LA LETTRE DE KEITH

Les effets de rarmislice se firent bientôt sentir. Des lettres jusqu'alors retenues par la croisière anglaise parvinrent en grand nombre, la plupart ouvertes, à Tarmée française en Egypte. Pour ma part, j'en reçus une de mon frère aîné qui m'aflecta douloureusement : elle m'apprenait la mort de mon excellent père.

D'autre part, moins pris par le service, nous pûmes organiser quelques excursions et faire quelques visites curieuses, une notamment au pacha de Roumélie, Séid-pacha, que nous avions fait prisonnier à Aboukir. J'allai le voir avec six de mes camarades, tous en grande tenue.

Il occupait avec son fils et les généraux turcs pris avec lui le palais de Mourad-bey, à Gizeli. Il nous reçut de la façon la plus aimable. Annoncés par l'interprète, on nous introduisit aussitôt près de Séid qui nous fit une profonde inclination de dessus son divan : il fumait sa pipe devant une croisée qui donnait sur un riant jardin : son fils était debout à ses côtés. Les généraux turcs et autres officiers de marque dans une attitude respectueuse, tapissaient absolument les murs et tenaient leurs regards obstinément fixés sur le pacha et son fds.

Après que nos compliments eurent été traduits par le trucheman, le pacha s'inclina de nouveau pour nous remercier, et s'efforça de nous dire quelque chose en français :