LIVRE VINGT-SEPTIÈME

position de s'opposer à son entreprise, encore moins qui osassent s'attaquer à lui lorsqu'on la verrait commander aux forces de toute FEurope; outre qu'on allait ouvrir un théâtre où les braves chercheraient et trouveraient mieux à se signaler que dans d'obacurs complots , d'où il n'y- a qUe de la honte à remporter ; enfin les affaires du dehors, parce que la difficulté de réunir tant de têtes dans le même dessein , qui avait toujours passé pour être la seule véritablement considérable , 5e trouvait enfin heureusement levée , à fort peu de chose près.

« Il reste à considérer , dis-je à ce prince , si vous a avez des moyens suffisans pour continuer la « guerre sur le même pied que vous allez la com- « maicer, tant qu'il sera nécessaire qu'elle dure; « ( car je convenais bien qu'elle allait rouler tout ce entière sur la France, comme sur son pivot) : sur ce quoi je vous dirai, poursuivis-je, que, pour le oc principal , qui est l'argent , pourvu que votre a guerre ne dure que trois ans, et que vous n'ayez V pas besoin de plus de quarante mille hommes , a je vous en fournirai suffisamment, sans rien im- « poser de nouveau sur vos peuples. Quant aux « autres choses , qui sont les munitions de bouche , « d'artillerie, etc., je vous en montrerai tant,* que a vous direz ; c'est assez; et puis je ne crois pas « que, de la manière dont nous ferons la guerre,

(c de trois drapeaux , blanc , noir et rouge * y nous « ayons à déployer que le premier , et une pre- « mière fois pour toutes ; le sort du premier qui a nous résistera instruira tous les autres. Mais ence core, sans vous interrompre , me dit sa majesté, a combien ai-je bien d'argent? car je ne Tai ja- « mais bien su. Que pensez-vous bien avoir. Sire? <c lui dis-jè. Ai-je bien douze millions comptant? « reprit-il. Un peu davantage, repartis-je. Cornée bien ? quatorze ? >» Il alla ainsr en augmentant toujours de deux millions , parce que je ne Êdsais à chacune de ses questions que la même réponse, un peu davantage , jusqu'à ce qu'étant venu à trente millions : «Oh, je ne vous en demande plus, a s'écria-t-il , en m'embrassant avec un véritable (c transport de joie. J'ai dressé, lui dis-je, un état « par lequel votre majesté verra qu'elle peut s'às- Qc surer d'un nouveau fonds de quarante millions « d'extraordinaire , en trois ans , sans rien prencc dre sur les dépenses ordinaires de vôtre maison (C et de l'état , supposé que mon bon ménage ne « soit point traversé. Et où est cet état ? reprit ce Henri avec précipitation. Je vous le donnerai,

' L'auteur veut faire entendre par cette expression, qu'aucun prince ni état ne refusera de joindre ses armes à celles des confédérés , lorsqu'on aura une fois connu leur intention , et qu'on aura puni le premier qui aura cherché à s'y opposer.