EN EGYPTE

Le vœu de Tarmée appelait le général Reynier au commandement en chef: mais ce fut Menou * qui le prit eu qualité de plus ancien divisionnaire.

Ce général à qui l'armée rendait d'ailleurs justice pour son esprit et sa bravoure, s'était fait mahométan pour com-

1. Jean-François baron de Mcnou, né en 1750 h Boussay de Loches, appartenait à une très ancienne famille du Perche : Jean, sire de Menou. était chevalier au XI*' siècle. Le 5 décembre 1787, Menou était nommé maréchal do camp ; en 1789, il représentait, avec le duc d'Aiguillon, la noblesse de Touraino aux États-généraux ; il se réunit avec lui au Tiers-État, siégea ë la gauche, au camp des Tarlares et se fit remarquer par son animosité contre les Parlements. En 1790 et 1791. il prit une part active aux travaux législatifs. Nommé général, il commanda en Vendée, où il se fit remarquer par sa bravoure en combattant Henri de la Rochejaquelin, et à Paris en 1792 et en 1795. — Après les événements d'Egypte. Menou fut gouverneur du Piémont, puis do Venise : il mourut le 13 août 1810. — Menou ferma la mosquée d'El-Azhar, termina les forts du Caire, détruisit la célèbre mosquée de Hakim-Biemzillah, pW'S de la porte de la Victoire, et relâcha Séid-Ahmed que Kléber avait emprisonné (Nakoula. p. 228). Les Égyptiens savaient quelle piètre estime il inspirait à larmée. Qu'on en juge par ce passage de Nakoula (p. 244-45) : « Le général Lanusse, laissant échapper les soupirs d'un cœur atteint par la flèche homicide, lui répondit en ces termes : a O général, tu nous as jetés dans Tocéan de la mort par ton mauvais jugement, ton orgueil et ta vanité. Jamais un homme comme toi n'aurait dû commander en chef les armées françaises et les guider dans les combats meurtriers ; tu n'étais bon qu'à diriger les cuisines de la république. » — Abdurrahman parle avec détail (p. 194) des dissentiments de Reynier et de Menou. — Reynier rapporte (^Mémoires, p. 90-91) que Menou lui offrit le commandement intérimaire de l'arme^. — (Cf. sur Menou, la notice de Mortimer-Ternaux. La Terreur, II, 488- 490).