roquelaure, étonné de la sortie, fila doux, et lui dit qu'il ne croyoit pas le fâcher; mais Vendôme, s'emportant de plus en plus, lui répliqua des duretés, avec une hauteur, qui ne se pouvoient souffrir que par un valet, et dont le ton de voix ne fut pas ménagé. Roquelaure outré, mais beaucoup trop embarrassé, se contenta de lui répondre que, s'ils étoîent ailleurs, il ne lui parleroit pas de. la sorte. Vendôme , se rapprochant plus près et le menaçant, répliqua en jurant, « qu'il le connoissoit bien, et que là ni ailleurs il ne seroit pas plus méchant. » Lèrdessus le grand prieur, qui étoit assez loin, s'approcha d'eux, et prit Roquelaure par le bout de sa cravate , et lui dit des choses aussi fâcheuses que celles qu'il venoit d'essuyer de son frère, et sans altérer un flegme fort à contretemps. Aussitôt voilà toute la chambre en émoi. M"* d'Armagnac et le maréchal de Villeroy coururent à la cheminée. Elle se hâta d'emmener MM. de Vendôme; et le maréchal de Villeroy, Roquelaure, qui n'eut ni le courage de tirer raison d'un tel affront, ni le supplément de prendre prétexte du lien pour en porter sa plainte au Roi. Le pis fut que, dès le lendoinaln d'une scène si publique, il se laissa raccommodor, et «m particulier, avec MM. de Vendôme, par M"* d'\nnugnao dans son cabinet. Pour y mettre le comble, la dur henné de Roquelaure alla partout disant qu'elle Atolt bleu fâchée de ce qui étoit arrivé, mais que voilà.