RETENTISSEMENT DU COMBAT D'ELBYH-EL-BAR

« Aussi le général Davoust a-t-il dû se porter en toute (( hâte à Minieh et de là à Beni-Souef pour y dissiper d'au- <( très rassemblements, après avoir laissé dans celte pre- (( mière ville le colonel Delrez avec quelque infanterie et votre (( régiment. De leur côté, le général Priant et le colonel (( Lasalle parcourent tout le pays entre Beni-Adin et Minieh (( avec des colonnes mobiles pour en éloigner les Mame- (( luks. Voilà, mon cher capitaine, où nous en sommes (( aujourd'hui depuis notre malheureuse affaire du (( 2 avril. »

Pendant les quinze jours que je restai à Siout pour guérir ma blessure, je n'eus pas d'autre table que celle du général Desaix. Le rapport du général Davoust sur la capture des 897 chameaux du Darfour que j'avais faite le 21 floréal, parvint au général Desaix sur ces entrefaites. On ne mentionnait que 867 chameaux, au lieu des 897 que j'avais comptés et recomptés devant le général Davoust. Les 30 botes qui avaient disparu sur le rapport avaient été accordées par ce général à des employés de l'administration des

moment, apparaissait dans la province de Bahhirch ot dans celle de Damanhour un homme qui se disait l'Ange £1-Mahdi : Lanusse étoufla ce mouvement (Miot, Mémoires, 228-230). — Nakoula parle d'un Mahdi qui parut à cette époque dans la province de Bahira. près Damanhour : il se disait fils d'un sultan de l'Afrique occidentale : les témoignages concordent et laissent clairement apercevoir qu'h ce moment l'agitation fut universelle (Nakoula, p. 134). De son calé, voici ce que dit Abdurrahman (p. 79) : « Peu avant l'expédition de Sjric, un Barbaresque Chcik-Guïlani, résidant près de la Mecque, apprit l'invasion des Français ; il excita les Arabes h la défense de la religion, réunit 600 hommes, débarqua & Kosséir et se joignit aux Arabes de Yambo : il livra un combat aux Français du côté de Djerdja. (Gergch). — Il ajoute (p. 103) : Pendant la guerre de Syrie, des Arabes de Bahira et de Gason assaillirent Damanhour, tuèrent beaucoup de Français, ravagèrent les environs de Rahmanié et de Rosette. — Au mois de zilhidge, une colonne fut dirigée sur Demanhour pour la punir de sa révolte. Cette sédition avait été causée par un Barbaresque surnommé le Censeur, qui blâmait hautement les Égyptiens de leur soumission aux Français (p. 104). — Rcynier appelle ce Barbaresque Mullcy-Mohammed (^Mémoires y p. 151). Sur ces divers mouvements, consulter Berthier (^Relation, p. 84-87).

1. Cf. Berthier, ftelation, p. 145-146. — Belliard, Mémoires y III, 194-

vivres et équipages, qui l'avaient assiégé de leurs demandes. Encore fallait-il en faire l'observation.

Je ferai remarquer a ce propos que je ne touchai jamais un sou: à 200 francs le chameau, ma prise valait cependant près de 180,000 francs.

Mai-2 août 1799.