LIVRE HUITIÈME. 3oi

«ixécution. Il suffisait, pour en être pleinement convaincu , de la plus légère connaissance, des affaires de finance. Outre les obstacles que je viens de marquer, combien n'en devait-il pas naître de la seule jalousie que produirait le choix des membres du nouveau conseil , qui devaient être pris également de toutes les provinces du royaume! Cette apparence d'égalité et de justice, qui remettait nécessairement la conduite de l'état à des hommes nouveaux et sans expérience, combien pe devait-elle pas occasioner de mécomptes et de bévues lorsqu'il s'agirait d'appliquer au détail un projet simplement ébauché ? Il était indubitable que la tête tournerait dès l'abord au nouveau conseil, et que toutes les démarches qu'il ferait ajouteraient faux pas sur faux pas.

De cette impossibilité même de tirer aucun fruit du projet de l'assemblée, je prenais le motif pour le roi d'y donner pleinement les mains. Par-là il remportait devant tout son peuple la gloire d'entrer avec douceur dans les vues qu'il avait tracées lui-même, et bien loin que cette complaisance allât à la diminution de l'autorité royale, elle ne pouvait manquer de lui procurer dans la suite l'avantage que toutes les parties des finances lui reviendraient avec plus d'indépendance, lorsque le nouveau conseil aurait fait la triste expérience de ses forces. Gomme c'était l'assemblée y

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et le conseil qui en allait être tiré, qui avaient fait eux-inémes la supputation des revenus royau^ç:, et qu'on devait suj^poser qu'ils avaient eu tous lés égards nécessaires pour les deniers d'un recouvrement plus difficile et plus coûteux, ils ne pouvaient trouver mauvais que le roi choisit pour ses quinze millions les effets qui lui agréeraient le, plus. En composant sa part du revenu des dnq grosses fermes v6t des parties casuelles, du domaine et des aides , il pouvait s'attendre, sans trop présumer,, à la voir dans peu doubler, et même tripler. J'en parlais avec pleine certitude, parce que je m'étais, déjà assuré de personnes solvahles , qui s'étaient engagées à prendre ses fermes à une augmentation consi-> dérable. Il n'en devait pas être de même de tout ce qui resterait au conseil de raison^ et je me serais bien rençjii caution à. sa majesté que le sou pour livre entre autres ne pouvait rapporter de bon, tous frais faits, plus de deux cent mille éçus. . ,

La raisQn qui m'avait porté à ne point opinen dans le coïiseil conformément à cette idée , c'est que je crus qu'il était à propos qu'elle parut venir du» roi seul. Ce prince , après m'avoir écouté attentivement, craignit long-temps qu'avec cet avis je ne le jetasse dans une fausse démarche, dont Ferreur aurait été en quelque sorte irrémé-