JOSEPH, ROI DE NAPLES

Septembre ISOJ-mai 1806.

La paix de Presbourg qui suivit de près rimmortelle victoire d*Austerlitz ^ permit à Napoléon de se venger de ceux qui l'avaient trahi. Le 21 septembre 1805, il avait conclu avec le marquis de Gallo une convention de neutralité que Ferdinand avait ratifiée le 8 octobre*. Mais celui-ci avait compté sans sa femme.

Ln jour, au milieu de novembre, il vit apparaître une escadre à xXaples; elle portait 12,000 Russes et 6,000 Anglais qui venaient, disaient-ils, délivrer lltalie ; c'était le résultat des intrigues de Caroline ^ : elle s'était mise d'accord avec les coalisés. Ferdinand hésitait; on l'entoure, on le presse, on le menace : la reine finit par triompher des irrésolutions de son époux et le décide à joindre son armée aux troupes étrangères.

Justement irrité de ce manque de foi, Napoléon lance le décret du 27 décembre, déclarant que la dynastie de Naples a

1. Le traité de Presbourg est du 26 décembre 1805 ; la bataille d'AusierliU du 2 décembre.

2. Mais, dès le 10 septembre, Ferdinand s'était engagé avec le ministre russe Tatitschef (dépèche de Kaunilz du 14 septembre 1805, d'après G. de Castro. Storia d'Jtalia dal 1799 al 1814. p. 188).

3. La reine Caroline de Naples (1752-1814). sœur de Marie- Antoinette, renversa Tanucci. se laissa d'abord dominer par les Anglais : Acton et lady Hamilton avaient toute sa confiance. En 1812, elle se brouilla avec eux, lors de l'établissement du régime parlementaire à Palerme ; obligée de quitter la Sicile, elle se retira à Schônnbronn où elle mourut. Consulter Helfert, Karolina von NeapeL Wien., 1878. — Cf. dans la Revue de Paris du 1 juillet 1898, une conversation avec Ferdinand /K, écrit de Louis-Philippe.