LIVRE DIX-SEPTIÈME

occasion) coûte neuf cent mille livres par mois à entretenir, et neuf millions par an : Tannée composée de dix mois seulement. Six mille chevaux, qui est la quantité répondante à cette infanterie , reviennent à trois cent quarante mille livres par mois, et par an à trois millions quatre cent mille livres. Une artillerie de quarante pièces de canon ne peut être bien servie à moins de cent cinquante mille livres par mois, et de quinze cent mille par an. Ces trois articles font seuls près de quatorze millions chaque année, et par conséquent près de quarante-deux millions pour trois «innées, qu'on suppose que la guerre doit durer. Les frais de levées , d'achats , de voitures , d'assemblage de vivres , etc. , indispensables en commençant la guerre, ne sauraient être évalués à moins de cent cinquante mille livres, et le déchet de ces mêmes vivres, avec les autres frais imprévus dans les munitions , à pareille somme. Le reste des quarante-cinq millions passe sans peine en dépenses extraordinaires, qu'il serait trop long de détailler ici.

Le roi répondit encore, qu'avant que tout fût prêt pour l'exécution , il se présenterait tant d'embarras, qu'on aurait travaillé inutilement; mais dans le moment où il parlait de la sorte , je lisais déjà sur son visage que sa première colère était éteinte , et qu'il goûtait parfaitement tout ce que

je lui disais. Il en convint bientôt, et il avoua en même temps , avec une sincérité tout-à-fait louable dans un prince absolu, que les difficultés qu'il m'avait faites , et ce qu'il m'avait dit de dur , ne partaient véritablement que d'un cœur accablé d'un poids bien plus grand que celui dont il s'était plaint d'abord , en parlant de la cabale séditieuse; c'est celui des chagrins domestiques que lui causaient la reine et la marquise de Verneuil. Q?s paroles, qui ne me parurent malheureusement que trop sincères, firent changer de sujet à notre conversation.

L'amour que Henri avait pris pour mademoiselle d'Entragues fut un de ces coups malheureux qui répandent un poison lent sur toute la vie, parce que le cœur attaqué dans le vif sent à la vérité tout son mal , mais par une fatalité cruelle, n'a ni la force ni la volonté d'en guérir. Ce prince essuya toutes les hauteurs , les inégalités ' , les ca-

' Il les lui reproche dans quelques-unes des lettres qui nous ont été conservées parmi les manuscrits de la bibliothèque du Roi, où on les voit écrites de la main même de ce prince. « J'ai a bien connu par votre lettre, écrit-il à cette dame, que vous « n'aviez pas les yeux bien ouverts, ni les conceptions aussi; « car vous avez pris la mienne d'un autre biais que je ne l'en- « tendais. Il faut cesser ces brusquettes, si vous voulez l'en- « tière possession de mon amour; car, comme roi et comme < Gascon, je ne le sais pas endurer; aussi ceux qùi aiment par- « fortement comme moi, veulent être flattés, nou rudoyés, etc*