LIVRE SEPTIÈME

mais ce prince, que son propre penchant entraînait toujours un peu de ce côté-là , crut avoir trouvé l'occasion qu'il cherchait de se venger d'un voisin qui s'était fait une étude d'entretenir le feu qui consumait le centre de son royaume. On était assuré des troupes lorraines; l'Angleterre et la Hollande faisaient espérer, par leurs ambassadeurs, une puissante diversion. A entendre le duc du Bouillon , il n'avait qu'à dire une parole pour faire rendre tout le Luxembourg. Sancy faisait les plus belles promesses de la part des Treize-Cantons. Ils devaient remplir et ravager toute la Franche-Comté. Tant de belles apparences déterminèrent le roi , et la guerre fut déclarée en forme à l'Espagne au mois de janvier de l'année suivante.

L'Espagne parut s'en mettre peu en peine , et n'y répondit qu'en témoignant beaucoup de mépris pour le conseil de Henri, et pour Henri luimême , auquel elle ne donnait point d'autre qualité que celle de prince de Béam. Pendant qu'elle se préparait à se défendre, ses émissaires en France travaillaient à lui en épargner la peine par un dessein si noir , qu'on ne saurait presque se persuader qu'elle ait pu recourir à un si lâche artifice.

Le 26 décembre, le roi étant à Paris dans sa chambre du ^ Louvre , où il donnait audience à

' Selon d'autres, dans la chambre de Ri marquise de Mon-

l68 MÉMOIRES DE SULLY.

MM. de Ragny et de Montigny, avec lesquels il était entré un monde considérable , dans le moment qu'il se baissait pour embrasser l'un d'eux , il reçut dans le visage un coup de couteau que le meurtrier laissa tomber, pour songer à s'échapper à la faveur de la foule '. J'étais présent. J'approchai plus mort que yif, voyant le roi tout cou-

ceaux y à l'hôtel de Schomberg , derrière le Louvre ; mais ce n'est véritablement ni au Louvre, ni à Thôtel de Schomberg que ceci se passa. Un registre de Thôlel de ville de Paris , cité par Piganiole, tome a, de la Description de Paris, fait foi que la belle Gabrielle demeurait dans Tannée i595 à l'hôtel d'Estrées,; et que c'est en cet endroit que Henri IV fut blessé. Cet hôtel s'est appelé ensuite l'hôtel du Bouchage , et fut acheté en 1616 par de Bérulle, pour loger les pères de l'Oratoire.

* « A l'instant, le roi, qui se sentit blessé, regardant ceux qui « étaient autour de lui, et ayant avisé Mathurine, sa folle, « commença à dire : Au diable soit de la folle! elle m'a blessé ; « mais elle, le niant, courut tout aussitôt fermer la porte^ et tt fut cause que ce petit assassin n'échappât ; lequel ayant été A saisi , puis fouillé , jeta à terre son couteau encore tout san- « glant. » C'est ainsi qu'en ^arle l'Étoile. Les manuscrits de la bibliothèque du Roi portent, au contraire , vol. 9o33 , que le roi, se sentant frappé, dit à l'un de ces deux messieurs : « Ah! « cousin , tu m'as blessé ; » et que se jetant à ses pieds , ce gentilhomme lui répondit : « A Dieu ne plaise, Sire, que j'aie « la pensée de toucher ni blesser votre majesté ! Je n'ai rien « sur moi que l'épée qui est à mon côté. » De Thou dit que le comte de Soissons, arrêtant le meurtrier, dit tout haut que c'était l'un d'eux deux qui avait fait le coup, et qu'on aperçut à ses pieds le^oignard qui brillait à la lueur des flambeaux. Liv. 111. *